据《每日邮报》3月25日的报道，来自瑞典哥德堡大学的研究人员的一项研究发现表明，为了在城市环境中茁壮成长，鸟类需要像海鸥一样发育出更大的大脑，或者像鸽子一样拥有更多的后代。也就是说，巨大的大脑或大量的后代是鸟类在非自然环境中生存的两个关键因素。
该研究小组表示，一些鸟类物种面临着因城市化进程加快而濒临灭绝的境地，但部分鸟类似乎实际上在人类周围茁壮成长。他们发现，与大脑较小的鸟类相比，大脑较大的鸟类能够更准确地寻找新的食物来源，并更准确地避免人为危险。
那些大脑较小的动物，如鸽子，不得不依靠更大的种群才能在人类占主导地位的地区生存下来。
该研究发表在《生态学与进化前沿》(Frontiers In Ecology And Evolution)期刊上，研究表示，随着城市化的不断成熟，逆城市化现象将会出现，人们的生活将逐渐转向自然环境中，这可能会促进对鸟类的保护工作。这项新的研究填补了一个知识空白，那就是鸽子和其他大脑较小的物种如何能够在城市中生存下来。
塞罗（Sayol）博士和他的同事分析了一些鸟类的数据库和博物馆的收藏品，其中包括大脑和身体的大小、最长寿命、全球分布和繁殖频率，这包含了全球27个城市629多只鸟的详细信息。
分析结果表明，鸟类大脑大小对其生存起着至关重要的作用，不过这也并不是唯一的因素，另一因素则是鸟类繁衍或种群的大小。后者代表了一种适应能力，它优先考虑一个物种未来的繁殖能力，而不是目前的生存能力。
根据研究人员的说法，相对于它们的身体，大脑只是一般大小的鸟类，是最不可能生活在城市里。研究人员说，他们在研究中发现了大致的模式，但在未来，了解其背后的数据后，还可能会更有趣。如果了解是什么让一些物种能够更好在城市环境中适应甚至繁衍后代，将有助于研究人员预测到，随着城市的持续扩张，生物多样性将如何应对的问题。