这个故事出自纪晓岚的《阅微草堂笔记》至今看来依旧让人感慨不已，古人在写奇幻神怪故事的时候，基本上都是以狐狸精为主，但这一段主角却是一只耗子，而且是一只有善心的耗子。说是在南宋时期，宋孝宗在位的临安府附近的乡下，有一高姓老寡妇人，老妇都快八十岁了，儿子头戴红巾远赴外地，但这一去就是二十年。但至今音信全无大约也是不在人世了，老妇独自一人过活，日子过得十分拮据。有道是屋漏又逢连夜雨，老寡妇家里出现了鼠患。老鼠不仅糟践粮食，还咬坏了家里的不少东西。让老妇人十分心痛。老妇人信佛，没事的时候念经打发时间。
老妇随即将小耗子揪出来，放到了地上。小耗子满心欢喜”叫了两声。而后便逃走了。但从这一天开始，老妇人家的东西便再也没被耗子咬过，小耗子也只吃撒在桌子下面的粮食，过了半个多月，小耗子就和老妇人熟识了，也不再躲避老妇人，常在老妇人脚下转悠，有时还会爬到老妇人身上，就像小狗一样，老妇人也不在意，有时给小耗子唠叨一些自己的事情，不管小耗子听不听的懂，自己的，自己老头的，自己儿子的，讲着讲着，就想起音信皆无的的儿子，每每讲到这里，老妇人都是潸然泪下，而这时小耗子也是泪眼摩挲。就这样，老妇人和一只耗子就生活在了一起。
老妇人说没有，而那道人却说道：“老人家，不瞒你说，我发现你现在身上沾染了妖气，怕是家中有邪祟作恶”。老妇人听到这里想了想说道：“我家没有怪事，喜事倒有一件。”道人询问是什么样的喜事，老妇人就将前因后果说了一遍。道人道：“你儿子当年为何远赴他乡的”。老妇人道：“具体不知道啊，我就看到儿子头戴红巾”。那道人道：“那是赤巾军作乱，已经被朝廷剿灭，你儿子肯定是死了，那归来之人定为妖邪所化”。
老妇人听罢说道：“你这妖道胡说八道，我自己儿子岂会认错”。老道叹口气道：“妖邪最善魅人心神，可以人心中所念，变化成亲近之人，惟妙惟肖，难辨真假，老你自然分辨不出”。可是无论老道怎么说。老妇人就是不信。那老道继续说：“你家的妖邪可能是在你家活得久了，有了灵识，化为妖物，老人家你想一想家中可有老而不死的牲畜？”
老妇人一听，突然就想起了那只大耗子，心中不禁惶恐起来。但口中却说：“我家什么都没养，我要回家了，儿子还在等着我”。那道人说：“既然老人家不肯相信我，我就一张降妖符，你趁你儿子不备，贴到他后心之上，是人是妖，自可见分晓”。老妇人手里拿着降妖符。突然明白了什么，眼泪忽地流了出来，她跌跌撞撞向前走了几步，随即坐在地上嚎啕大哭，寒风中就将那符咒撕个粉碎。就在这个时候儿子从家里赶来对老妇人道“娘啊，你买东西咋这么长的时间，都急死我了”。老妇人这才陪同儿子回家。
老妇人回家后没过多久，又病倒了。未过三日，已是奄奄一息，老妇人的“儿子”日夜守护在老妇人床前，不眠不休。这日，老妇人握住的手，说道：“这些年来，亏得有你在我身边，若不是你，我怕早已撑不到今日了”。老妇人的儿子一怔，也明白了是怎么一回事，随即泣不成声：“娘啊若有来世，我们再为母子。”老妇人点点头。
是夜，老妇人离世。离世前说的最后一句话是：“我这家里寂寞得很，你就给我当个伴吧。以后只要吃粮食过来就行。我把粮食撒在桌子下面，你过来吃就行。老妇人的“儿子”哭的肝肠寸断。第二日，老妇人的“儿子”将老妇人安葬，它披麻戴孝。在老妇人坟前重重地磕了三个头。而此地再也没有闹过耗子。
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