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有一次，一位老大哥安排关系要好的几家朋友凑个场，一起聚一聚。待人们到场后，老大哥盛情地邀请大家落座，并点了满满一大桌菜。为了照顾到场的女士，老大哥还专门点了一大份红烧肉，丰富的胶原蛋白是女士们无法拒绝这道菜的关键原因。可等这道菜一上桌，朋友们都怔住了：虽然这道红烧肉厨艺无可挑剔，但是颜色却红得有点过了头，是那种大红的颜色。
看到人们面面相觑，却没有人动筷子，老大哥也面露难色，像极了一个犯错的孩子，想说却无从说起。看到老大哥面露难色，我连忙起身给大哥解围：这道红烧肉是典型的传统做法，里面添加了红曲米粉，虽然颜色看上去有点鲜红娇艳，其实是最健康的纯天然色素。朋友们一听，也纷纷在一片啧啧声中把这盘红烧肉一扫而光。今天，就与朋友们一起聊一聊红曲米粉，一种最憋屈的食材：明明纯天然无毒害，却常被误认为是色素，看完懂了。
纯天然的色素
红曲霉菌与人们日常发酵面团用的酵母菌同属天然发酵菌，是一大类对人体有着诸多益处的天然菌群。红曲米是我国古老的传统药、食两用食材，是籼米、粳米或糯米等稻米经过红曲霉菌发酵而成，在我国已经有上千年的应用历史，呈棕红色或红褐色，是一种纯天然的色素。
我国药学巨著《本草纲目》中有专门记载：红曲，甘、温、无毒。如果把用红曲霉菌发酵后着色的红曲米精细研磨成粉便是红曲米粉，被广泛用于酿酒、制醋、糕点、调料等领域，主要起到着色与调味作用。
制作红腐乳
到了冬季，又到了吃火锅的季节，哪怕北方的天气再寒冷凛冽，一顿火锅下肚，便通身都暖洋洋的。人们不管是出去吃火锅，还是自己在家做火锅，离不了的调味料，除了韭菜花、芝麻酱，便是豆腐乳。那种红腐乳，一块块方方正正，如同火的颜色，这里面就是因为添加了红曲米的缘故，是制作红腐乳离不了的天然色素添加剂。
烘烤糕点
吃过红丝绒蛋糕的人们，无不惊叹那种如血的颜色，一看就有食欲。这如血的鲜红颜色，就是因为添加了红曲米粉的缘故。除了可以把蛋糕胚体渲染之外，还能增加蛋糕的风味，平添了一丝淡雅的红曲米香。
制作传统面点
在我国传统面食制作中，经常把红曲米粉用作天然色素来点缀面点颜色。在面团中加入红曲米粉做成饺子皮，煮出的水饺颜色红红火火，特别是过年过节的时候，寓意鸿运当头。在山东胶东地区，过年过节制作花馍，也经常用到红曲米粉来调色。
烹饪中调色调味
红曲米或红曲米粉还经常用在传统烹饪中，起到调色调味的作用。像烹制红烧肉、樱桃肉、红扒肘子、红曲米鱼等经典菜肴以及制作香肠、红肠、午餐肉等食品时，经常用到红曲米或红曲米粉来调色调味。
酿酒制醋
红米霉菌菌株活性强、含酶种类丰富、酯化速度快，具有强大的发酵功能，可缩短糟醅发酵周期，提升出酒、出醋率。因此，红曲米或红曲米粉经常被用来制曲，用于酿酒制醋。
朋友们，你了解红曲米粉了吗？是不是以前对此误解极深！你还知道红曲米或红曲米粉有哪些作用或用于烹制哪种菜菜肴吗？请在留言区与朋友们一起积极讨论吧！
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