英国泰晤士报的记者詹姆士·特雷曾经这样评价过一位中国人：“他的传奇情感故事像天方夜谭，不可复制，中国400年也不可能再出现第二个了。”之所以说“传奇”，是因为这个中国人曾与一位神秘的好莱坞影星有过一段忘年之恋，并且继承了她的巨额财产，从此成为了中国最大的富豪慈善家。这个男人就是有着“百年慈善第一人”之称的李春平。
李春平是江苏人，出生于1949年，虽然是土生土长的中国人，但李春平鼻高目深，看起来仿佛有外国人的血统，确实是一位难得的美男子。而他外貌优越的同时也多才多艺，1970年时在昆明某部队文工团担任手风琴演奏员。那时候的李春以为他的一生都会这样平静地过去，直到1977年的到来。
1977年时，李春平因为打架而被判劳改3年，他的党籍和公职一夜之间全部消失，这给了他莫大的打击。幸而在劳改期间他获得了保外就医的资格，接着于1978年结识了一位美国老太。这位老太太是曾经的好莱坞女影星，当时已经69岁，她很照顾李春平，甚至提出了让李春平当她情人的想法。
当时的李春平当然不会愿意和一个大自己38岁的老太太谈恋爱，更何况他已经有了一个处在热恋期的女友。李春平委婉拒绝了老太太，并选择前往英国留学。
但天有不测风云，李春平在英国遭遇了车祸，女友也在这时离他而去，他只能拄着双拐黯然归国。可他没想到，过了2年，这位美国老太竟然还在等他，这一次他没有再拒绝，跟着老太回到了美国。
据李春平回忆，初到美国时老太太虽喜爱他，但也防备着他，告诉他自己只能提供住所，生活费需要他自己打工来赚。李春平对此没有异议，其实当时他也不知道老太太到底有多少财产，他需要的只不过是个能带他来美国的人，其余的他打算自己打拼。
关于这段关系，李春平很是坦诚，他曾表示：“她很爱我。坦诚地讲，我对她没有爱情，只有报恩之心。刚跟她在一起时，我就跟她讲得很清楚，你让我有饭吃，有份工作，我会报恩的。你活一天，我就照顾你一天。”
从此之后，李春平就以“儿子情人”的身份照顾她的起居，并且还自愿将打工赚来的钱上交一半给老太太。就这样陪伴了老太太9年，终于让老太太认可了他的真心，选择与他结婚。婚后没多久，年过八旬的老太太就重病去世，遗嘱中将所有的财产都留给了李春平。
这时候李春平才知道，老太太原来的丈夫给她留下了巨额遗产，包括一座仿白金汉宫的价值8000万的豪宅、美国曼哈顿和北京华侨村的大量不动产、3辆顶级劳斯莱斯豪车以及4幅梵高和毕加索的真迹。当然，现在这些全部都属于李春平了。
回国后，李春平就摇身一变成为了一位巨富，他对于自己的发迹史也没有隐瞒，只是老太太临终前不允许李春平透露自己的身份，所以至今人们都不知道这位神秘老太到底是谁。有人猜测是奥黛丽·赫本或者葛丽泰·嘉宝，但都被李春平否决了，还有人说是玛丽·马汀或者宝莲·高黛，亦没有被证实。
李春平对自己的私事不想多谈，他的钱来得容易，所以花起来也不心疼，几乎一大半都被他拿来捐献给了慈善事业。20多年来，李春平捐款的总数额已经超过6.3亿，甚至常常给路人随意发钱，最终被红十字会授予了“慈善家”的荣誉。虽然他的金钱都来自于遗产，但能够用它们来帮助别人，想必那位美国老太亦会因此而感到欣慰吧。