战争意味着破坏和死亡，但战争本身也是一个国家塑造国家尊严的手段。就拿苏联来说，苏维埃政权刚刚成立时，帝国主义国家谁都想插一手，连刚刚跻身列强的日本都敢在远东闹事。然而一场内战让世界感受到了这个年轻政权的活力，一场世界大战又让世界感受到了苏联的有仇必报。有人说柏林的“二百万妇女”是苏军残暴的证明，但无论如何，苏联人“血债血偿”的战略威慑效果是达到了。
然而，有些国家却偏偏不信邪，非要亲身体验。如二战中的德国和日本。1941年9月，德米扬斯克包围战爆发。这场战役非常惨烈也非常特殊，苏德双方都异常重视。苏联方面派出重兵，而德军也是派出多支精锐部队，包括著名的帝国师、维京师、“警卫旗队”装甲师、“欧根亲王”志愿山地师和霍亨斯陶芬装甲师等部队均有参加。
德米扬斯克包围战被视为二战苏德关系的一个缩影，两军之间的仇恨在这场战役中到达顶峰。战役最胶着时，苏军为了振奋军心，公开处决了11名党卫军士兵。而作为抵抗苏军的箭头部队之一的“骷髅师”则针锋相对，当着苏军的面，活活烧死了两名苏军战俘。苏军士兵都气炸了，然而此时的德军仍稍占上风，这笔仇只能先憋着。
纳粹德国投降后，骷髅师恐怕也是害怕遭到苏军报复，专门跑到西线向美军投降。不过，苏军还是从美军手里把这支部队抢了回来，设立了专门的军事法庭进行审判。最后，骷髅师成员除了极个别人外，其他人全部被处以绞刑或是枪决。有人认为，二战中给苏军造成大麻烦的德军部队战后都遭受了苏联人报复，实际上这是不客观的。如维京师、SS第一装甲师（一部分被苏军俘获）等，战后苏联人并没怎么为难他们。
相比德军，日军的做法完全是不要脸了。1945年8月8日，苏联150万军队向盘踞在“伪满洲国”的关东军出兵。在强大的苏军面前，关东军总参谋长秦彦三郎竟然还有闲心看美女跳舞，然后在作战会议上提出要“粉碎苏联入侵者的野心”。然而受到打击的恰恰是关东军自己，仅一个星期，苏军先头部队就从大兴安岭一直推进到东北中部地区，关东军毫无招架之力。
此时，日本天皇也宣布投降了，苏军便将不少装甲车改造成“宣传车”，敦促日军停止抵抗，向苏军投降。然而，狡猾的日本人却打着要同苏军就投降事宜谈判的幌子，暗中集结部队发动偷袭，不少苏军部队蒙受了不同程度的损失。苏军一怒之下便改变政策，不再接受任何形式的投降，遇到顽抗便一律歼灭。
尤其是在1945年8月9日爆发的虎头要塞战役中，日军龟缩在坚固的工事中负隅顽抗。苏军久攻不下且损失惨重，便改变战法：他们派重兵看守要塞各个出口，架设重机枪和T-34坦克，接着，苏军用燃烧弹轰炸日军要塞。大量日军当场被烧死或是窒息身亡，有日军士兵难以忍受向外逃窜，被守候在要塞外的苏军打得死无全尸。此役下来，日军仅53人存活。
其实客观地说，虽然战场上苏军对敌人毫不留情，但他们也并非嗜杀无度。要知道，二战时的苏联实际上并没有加入《日内瓦公约》，相比之下，自诩“正义之师”的美军也好不到哪儿去。1944年7月，参加完莫斯科游街的德军战俘当得知自己将会被送到战俘营而不是被处死时，虽然被灌了泻药拉了一路，在无数人面前丢尽了脸，却又无不心怀感激，长长地松了口气。正如不少德军战俘所说的那样：想活命，千万不能惹恼苏联人。