藏语中，“珠穆”意为“女神”，“朗玛”意为“大象”，“珠穆朗玛峰”的整体意思就是“大地之母”。
海拔8844.43米西藏珠穆朗玛峰，是世界第一高峰，山势险峻，常年积雪不化，氧气稀薄，伴着时而刮起的12级大风，被称为“地球第三极”，登顶难度系数极高。
尽管珠穆朗玛峰高不可攀，仍旧不乏信心满满的登山爱好者不远千里前来攀爬。征服珠峰，在某些人眼中，是在完成一项神圣而具有仪式感的成人礼。
由于珠峰种种艰难恶劣的登山环境、气候，数以千计的登山者中，能够成功登顶的寥寥无几。很多人因为体力不支、氧气不足、天气突变等原因，爬了一半便遗憾返程。哪怕是在最后的几百米，近在咫尺，也是一段遥不可及的距离。
自1921年英国登山队开始攀登珠峰以来，人类于1953年5月29日才完成首次珠峰登顶的纪录。距今近100年的时间段里，成功登顶珠峰的人数仅4000人左右。这4000多位成功登顶者，大都是随着科技的提升，在21世纪才登顶的。20世纪登顶的人很少，倒在珠峰途中的却很多。
据不完全统计，自1921年来，有超过300人在珠峰途中永远失去了身体的热度。攀登珠峰过程中可以瞧见，倒在珠峰的这300来人，依然保持着遇难时的姿势，默默地躺在“大地之母”的怀抱里，成为了后继登山者的路标。
“睡美人”是这300名遗体中较为著名的一位。1998年5月，40岁的弗兰西丝与丈夫谢尔盖携手攀登珠峰，两人未携带任何氧气供给装置。他们成功登顶，在返程过程中，弗兰西丝极度缺氧，倒在地上奄奄一息，丈夫希尔盖下山求援，却一去不复返。
弗兰西丝被其他登山者发现时，一息尚存，可最终仍未逃票死神卡尔萨斯为其吟唱的颂歌，而她的丈夫在下山求援途中亦不幸遇难。
经过了21年零2个月的今天，弗兰西丝仍躺在珠峰8600米海拔处，仿佛一个长眠不醒的睡美人，身上披着一面旗帜。旗帜由13道红白相间的宽条构成，左上角还有一个包含了50颗白色小五角星的蓝色长方形图案。
“睡美人”弗兰西丝只是珠峰300多具遗体中的1个。由于珠峰常年积雪，气温极寒，这些遗体都得到了较为完好的保存。看着遇难者仍然保持着死亡时的姿态，每位珠峰登山者的内心，或许都会心存敬畏，对生命与自然抒发出另一道崭新的感慨。
像弗兰西丝一样，其他300多具遗体，大都有名有姓，为何没有国家或者亲属来将遇难者的尸体收归故里呢？
实际上，并非家属不想来收，而是无能为力。哪怕今天的科技条件已经非常发达，可攀爬珠峰仍旧是一件难事。
珠穆朗玛峰有着地势上的天险，以现有的登山技术与装备，仅能依靠人力救援。普通登山者在携带自身设备登山时，已经举步维艰，如果再让登山者花体力去把一个体重达到60公斤以上的成人搬运下山，根本不可能完成。
就算再无奈，亲属们也只能看着他们待在原地永生为冰雪所掩，心有余而力不足。
“睡美人”弗兰西丝在奄奄一息时，其他登山爱好者曾尝试将她抬下山，但一小时后发现，挪动几米都非常困难，几千米的山路想都不敢想。
就算是到了现在，攀爬珠峰过程中，如果遇到像弗兰西丝一样奄奄一息的登山者，大部队也只能是将其弃之雪山，此外别无他法。
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