在最近的比赛中，国足不仅面临严峻挑战，连同组的两大竞争对手都轻松拿下了积分，只有国足独自承受压力。即将在主场迎战的沙特，首场比赛仅获得1分，他们势必会全力以赴，对国足实施猛攻。
经过艰苦努力，国足勉强进入18强赛，但分组形势却不容乐观，与日本、沙特、澳大利亚、巴林和印度尼西亚同处一组。尽管国足的实力在小组中并无优势，但无论分在哪个小组，晋级世界杯的道路依然崎岖。国足必须争取第四阶段比赛资格，才能角逐剩余的2.5个名额。而巴林和印度尼西亚正是国足的主要对手。
首轮比赛中，国足遭遇来自第一档的日本队，而印度尼西亚与第二档的沙特交锋，巴林则对阵第三档的澳大利亚。赛前不少球迷认为，国足、巴林与印度尼西亚将表现平平，未料比赛开始后仅国足遭遇重创。
在巴林和澳大利亚的较量中，尽管巴林总体实力稍逊，却凭借顽强的防守力挫败了对方多次进攻，并被赋予机会。然而，下半场即将结束时，巴林凭借对手的乌龙球，以1-0取得胜利。
相较之下，国足面对日本从开场便被压制，不仅难以展现进攻能力，甚至简单的传球也频频失误。上半场丢掉两个球后，士气受到极大打击；下半场更是防线接连崩溃，守门员王大雷接连失守，最终以0-7惨败。
在小组最后一场的比赛中，沙特对决印度尼西亚。过往提到印度尼西亚，总是被视为陪衬的角色，但近年来他们通过归化政策实力显著提升。在首发19分钟内，印度尼西亚率先破门，虽然沙特在半场补时艰难扳平，但双方最终以1-1收场。
三场比赛结束后，日本队凭借7个净胜球位居榜首，而国足意外垫底，巴林和印度尼西亚分列二、三位。国足在9月10日回到主场，将再次面对沙特，后者必定想要复仇，这场关键战役国足能否逆袭，令人担忧。