读过《三国演义》的读者，都对诸葛亮的“锦囊妙计”非常熟悉。最典型的就是在刘备赴江东娶孙尚香之时，诸葛亮付与将士三个锦囊妙计，告知何时可开。第一个锦囊妙计，让刘备娶亲的事情在东吴人尽皆知，在国太的逼迫下，孙权骑虎难下，只得把妹子嫁给了刘备。第二个锦囊妙计，用曹操攻打荆州的谎话将沉迷温柔乡的刘备骗回。第三个锦囊妙计，让孙夫人出面，喝退了东吴追兵。三个锦囊妙计，一环扣一环，完美预知了未来面临的困难，并给出了解决之法。
这只是小说家言。然而在宋朝时期，大将出马之前，却真有皇帝亲手赐予的锦囊妙计，这个锦囊妙计的名字，叫做：阵图。
阵图，就是绘有战斗队形、宿营防御等内容的作战计划。在古代，打仗要讲究排兵布阵，否则乌央乌央数万人一哄而上，这仗也没法打。从春秋时期，就有“鱼丽阵”等阵法记载。《孙膑兵法》里记载了方阵、圆阵、锥行之阵等十种阵法，流传后世。
然而在宋朝时期，阵图的重要性被提升到了前所未有的程度。从宋太宗开始，宋朝各位皇帝都极其热衷于发明创造阵图。宋太宗曾经亲自制作“平戎万全阵”，授予边关大将，希望能够在自己的英明领导下平定边患。宋真宗也爱研究阵图，多次拿出阵图授予大臣。连宋仁宗都曾授将士“御制攻守图”。
上有所好，下必迎之，皇帝喜欢研究，各位打仗一般般的武将便开始扬长避短，转向学术。1001年，庸将王超献两份阵图，宋真宗看了非常激动，大大表扬了王超一番。1036年，同样在后世籍籍无名的洛苑使赵振进献阵图，受到宋仁宗的赏赐。此外，还有龙虎八阵图、大行阵图等等。
可惜赵括生不逢时，若生在宋朝，凭理论就能混得如鱼得水。
到后来，甚至连文臣都参与了谈兵论战，创作阵图的行列。
那么这些阵图究竟是有用还是没用呢？这大概是个毫无悬念的问题。1075年，宋神宗和朝廷大臣研究对辽的和战问题，张方平曾经问宋神宗：“宋和契丹打了多少次仗，其中打了多少次胜仗？多少次败仗？”宋神宗答不出来，张方平说:“宋与契丹大小八十一战，惟张齐贤太原之战，才一胜耳。”八十一次，胜一败八十，或许数据不一定准确，但战事究竟如何，也可见一斑了。
皇帝自认英明神武，教文臣写作，教武官打仗，后果如何自然是可想而知的。更何况战争情形瞬息万变，战场地形、天气情况、战斗地点，敌人的兵力部署，这些影响战斗的因素，都时时刻刻处于变化之中，远在千百里之外的皇帝怎么可能提前预料得到？传说中的锦囊妙计，毕竟是小说家言，当不得真。
前线将领也很无奈。阵图不符合客观实际，前线大将也是无权改变的。按照阵图排兵布阵，打了败仗，将领责任不大，但若擅自违背皇帝指示精神，临时根据实际情况排兵布阵，胜了也得向皇帝请罪，败了就更别提，抗旨辱国，回家等死吧。
因此谁敢担这个责任？
当然也有例外的，北宋有个著名的战役，叫做“满城之战”。战前，宋太宗照例向大将赐予了阵图，要求宋军列为八阵，每阵相隔百步。北宋军队行进到满城的时候，和辽军骑兵遭遇。赵延进登高瞭望，敌军分东西两路挺进，连成一片，不见边际。情况非常危急，而主帅崔翰却还是按照皇帝亲自赐予的阵图来布阵，每阵相隔百步，彻底分散自己兵力。“士众疑惧，略无斗志”，从将领到士兵都发现这个阵图有问题，行不通。赵延进强烈建议主张改变阵势，将分散的兵力集中为两阵，前后呼应，若有问题，他出来承担。但崔翰不敢，他怕违背皇帝旨意，万一再没打赢，自己就完蛋了。这时候李继隆也出来拍胸脯保证，要是皇帝追究，他也出来担责任。于是崔翰改变了皇帝阵图，因时因地制宜来排兵布阵，最终大获全胜。
但是这里有一点需要指出，赵延进的老婆是宋太宗前尹皇后的妹子，李继隆则是宋太宗李皇后的兄弟，一个是连襟，一个是小舅子，所以有勇气违抗旨意，又打了胜仗，事后没被追责，而其他从基层辛辛苦苦拼上来，朝中无人的将士，大概率是没这个胆子和运气的。
因此谈起阵图，武将们对其只有俩字：痛恨。武将们多次对皇帝提出，求求你别再发阵图了，好好当你的皇帝吧，别教我们打仗了。
一些有识之士，文臣也提出对阵图的反对意见。1040年，晏殊就曾经强烈建议停止派遣监军，停止向武将授予阵图，给前线将士充分的主动权。
然而无论是文官还是武将，提出的建议对皇帝来说，都是耳旁风。
关键还在于皇帝对于武将的忌惮。五代时期，武将获得了非常大的权力，就连宋太祖也是武将出身，夺了柴氏的皇位。虽然宋太祖自己并未玩什么“中御”、“阵图”的把戏，但那是因为他戎马半生，对将士们非常熟悉，在将士之中有非常强的个人影响力，得人信服，“人不敢辱”，但到了宋太宗及其以后的皇帝，就没有那么大的个人影响力，对自己没信心，对武将不放心，只好靠监军、阵图等方式，限制武将的自主权了。
王安石在一次和宋神宗的讨论中，说的非常透彻，他说，太宗时候，傅潜作为前线大将，连自己的兵将所在，兵力多少，都通通不知道。太宗给他两个卷轴，若敌方这样，就开那个卷轴，若敌方那样，就开那个卷轴。这样用人，只有傅潜，王超这样的庸人才肯为将；但凡稍微有点才略的，谁肯此时出来为将？这一看就是坐等打败仗啊！就凭任用将领这一点，对辽战役，注定就是个输！
对于一个臣子来说，这话确实说得非常的直率透彻了。遗憾的是，这些话并没有起到应有的作用。宋朝皇帝大概是抱定一个主意：你说尽管说，虽然不揍你，但听进去就算我输。后果如何呢？后来我们也都知道了。
作者：柠檬