公元1644年清军入关，大顺皇帝、"闯王”李自成被迫撤离京师。当李自成撤退到九宫山时，因亲自率领侦察兵查探敌情，被当地地主武装发现并袭击，最终堂堂大顺皇帝，就这样窝窝囊囊死于乡丁程九伯等人之手！
李自成失败太快了！让我们简略的捋一捋李自成从胜利走向失败的历程吧！
李自成，陕西米脂人。
李自成当过明朝驿站的驿兵。
后因失业而对朝廷产生不满情绪，进而从公元1628年开始追随闯王高迎祥发动反明起义。
此时，正值百年一遇旱灾搅得当地饥荒四起之际，因此许多饥民纷纷加入了起义军。
公元1628年也就是崇祯元年。
这个时候崇祯皇帝刚刚登上皇位。
此时的大明王朝已经病入膏肓。
所以，尽管崇祯皇帝能以霹雳手段铲除祸国民的魏忠贤，但却无力根治自嘉靖时代开始，又经万历时代发酵，再因天启时代阉党作乱而加剧的明朝的糜烂局面。
崇祯中兴大明王朝的梦想，开始遭到来自关外(清朝)和关内(起义军)的打击。
于是，明朝政府便陷入了两线作战的困境，起义军才能获得发展的机会。
"闯王″高迎祥被明军俘杀后，起义军首领们推举李自成继任“闯王”，率领起义军与明军对抗。
最初，明军的战斗力远在农民军之上，农民军的形势并不十分顺利。
起义军甚至一度被主持川陕一带防务的明朝总督陈奇瑜包围在"车厢峡″，差不多就要面临绝境了。
但李自成却使用诈降计，成功地骗过了陈奇瑜。
这也要怪崇祯皇帝。
因为正是崇祯皇帝主张使用边镇压边“怀柔”的手段对付起义军。
就这样，起义军居然跳出了明军的包围圈，将活动区域扩展到了湖广和河南地区。此时，明军再也无力彻底剿灭农民起义军了。
后来，李自成率领起义军接连攻克了洛阳、开封等重镇，极大的打击了明朝镇压起义军的信心。
此后，李自成在西安建立“大顺”政权，并于公元1644年挥师东进直捣京城，沿途明军大多不战而降。
公元1644年李自成攻克京城，崇祯皇帝上吊自杀。
这个时候，整个天下的形势是:清朝虎踞东北，尚未入关。
南明占据江淮，张献忠盘踞四川。
其他地区多为李自成占有。
但是，尽管李自成推翻了明朝，但面对的形势却不容乐观。
因此，这个时候李自成最主要任务有三个。
、抓紧时间招降纳叛。除罪大恶极不杀不足以平民愤的贪官污吏以外，尽力招抚所有愿意为其所用的前明官僚，迅速稳固大顺政权的统治基础。
、遏制盲目乐观情绪，避免造成“天下可传檄而定”的氛围，以免军心涣散，进而出现军纪废弛，文武官员忙于享受胜利果实斗志衰退的不利后果。
、南明不可怕，张献忠也不可怕，可怕是那支训练有素野心勃勃的“八旗军″！因此，李自成必须时刻注意关外的清军的动向，并竭尽全力稳住吴三桂。尽管吴三桂手中只有大约六七万兵马，但却扼守在阻止清军入关的第一线——弃守宁锦防线之后，山海关便成了拱卫京畿的最后一道大门！
然而，李自成却接连犯下了几个无可挽回的错误，终于断送了大好局面。
、进京后不久，李自成便开始以帝王自居躲在武英殿里很少出来了，因此缺乏对骄兵悍将们的约束。从而导致“追赃助饷”的打击面迅速扩大，伤害了一些有心替大顺效力的，并非罪大恶极的前明官僚。
同时，大顺军的纪律迅速变坏，骄兵悍将们把京城搅得乌烟瘴气，于是京师百姓也对大顺军产生反感了。
、“宰相”牛金星开始讲排场拉关系，封官许愿，俨然以太平宰相自居；武将魁首刘宗敏则忙着享受胜利果实，因耽于酒色斗志衰退；李自成则开始忙于筹备登基大典，准备成为继承明朝正统的皇帝。
鱼无翅不游，鸟无翅不飞，人无头不走。在高层不正常氛围的影响下，大顺军对形势的判断也就没有那么准确了。
、李自成虽然没有忽视山海关的重要性，但却忽视了吴三桂的作用，似乎还有些高估了吴三桂的气节——大约李自成以为吴三桂是八旗军的死敌，因此即便无路可走吴三桂也不可能投降清朝！
所以，在得知笼络吴三桂重返山海关的消息后，李自成才会仅率领六七万兵马进攻吴三桂。
但是，李自成同时又带着吴三桂的老爹吴襄，似乎是做了两手准备:若能以吴襄为人质迫使吴三桂投降最好，就算不能也可以令吴三桂投鼠忌器！
然而，吴三桂是铁了心不与李自成合作的，何且早就从摄政王多尔衮手中“借来了”数万八旗兵呢？
为了抢回山海关，李自成只能硬打。
于是，两军便在"一片石″展开了一场血战。
打到最后，吴三桂的军队节节败退。
就在这个时候，埋伏已久数万八旗兵趁李自成军队疲惫的机会突然杀了出来，打得李自成措手不及，部队一下子就垮了。
兵败如山倒，李自成只好撤退，而清吴联军则紧追不舍。
最后，他们打败了李自成的阻击部队，迫使李自成放弃京城匆匆向西安撤退。
此后，清军迅速控制了京畿地区，并命令吴三桂不得进入京城，立刻率兵继续追击李自成。
李自成根本没有任何喘息的机会，当然也就不可能重振旗鼓了。
于是，清军便迅速攻克了潼关。
潼关一失，西安难保。
没有办法，李自成只好放弃西安再度打起了游击战。
然而，由于已经失去了成事的"势头″，主动权已经掌握在敌人之手！
所以处处被动的李自成，已经很难获得翻身的机会了。
于是，李自成就只能逃啊逃，逃啊逃，直到在湖北九宫山下被地主武装袭击并杀死。
不过，在野史传说中，李自成虽然在九宫山遇到了袭击但却并没有死。李自成反而利用此事放出自己被人杀死的流言，以便为大顺军余部与南明政权联合抗清扫除障碍。此后，李自成在果毅将军张二喜的保护下去了夹山寺做了和尚，他的御林军也化妆成和尚或道士隐藏在夹山附近的寺庙或道观保护他。李自成始终不甘失败，总想着有朝一日东山再起！然而，随着"夔东十三家军″的失败，李自成的梦想破灭了。