全球最大零售商 Walmart (沃尔玛)宣布将暂停已经试验了五年的机器人追踪货仓存货计划，试验表明人类在新冠肺炎疫情期间的工作表现与机器人相差不大。另外，Walmart 亦已搁置与机器人公司 Bossa Nova Robotics Inc. 的合同，反映出大型企业在推动自动化营运模式出现阻滞。
《华尔街日报》报道，Walmart 近年积极希望透过机器人技术确保货品入库，从而减低人力成本及增加销售额。 Walmart 在美国有大约4,700间商店，今年一月时更表示，Bossa Nova 的机器人将在其中1,000间店使用。不过，Walmart 其后指，机器人技术的确改善商店的营运，不过对其收入或其他方面则没有带来足够的改善。据了解，Walmart 正式终止与 Bossa Nova 的合约后，Bossa Nova 将面临被逼解雇一半员工。
日本国内最大的纸尿裤生产商尤妮佳 (Unicharm)早前公布，将启动回收废弃纸尿裤提取作为原料的纸浆，用作生产新纸尿裤的业务。尤妮佳指这种纸尿裤的“水平循环利用”技术属于全球之冠，公司希望借此应对消费者和投资者通过环保措施等来挑选企业的 ESG (环境 、社会和公司治理)潮流。
据日媒报道，尤妮佳通过与日本地方政府合作，计划于2020年在东京都内试行回收二手纸尿裤，并使用设备将回收纸尿裤中的纸浆提取出来，再制造新的纸尿裤。再生纸尿裤预计于2022年上市，并会重点宣传其循环再用的特点，而再生纸尿裤的价格亦与现有产品持平。尤妮佳计划在2030年前，至少在日本10多个地方安装这样的设备。
“再生纸尿裤”是以尤妮佳开发的新技术制造，通过将纸尿裤打碎，再利用臭氧对提取的纸浆灭菌，使再造纸的品质恢复到与新纸浆同等的水平。以往纸尿裤领域并未取得进展，原因是很难将纸尿裤内的排泄物完全去除，而且使用过的纸尿裤有水分，处理时重量会增至原来的三四倍，难以个别回收。而尤妮佳的技术已获得专利，并达到了日本厚生劳动省的循环利用标准。
早于2016年，尤妮佳已在鹿儿岛市进行过纸尿裤回收实验。虽然公司也有在欧洲回收过二手纸尿裤，但仅用于重制瓶盖。
尤妮佳指日本过去主要以焚烧方式处理废弃纸尿裤，而在老龄化加剧之下，纸尿裤的需求越来越大。日本卫生材料工业联合会的数据显示，2019年日本国内婴幼儿纸尿裤和成人纸尿裤的合计产量为229亿片。据日本环境省推算，纸尿裤在一般废弃物中的占比，2015年度为4％，到2030年度将增至约7％。如果再生纸尿裤普及开来，将有利于减少焚烧费用及二氧化碳排放。
尤妮佳2019年的收入为7,142亿日元，其中约6成来自纸尿裤业务。而婴儿纸尿裤的市场占有率，尤妮佳更仅次于美国保洁 (P&G)和金佰利 (Kimberly-Clark)排在第3位。
(资料来源：FortuneInsight / 编辑：ty)