战争时期，大多数参加革命的将领都是背井离乡踏上了征途，他们明知道路程艰险，仍然无所畏惧，面对敌人的炮火他们奋勇直前，把生死置之度外，不是他们不顾及家人的思念，而是他们知道先有国才有家。很多将领一走就是二三十年，正如诗中所说：少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。1952年，有位军区司令回老家，结果被母亲打了一耳光，这其中都发生了什么事呢？
在黄安县的一户普通农家，一位老母亲还在做着琐碎的家务，这时她看到一位军官站在了门口，以为是路过的客人，结果细看之下，她楞在了那里，接着泪水从她的眼眶里控制不住地涌出，她抬手就给了这位军官一记耳光，哭着说道：“你当初不是学打铁吗？”这位挨了一巴掌的军官就是某军区的司令员贺健，在参加革命前他的名字是喻安良。
然而，两年后，革命队伍要转移，这就意味着贺健要离开革命军队，一面是遵守孝道，一面是保家卫国，贺健还是选择了后者。为了让母亲放心，他找了一个很好的“借口”，称自己已经18岁，该出去学门手艺养家了，母亲听到后非常欣慰，认为儿子终于有了“正事儿”，便问他打算学什么手艺，贺健告诉母亲，他要去学打铁，母亲感觉这是个不错的想法，便放心让贺健离开了家门，只是没想到，这一走就是二十多年。
战争一直没有停过，贺健惦记家中母亲，可他根本没有时间回家，一是怕家人受其牵连，二是战事紧张无暇顾及，他把身心都投入到战场上，就是早日能够胜利，回到家乡探望母亲。而他的母亲一直在打听他的消息，以为儿子真的去学打铁，结果人走了就再没有消息，当时国内四处都是战火，她一度以为儿子再也不会回来了，只能把这份思念之情埋在心里。
1952年，身为司令的他终于等到了回家的机会，都说近乡情怯，在贺健的身上再贴切不过。二十多年未回家，村里还保留当年的模样，当他站在家门口时，看到年迈的母亲已经累弯了腰还在忙农活，他眼睛是热的，心是痛的、喉咙是哽咽的，他一句话也说不出，当母亲泪眼婆娑地打了他一记耳光后，他的眼泪也止不住掉了下来。
母亲质问他不是学打铁去了吗，结果还是去参军了，让她惦记了这么多年，这一巴掌打出了压抑心中二十多年的思念，贺健十分愧疚，母亲抱着他痛哭宣泄着这么多年的牵挂之情。在战争时期有太多这样的母亲，她们支持儿子的革命事业，默默无闻地承担了一切，她们是革命将领的最大支持者。