福将就是要力挽狂澜，拯救球队于水火之中，福将就是要带给球队惊喜。国足又一次体会到了福将的好处。1月7日的国足亚洲杯首轮比赛，于大宝在第77分钟及时插上过掉守门员，禁区内小角度攻破空门，帮助国足2比1击败吉尔吉斯斯坦。于大宝又一次立功了，无愧为国足头号福将。
里皮对于大宝念念不忘是有理由的，在这场比赛之前，大宝为国足出战52场A级比赛，打进18个进球，而且他的进球含金量极高，特别擅长打进关键球，并非锦上添花那种。本赛季的于大宝在北京国安的位置后撤，主教练施密特甚至将于大宝放到了中后卫位置上。里皮对于北京国安的做法很不满。于大宝曾经在接访时透露：“确实，里皮对我的位置变化有些不太高兴，有点生气吧。因为本来现在前锋位置比较缺人，我又在球队（俱乐部）里面踢后卫。作为球员，我能做的就是希望在准备期里面把最好的状态调整出来，在比赛中展示给球迷。”
所幸，于大宝没有丢掉前锋的嗅觉，他擅长抓住机会前插或者捡漏。于大宝之所以被称为福将，是因为2013年亚洲杯预选赛与伊拉克的比赛补时阶段，于大宝在雨中打进绝杀一球。从那以后，于大宝被贴上福将的标签，而他的福气也一直保佑着国足。每当国足需要有人打破僵局，于大宝经常站出来提供帮助。
2017年3月23日的世界杯预选赛上，于大宝在第34分钟为国足打进一球，帮助国足1比0击败韩国，打破了30多年大赛逢韩国不胜的魔咒。2017年12月9日的东亚杯面对韩国的比赛，于大宝又打进一球，帮助国足2比2战平韩国。
里皮早在5年前就对于大宝青睐有加。里皮执教广州恒大期间，曾经试图从大连阿尔滨引进于大宝，广州恒大开出了5000万元的转会费，于大宝差点就和里皮牵手。但是后来因为一些细节问题导致合同没有谈拢，双方告吹，于大宝投奔了国安。
于大宝被一些人批评只会捡漏，但是如果能够频繁捡漏这就是他的能力和天赋。于大宝属于兴奋型大赛球员，越是在大赛，越是有压力，他反弹越是厉害。这一次，里皮再次押宝于大宝成功了，他在比赛进行到第24分钟就用于大宝换下金敬道。
于大宝没有辜负里皮5年来的青睐与欣赏，为国足打进制胜一球。这是他为国足踢的第53场比赛打进的第19球，从而在亚洲杯开了一个好头，小组出线形势很有利。