抛开其他情感因素而言，本田汽车创始人本田宗一郎绝对是个人了解过最有毅力的发明家和企业家之一。
目前的本田在汽车行业或许上不能够取代丰田在日本车企中的龙头地位，但是其在世界汽车行业中所占有的份额和品牌影响力，也足以能够使其成为丰田和其他知名车企最有力的竞争者之一。
更何况，这家企业在摩托车行业的地位却是其他车企很难企及的。
而这一切，都来源于本田宗一郎之手，如果说非要用一句话来形容这位享誉世界的汽车工程师，我想是“天生要强”。
1906年，本田宗一郎出生于静冈县磐田郡光明村打铁匠本田仪平家中，为家中长子 。1922年，高等小学校毕业后，进入东京本乡区汤岛的汽车修理厂当学徒。6年学徒生涯结束后，他回到家乡开设了一家汽车修理厂，名为“技术商会滨松支店”。
1934年，就在生意最为红火的时候，他选择了关闭自己的修理厂，成立了“东海精机公司”。
这家公司的主营业务是生产一些普通汽车零部件，为各大修理厂供货。
1937年，本田宗一郎突然想起要发明一种东西，也就是我们现在所说的活塞环。因为他觉得这样一个小零部件可以解决机动车中的很多实用性问题。
这么一个看起来并不复杂的东西，在本田宗一郎的研究过程中，却屡战屡败，甚至看不到接近成功的希望。
他意识到，以他非常有限的受教育水平，在复杂的机械设备中缺少理论知识的支撑，靠这样摸索很难成功。于是他报名了滨松高等工业学校的夜校，利用下班时间去学习机械金属学。
1938年，他将公司全部股份卖给了合伙人，将所有的钱都投入到活塞环的研究中。
为什么会如此执着？
用他在自传里的话说，是因为当时有一个一直坚持的梦想，那就是进入丰田公司当一名机械工程师。但是他明白，以他的学历而言，根本没有机会。所以他必须要做出一些特别的东西，让丰田公司以特殊的方式直接委以工程师的职位。
而活塞环是当时本田宗一郎能想到的最有价值的发明。
为了达到目的，他在花光所有的积蓄后，又变卖了妻子之前陪嫁的首饰。
在接近两年的努力后，本田宗一郎综艺设计出了他理想中的活塞环。
当他满心欢喜信心十足地拿着自己设计的成品来到丰田公司准备换取一个工程师的职位时，却被狠狠地泼了冷水——他的发明在丰田的应用实验中漏洞百出，面试他的工程师前辈直接将本田拿来的活塞环丢进垃圾桶，并告诉他，这种幼稚的玩意在丰田，最初级的学徒都能捣鼓得出来。
本田宗一郎很不开心，他选择了放弃。
他放弃的是丰田工程师的职位，因为他认为那个面试他的工程师伤了他的自尊。
对于活塞环这一零件的发明，他并没有放弃。
相反，在经过两年不断的改良后，活塞环达到了接近完美的实验效果。更有意思的是，当他的发明产品正式面世的时候，第一笔大订单正是来自丰田公司。
这时，不再痴迷于到丰田公司当工程师的本田宗一郎觉得自己开厂，大批量生产活塞环。
但建厂并不是一件容易的事情，别的不说，最起码得有水泥吧。
要是平时，水泥并不是什么难得的物品，可是当时正处于二次世界大战期间，一切物资都受日本政府管制，要取得水泥极为不易。
怎么办？本田宗一郎寻找了所有的途径，都没有人能够帮上忙，连一丁点水泥都弄不到，盖厂似乎已是无望。
对于天生要强的人来说，没有绝望一词。
买不到水泥，那就自己制造。
于是他召集了各方朋友一同研究，试图找出制造水泥的新方法。几个星期夜以继日地努力后，他终于成功了，最终他建成工厂，生产起自己的活塞环了。
如果磨难只有这么几次，那就谱写不了传奇。
没过几年平顺日子，日本的军队就去袭击了美国的珍珠港，然后引来了美军飞机对日本本土的狂轰滥炸。
很不幸，本田的活塞环工厂就中招了，被摧毁了大部分设备。
换做是其他人，这种情况下，赶紧停工停产，通知员工回家避难。
但是本田没有，相反他立即召集所有员工，告诉他们：“赶快到外面去！望着天空，那些飞机此刻正在抛弃用尽汽油的油箱，看看它们丢在何处，然后捡回来，因为那是我们产品所需要的制造材料，现在在日本很难买到的。”
为了激发员工的勇气，作为老板的本田第一个冒着炮火去捡油箱。
靠着这种不要命的精神，本田宗一郎的工厂得以艰难地存活了下来。
但是躲过了人祸躲不过天灾，后来日本的一次大地震，将他的工厂彻底夷为平地。
为了自己、家人和员工最后的生计，本田宗一郎不得不将活塞环的技术专利权卖给了曾经嘲笑他这项发明的丰田公司。
二战终于结束了，可留给日本的却是满目疮痍：物资奇缺、汽油配给供应不上，甚至有时候根本就买不到汽油。本田自己的汽车就经常加不到油，连上街买家中每天所需的食物都满足不了。
“我要怎样才能养活这个家?我要怎样利用目前所有而开创出另一番天地?”
他发现自己还有一台除草机所使用的小马达，这让他想出个点子，将其跟所骑的脚踏车结合了起来，就发明出第一辆机车。
他就骑着这辆机车上街买菜，不多久便被一些朋友发现，也央求他为他们装配一辆。很快，他就生产出不少辆机车。
由于市面上的引擎严重缺货，想要量产几乎不可能。
除非和当初搞水泥一样自行设厂生产引擎。
没错，就这么办！
可是手头上没钱，再加上当时日本国内经济萎缩，根本没有融资渠道，怎么办呢?
本田经过好几天的辗转反侧，终于又想出一个好点子：写一封信给全日本每家脚踏车店的店主，告诉他们只要他们敢投资，就能生产出廉价的机车，把日本人民送到任何想去的地方。
这封信总共寄给了一万八千多个店主，令人惊喜的是，其中有三千位店主表示愿意投资。
积少成多，就靠着这些钱，本田宗一郎开起了他的机车工厂。
这个机车工厂就是后来本田摩托车和机车工厂的前身，再后来，本田就慢慢成长为了现在的扬名国际的大品牌车企。
而本田宗一郎也成为了行业内最为成功的传奇人物。
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