艾滋病病毒是高变异性病毒，一旦感染，无特效抗病毒药物，一般的抗病毒药物极易产生耐药而影响治疗效果，艾滋病患者绝大多数不是死于艾滋病本身，而是合并感染，如肺结核病、肺孢子菌肺炎、巨细胞病毒感染，或肿瘤疾病，如肺卡波氏肉瘤等疾病。
艾滋病虽然无法治愈，但是如果患者坚持规范的治疗，是可以延缓艾滋病的持续发展的，患者除了要及时治疗外，日常生活中还应保持良好的心态，不要恐惧、焦虑，做好防护，尤其是夫妻生活的防护，以防发生他人感染。
对于艾滋病来讲，将来还是有治愈的希望。目前这种病是不能治愈的，但是经过积极的治疗是能够得到控制，可以延长患者寿命的。治疗主要包括高效抗反转录病毒治疗，抗反转录病毒制剂有30余种，分为核苷类反转录酶抑制剂（叠氮胸苷、拉米夫定、阿巴卡韦、替诺福韦等）、非核苷类反转录酶抑制剂（奈韦拉平、依非韦伦、依曲韦林等）、蛋白酶抑制剂（利托那韦、替拉那韦、阿扎那韦等）、整合酶抑制剂（拉替拉韦等），治疗药物请遵医嘱使用，另外加强营养支持治疗，恢复恢复受损的免疫功能。