说起清朝来，不少人心中都对这个朝代有着很深怨气。除了清朝初期入关时，所采取的一系列血腥暴政外，清朝末年那目空一切的态度、丧权辱国的条约及给人民带来的沉重灾难，都让老百姓不由得痛骂清朝，骂他们的腐败，骂他们的不作为。但是，越是民族危难之际，越是有识之士开始求变、及民族企业大变革的时期。而接下来我们要介绍的这个企业，正是在这样危急情况下而成立的，这家企业的名字就叫做：轮船招商局。
在清朝晚期，国家内忧外患，大厦将倾。为了让中国重新傲立在世界的东方，李鸿章、张之洞、左宗棠等人提出的“自强”、“求富”、创办新式学校等提案被清政府迅速通过，而这样的做法也使得中国兴起了一股“西洋工业”热。虽然这场改革并没有挽救清政府的命运，但是这是一次向西方学习的大胆尝试和改革，拥有里程碑式的意义。而更重要的是，作为洋务运动中最重要的一部分，轮船招商局的成立，不仅改变了当时外国垄断中国航运的地位，更是维护了中国的利益。
在政府的支持下，船厂刚刚成立，就在国内的大部分沿海城市广设分局。随后更是将船厂铺遍中国各大港口，即便在国外，日本的横滨、神户及新加坡等地也均有分局。在漕运方面，由于船厂是政府撑腰，所以不收取船只任何费用。而这也就使得百姓运输成本大大降低，大家抢着支持“国货”，外资企业则纷纷倒闭。
而在客运业方面，招商局击败了曾经牢占长江航运80%的巨鳄，旗昌洋行（美英合资）。而他们也在无奈之下，将轮船公司以220万两白银卖给了轮船招商局。在其他方面，招商局也大放异彩！不仅成立了保险招商局，还投资煤矿，创办银行，进一步积攒了企业资本。
新中国成立后，招商系的传说还在延续。如今的它，以招商局国际为名，位列世界500强之一，2018年排世界第280名。而它的子公司招商银行、平安保险在国际上表现也是非常不俗。仅以2018年来看，招商银行就排在213位，而平安银行更是位列第29位！