荷花村是山脚下的一个村庄，村庄上有一个女子叫姚小杏，姚小杏19岁，长得很漂亮，姚小杏和村庄上的一个叫210岁的青年男子青梅竹马，青年男子叫许小文。
距离荷花村16里，有一个集镇。镇上有一个财主，名叫吴有才。吴有才只有一个孩子，是女儿，叫吴小倩。吴小倩长得胖，外貌丑，所以到了20岁，还没有嫁人。
有一天上午，许小文到镇上买盐，结果被吴小倩看到了，吴小倩当时就被许小文迷住了。于是，她悄悄跟踪许小文，一直跟踪到了荷花村。第二天上午，吴有才带着吴小倩来到了许小文的家里。原来，他们是到许小文的家里提亲的。许小文的父亲叫许大山，母亲叫王大梅。要说许大山和王大梅这对夫妻，是见钱眼开的小人。吴有才见到他们后，开门见山地对他们说：“我的女儿看上了你们的儿子，我今天特地带女儿来提亲，只要你们的儿子愿意娶我的女儿，我就给你们5000两银子，今天我带来了一张2000两银票，我先将2000两银票给你们，等你们的儿子娶了我的女儿后，我再将另外的3000两银子给你们。”吴有才说完，从口袋里取出了一张2000两银票，然后将银票递给了许大山。许大山赶紧接过银票，然后对吴有才说：“我们的儿子一定会娶您的女儿的。”接下来，吴有才和许大山王梅花聊了一会儿后，就带着吴小倩走了。
许小文回到家里后，许大山和王大梅赶紧将吴有才带着吴小倩来到家里提亲的情况告诉了许小文。许小文听完他们的话后说：“我是不会娶吴有才的女儿的，我的心里只有小杏。”许大山说：“小文啊，你想想看，吴有才是镇上最有钱的人，而且他只有一个孩子， 你要是娶了他的女儿，今后他的家产就是你和他的女儿的了，你们有了那么多家产，这辈子都不用为钱犯愁。”王大梅也对许小文说：“小文啊，姚小杏是一个孤女，她家里只有她一个人，而且她太穷，你要是娶了她，今后会受苦的。”但是，无论许大山和王大梅怎么说，许小文就是不愿意娶吴小倩。最后，许大山火了，他大声对许小文说：“你是必须娶吴有才的女儿的，我们已经收了他的2000两银子。”许大山说完，拿出2000两银票给许小文看。
第二天早上，王大梅来到许小文的房间门口，叫许小文起床吃饭。但是，她叫了好几声，都没有人答应。于是，她走进了许小文的房间里。她走进许小文的房间里后，发现许小文不在房间里。她赶紧叫许大山：“大山，快来，小文不见了。”许大山赶紧跑了过来，他见许小文不在房间里，对王大梅说：“估计这小子跑了。”王大梅说：“那我们赶紧去找啊。”许大山说：“到哪里找？我们根本不知道他逃到了哪里？我们就这么出去找，就像是没头的苍蝇到处乱撞，还是等他自己回来吧！”
许小文失踪三天后的一天上午，姚小杏上山采草药了。她走到一个山坡上的一片树林前的时候，忽然从树林里走出来一个老头，老头叫她小杏。姚小杏听声音很熟悉，便问老头：“你是什么人？你怎么知道我的名字？”老头说：“我是小文啊。”姚小杏说：“你明明就是一个老头，你怎么可能是小文？”老头说：“我真的是小文，三年前，我跟山上寺庙里的老和尚学了易容术，我是用易容术将自己变成老头的，我之所以这么做，是因为我不想让我的爹娘找到我。”
姚小杏说：“你要是真的是小文，就让我看看你的真面目。”老头说：“这样吧，你跟我去山上的寺庙里，到了寺庙里，我就露出真面目让你看。”姚小杏说：“好，我跟你去山上的寺庙。”
姚小杏跟着老头进入山上的寺庙后，老头将姚小杏带进了一间禅房里。在禅房里，老头拿来一些药物和工具，然后鼓捣了一会儿，结果老头变成了许小文。姚小杏见老头变成了许小文，相信了老头就是许小文。从那以后，姚小杏经常到寺庙里和许小文相见。
三个月后的一天下午，姚小杏又去山上的寺庙了。她见到许小文后，许小文对她说：“小杏，我想带你去省城，我们到了省城后，可以租房子，然后在省城打工。”姚小杏说：“要是我们真的去省城，到了省城后，租房子需要钱，我们哪来的钱？”许小文告诉姚小杏，老和尚愿意给他30两银子。姚小杏说：“既然他给你30两银子，那我们今天晚上就走。”
当天晚上，许小文和姚小杏就悄悄踏上了去省城的路。他们到了省城后，很快就在省城里租了房子，然后开始在省城打工。第二年，他们不打工了，开了一家店铺。由于他们待人热情，服务周到，所以店铺的生意很红火。时间流逝，不知不觉，他们在省城里待了6年。在6年时间里，他们一共在省城里开了18家店铺，成了名副其实的大老板。有一天，许小文对姚小杏说：“小杏，现在我们有钱了，我们成亲吧！”姚小杏说：“好，过几天，我们就举行婚礼。”
五天后，许小文和姚小杏举行了婚礼，婚礼很隆重，省城里的很多老板都来参加了他们的婚礼。第二年，姚小杏生下了一个儿子。
儿子三岁的时候，有一天，许小文带着姚小杏和儿子回到了老家。许大山王大梅见许小文和姚小杏成了大老板，高兴得合不拢嘴。许大山对许小文说：“小文啊，你现在比吴有才还有钱，真的有出息了。”王大梅也高兴地对许小文说：“小文啊，什么时候你将爹娘带到省城玩玩？”
许小文和姚小杏在老家待了三天后，就带着儿子和许大山王大梅回省城了。