他曾是开国上将韩先楚的直属上级，也是我军中唯一一位连任过海陆空三军首长的高级将领，在解放战争初期是我军开发东三省的主要功臣之一，帮助我军建立战略反攻基地，间接性的掌控解放战争主动权做出了非常重大的贡献，为何却仅被授予了开国少将呢？
曾克林，16岁参军，18岁入党，长征开始前，他就因革命信仰坚定，久经考验，被提拔当上了团参谋长。
曾克林
在抗日战争时期，曾克林又当上了华北的军分区司令，随军南征北战，为我民族独立和人民独立事业立下汗马功劳。
1945年日本战败投降后，我军将目光对准工农业发达、疆域辽阔的白山黑水，那里有全国最肥沃的黑土地，是敌军掌控力最薄弱的地区。
我军高层领导清楚的认定，如果趁着实力真空时期，先敌一步抢占东三省，顺利接管日军留下来的军用物资，直接影响到我军战略反攻，顺利解放全国的革命大业。
当时抗联司令周保中在150万苏联红军的帮助下前期反攻东北，但兵力毕竟有限，艰难打下来的成果很容易被人摘了桃子，所以就急电延安总部，希望我军大股部队进驻，而距离东北最近的曾克林就成了及时雨，奉命率领两个团的兵力出关北上。
在转战吉林和辽宁等地中，发展出了两万人的队伍，成为我军在解放战争时期最早的主力部队之一，开发东北立下大功，也被我东北大军发展壮大成为百万大军打下了坚实基础。
曾克林
在攻打山海关时，曾克林在战斗中功劳很大，一路坐到纵队司令的位子上，而此时的韩先楚也才是纵队副司令。
可当我军准备解放辽东和辽南地区时，曾克林曾奉命协同两个纵队一起作战，但却因为指挥不力被迫退出战斗，最后要不是韩先楚和胡奇才两位纵队司令配合得当，恐怕我军得吃一场大败仗。
而且曾克林率部出关时，在苏联态度尚不明确，只将缴获日械交给我军使用的情况下错估形势，给总部的军事汇报中过于乐观，建议北上军队轻装简随，因为东北有大量的武器可以使用。
但后来因为苏联的反复无常，导致我军先遣东北的10万大军多半没有领到武器，出现了只能徒手作战的尴尬，对后续的东北战局发展相当不利。
曾克林
而在军事指挥能力上，曾克林并不擅长指挥大兵团作战，战绩一般，所以高层领导认为他能力不足。
在建国后先后五次降职，从兵团司令一路降职为空军混成旅长，直到1975年，曾克林才被重新启用，当上了海军航空兵的司令，而这时他已经62岁高龄，所以综合他的履历和战功，国家在1955年只授给他开国少将军衔。