现实世界中的习武之人大多数无非就是修炼一些拳脚功夫，强与弱的区别多数时候在于修炼的时间以及身体素质，当然也有所谓的“气功”存在，但也不会像武侠小说中整得那么玄乎，比如金庸笔下的武侠体系中甚至存在一个角色能够吸走另一个角色的设定，仿佛“内力”成了一种能够从体内剥离的东西，这是与现实世界不同的，但这只是表象，多数人即便是通读金庸全部作品也不一定能弄明白“内力”究竟是干啥，金庸似乎也没有详细的描述过内力的具体作用，而通过书中的一些角色，咱们还是能看出一些端倪。
一、金庸笔下的内力体系
在金庸的武侠体系中内功似乎要比一些外功更为重要一些，书中的角色从高手的到绝世高手的差距就在于是否能够习得一身深厚的内力，不过修炼内力的方式却不尽相同，有的人能够从一些武功秘籍里面习得一些高深的内功心法，比如《九阴真经》、《九阳真经》、《易筋经》等，而有的人则是通过一些特殊的手段修炼内力，比如杨过与潮汐海浪为敌，内力也同样深厚。
细数金庸笔下各部作品中的顶尖高手，几乎没有哪一位是只懂外功而不修炼内功的，而在顶尖高手的对决中最开始往往是拼招式，如果不能够在招式分出胜负的话就会提升到比拼内力的方式，此时内力的储备就显得十分重要了。
似乎看到这里还是没能说明白内力究竟有何作用，似乎只证明了一点，那就是“内力深厚”的人要比“内力浅薄”的人要强。
二、内力的作用
还是要通过实例来解释内力的作用，首先从最基础的来看，修炼内力能够让一位普通人的武艺得到提升，也能够为修炼武功打下基础，这一点从《天龙八部》中的段誉和虚竹身上就能够看出一些端倪来，他们二人从普通人成为顶尖高手的方式都是先得到一身深厚的内力，段誉是凭借北冥神功吸走不少高手的内力，为他日后修炼六脉神剑打下基础，而虚竹则是得到无崖子传输的内力后吸走了天山童姥和李秋水的内力，助他日后成为能够与丁春秋匹敌的高手，这是最基础的。
内力的第二层作用是能够让修炼者运用自如，这一点在扫地僧身上体现得最为明显，书中他一登场就力压天龙四绝，萧远山、慕容博、萧峰、鸠摩智四人在他面前黯然失色，其实他并没有使用太多的杀招，而是用一堵无形的气墙将这几位高手的杀招化于无形，那气墙就是他将内力外用的体现，不过这还不是内力最牛的作用。
金庸借萧峰展现过使用内力的最高境界，当内力达到一定的程度的时候，它甚至能够让人起死回生，这一点在萧峰救阿紫的时候就得到了证明，阿紫被打伤之后，萧峰是连续六天六夜替她输送内力，就连大夫都宣判阿紫已死，结果她还是因为萧峰的内力而活了过来，等于说在金庸的武侠体系中内力深厚的作用是多样性的，其中最牛的就是让人起死回生。
三、逍遥派的灭亡
内力的设定和逍遥派的灭亡有何关系？答案很简单，逍遥派的一系列绝招都涉及到内力，尤其是北冥神功的设定尤为离谱，他能够让使用者吸走他人的内力，前文已经提到了段誉和虚竹都是凭借这门功夫来得到一身深厚的内力，不过结合萧峰救活阿紫的举动来看，这事是细思恐极的。
逍遥派在《天龙八部》中明明由虚竹来统领，丝毫没有要灭亡的迹象，那为何在时间线上承接《天龙八部》的《射雕英雄传》中不见他们的身影？原因很简单，就在于这个门派若一直留存于江湖，那会造出一个又一个的怪物，试想逍遥派门人若个个都能够吸走他人内力，那么“起死回生”这种玄幻的事情就会一直在武侠的世界中发生，这会让武侠的趣味荡然无存，而逍遥派的过于强大也会让其他门派黯然失色，所以逍遥派注定要灭亡。