北京与上海，广州与深圳，南京与杭州，成都与重庆，郑州与武汉…….在中国的版图上从文化地理脉络、经济社会发展出发，相近的城市之间总有说不尽的话题。
西宁和兰州这两个相距220公里的省会城市之间，同样有很多值得对比品味的地方。在奔腾汹涌的历史长河里，一个守望黄河，一个矗立在青藏高原，共同见证中国大西北的广袤与繁荣。
2018年3月，国务院正式印发《兰州-西宁城市群发展规划》，兰西城市群作为地区性城市群，成为我国继京津冀、长三角、珠三角、长江中游城市群、成渝城市群5个国家级城市群之后第20个城市群。
“兰西城市群”是我国西部重要的跨省区城市群，它们历史性的融为一个大群体。有效促进了西北西南地区开发开放。
兰西城市群西南是成渝城市群，再朝东就是长江经济带，通过优势互补、协同发展，不仅可以促进西北西南地区开发开放，还可加快长江经济带发展和我国向西开放步伐，兰西城市群必将成为沟通西北西南、连接欧亚大陆的重要枢纽。
“兰西城市群”最重要的两座牵头城市就是兰州和西宁了。这两座地缘相接、山水相依、经济相融、民俗相近的城市，被世人用西北“双城记”来进行观察和对比。
作为青海省省会，西宁市是我国西北地区重要的中心城市。全市下辖5区2县，总面积7660平方公里，2021年常住人口247.56万人，地区生产总值1548.8亿元。同期兰州生产总值为3231.3亿元，常住人口436.94人，下辖5区3县，总面积13100平方公里。
无论从人口、面积、经济还是文化教育、人才总量等要素，西宁与兰州差距尚远，这对西宁而言既是挑战，更是机遇。
兰西城市群目前总人口1200万，超半数人口居住在省会，由此形成的兰州—白银都市圈和西宁—海东都市圈成为城市群人口红利的基本盘。
以西宁、海东都市圈来看，辐射周边城镇，加快壮大西宁综合实力，完善海东、多巴城市功能，强化县域经济发展，共同建设承接产业转移示范区的态势已经初步形成。
在西宁市多巴新城，新华联地产和海洋馆等基础设施的飞速建设在主城区西部已经初步树立了城市副中心的轮廓。海东市周边的乐都区、河湟新区同样聚集了众多的城市要素，城市面貌日新月异，经济社会发展蒸蒸日上。
2021年，西宁住房公积金管理中心与兰州住房公积金管理中心在兰州召开了兰西住房公积金合作座谈会，并签订《推动兰西城市群建设住房公积金合作备忘录》，这意味着今后兰西两地职工异地购房可进行住房公积金互认互贷，并实现多项公积金业务“跨省通办”。
在人口红利的基本盘之上，两市政府部门适时出台政策，稳固人口存量，助推地产、商贸、文化交流快速发展。
从旅游业的角度观察，西宁市2018年接待国内外游客达到了2460.7万人次，这一数字接近当年全省接待游客4204.4万人次的60%，同年兰州国内外游客接待人数占比甘肃全省22%。
西宁旅游总收入312.4亿元，是青海省当年旅游收入466.3亿元的67%，兰州占全省29% 。全市旅游收入占该市GDP总量的占比，西宁 24.3%，兰州 21.7% 。
这从另一个角度充分体现出两市省会首位度的比重，更说明人口基数对本地经济尤其是第三产业发展的重要性。
大数据显示，近十年来，来宁旅游的客源地八百公里半径内仍然是西安、兰州、嘉峪关、成都等周边城市，节假日青海省野生动物园、新华联童梦乐园停车场半数以上是甘肃等外省市车辆。
2022年2月，西宁连同北京、上海、香港等国际化的超大城市一道，被列入34个国家旅游城市布局，旅游枢纽城市建设之一。作为省会城市西宁市入选旅游枢纽城市，意味着西宁以及全省文化旅游业将迎来重大的发展机遇和黄金期。
西宁还以中国西部自驾车旅游联盟为龙头，打造国道227线等3条生态旅游观光风景道，新建4处自驾车营地、2个旅游集散中心，全面建成10条乡村旅游示范带。新华联国际旅游城和世界海拔最高的海洋馆、青藏野生动物园、熊猫馆、冰球馆等精品项目陆续开放。
近几年西北旅游最热门路线就是甘青大环线了， 在抖音、小红书、携程、朋友圈十分火热，天南海北的游客把他们对西部大自然和人文景观的惊叹纷纷分享出去，铺天盖地的美景、美食和美文席卷整个网络。
同时，西宁也不再是旅游中转站，西宁市周边100公里半径布满了自然风光和人文景观，包括有湖泊、寺院、草原、美食…….这些得天独厚的旅游资源可以说是秒杀一众同质化建设的三四线城市。
西宁已经成为中国西部区域旅游集散中心和青藏高原特色旅游服务基地，来自北上广深的游客下了飞机就可在机场就租车自驾，一脚油门就可寻找属于自己的诗与远方。
不由赞叹，兰西城市群依托青藏高原丰富独特的自然和人文资源，西宁的崛起又将注入一股强劲的动力！与兰州携手同行，壮大西北繁荣。