说起美国联邦调查局FBI，很多人脑海里就会浮现出西装革履、身手非凡的特工形象。这个神秘而强大的组织受到了不少美国人的追捧和崇拜，时常出现在美国的影视作品中。殊不知，许多美国政界、商界的高官名流都对其闻风丧胆。
约翰·埃德加·胡佛，作为美国联邦调查局的实际掌权人，他在调查局局长的位置中一坐就是半个世纪。胡佛手中所掌握的各种秘密和丑闻数不胜数，一旦得罪了他就可能面临着身败名裂、颜面扫地的下场，因此即便贵为总统也不得不对其忍让三分。
胡佛在位期间，美国换了8任总统，每一个人的把柄都被胡佛捏在手里，而胡佛也被称为美国的幕后领袖。尼克松总统曾认为，胡佛一退休，就可以遭遇不测，因为他得罪的人实在太多了。
须知少年凌云壮志
按照约翰·埃德加·胡佛后来的权力和地位，想必他的家庭背景也不会差。他的母亲安娜·玛丽·斯凯特琳的家族曾在美国政坛拥有一席之地，人脉很广。胡佛的父亲是英德混血，曾就职于美国西海岸的地理调查局。
生活在这样的白人精英家庭中，胡佛从小就聪明优秀，争强好胜，在学业上从来都不甘落后。可同样地，他也有着白人的傲慢，认为自己的肤色要比黑人和黄种人移民高贵得多。而在日常的耳濡目染中，胡佛也变得跟父母一样关心时政，在年幼的心里种下了一个政治梦。
为此，他积极参加学校的各种社团和活动，培养自己的团队协作能力和领导能力。如此活跃的胡佛自然成为了老师同学眼中的优秀学生，很快他就被挑选成为校足球队的经理人。在这个过程中，胡佛的社交能力和管理能力也得到了锻炼。
可命运不会永远眷顾于他。就在胡佛将要上大学时，他的父亲患上了疾病，家中的积蓄一朝被全部掏空，而母亲的工资仅仅能够维持家用。胡佛被迫放弃了自己理想的外地大学，留在了乔治华盛顿大学。这不仅仅是为了减轻家里的负担，也为了方便照顾父母。
进入法律系的胡佛仍然没有忘记自己的理想，因为法律专业的学生相比其他专业更容易进入政坛，所以他努力学习专业知识，最终以优异的成绩从乔治华盛顿大学毕业。在舅舅的介绍下，他来到美国司法部工作，开始了自己的政治生涯。
1919年，胡佛开始在司法情报部中做起了情报工作，他的心思缜密为美国立下了不少功劳。
因此1924年，能力出众的胡佛就被提拔为调查局BOI的局长，刚成立没多久的部门不仅工作环境简陋，员工人数也不多。但敏锐的胡佛带领属下突破了许多重大案件，引起了不少注意。
成为美国幕后领袖
当时的总统罗斯福也对这个擅长搜集情报的年轻人十分赏识，在罗斯福总统的支持下，胡佛在BOI的基础上成立了美国联邦调查局FBI。至此，野心勃勃的FBI局长胡佛开始了FBI对全美国上下的渗透和监视。
胡佛手段高明，不仅深受罗斯福的信任，御下更是严苛。在他的领导下，FBI的人员在情报搜集方面一骑绝尘，连苏联高度保密的原子弹计划都被探听到了不少消息。而受到胡佛掌控的美国联邦调查局也成为了他手里铲除异己的刀。
一旦有人反对他，他利用自己的权力将其赶出去，使得FBI上上下下都对其高度服从。而胡佛也开始不满足于此，他将对付犯罪分子和他国间谍的手段伸进了美国内部。胡佛指使FBI特工利用非法窃听、盗窃等方式随意调查美国重要人物和社会团体、组织。
这些情报和秘密都被建档保存，成为了一个巨大的数据库。察觉到不安的人们开始指控胡佛的不法行为，可在总统罗斯福的庇护下，他依然稳居局长职位。胡佛为罗斯福总统做了不少事情，其中不乏党派斗争，这些把柄和秘密让罗斯福不得不保全胡佛。
据说，胡佛手中有大量关于罗斯福夫妇的情报，就连罗斯福夫人的裸照也没被放过。尝到甜头的胡佛开始变本加厉，将这种手段用在了整整八任总统身上。这些人在要求胡佛为其搜集情报、铲除异己的同时，也被胡佛悄悄拿住了命门。
即便有如杜鲁门总统对胡佛恨得牙痒痒的人在，也没办法撼动胡佛和FBI的地位，毕竟胆大妄为的他都敢将窃听器装进总统办公室以谋取总统黑料了。历经八任总统的胡佛，每一个都被他控制得死死的，而他也被称为了美国幕后领袖。
权势滔天惹人恐惧
由于胡佛对各任总统的掌控，他几乎成为了美国政界的不倒翁。胡佛无限延长的任期和无所不在地监视都让许多人饱受折磨。即便是不会影响胡佛权势的娱乐圈都受到了他的监控，为了掌握美国重要人物的绯闻，好莱坞影星们的隐私都被其侵害。
当红女星们与政界人物的艳照和私情被调查得一清二楚，就连肯尼迪总统都曾因肯尼迪兄弟与梦露的绯闻而受到了威胁。可见，执掌美国联邦调查局的胡佛在美国可谓是权势滔天，没有人敢与其作对。在美国20世纪80年代的杂志中，胡佛就是掌握美国生杀大权的人物。
实际上也确实如此，心胸狭隘的他一旦觉得自己的权威受到挑战，就会怒火滔天。著名的民权运动领袖马丁·路德·金仅仅因为没有接胡佛的电话，就遭到了他的疯狂针对。马丁·路德·金的自由和隐私因此被剥夺，在他的生活中，FBI的监控无处不在。
直到1972年，稳居美国幕后领袖半个世纪的胡佛，因为心脏病突发去世，整个美国才终于得到了喘息。时任美国总统的尼克松虽然与胡佛是故交，可他也是在得知其死讯后才终于摆脱了胡佛的控制。
面对突然去世的胡佛，尼克松曾说，如果胡佛一直活到退休后，那他必定落得惨死的下场。无他，仅仅是因为胡佛实在得罪了太多人了，想要他死的人早就数不胜数。只要胡佛手中的权力消失，报复他的人将蜂拥而至。
小结：
胡佛在美国联邦调查局的领导位置上整整坐了47年，8位美国总统无一不受其控制。在他死后，他的权势也在瞬息之间化为泡沫，曾经狂妄嚣张的FBI也被记恨胡佛的美国高层不断打压，早已失去往日的荣光。对胡佛来说，也许因病而死已经是最好的结局了。