他跟晁盖自幼相识且交情不错，后来晁盖因为“生辰纲”事件后被官府通缉，然后不得已被逼上梁山落草为寇。

正在县城做押司的宋江得知年少好友闯了大祸之后，决定帮助他躲过朝廷的追击，使得晁盖能够顺利的登上梁山。后来宋江与阎婆惜产生矛盾，并错手杀了她，于是开始了四处流亡的生活。

那时，晁盖在梁山已经取代第一任当家王伦获得话事权。宋江在流亡的途中结识了梁山好汉中的吴用，他是个足智多谋的人，不甘于在有勇无谋的晁盖手底下生存，于是跟宋江密谋上梁山争权。

走投无路的宋江只能勉为其难的答应，此时的宋江虽然是罪犯，但是对于落草为寇这件事却是抗拒的，因为在他的心中依然有着为朝廷效力的信念，但是成为盗匪之后必然要与朝廷做对。

但此时的他也是没办法，只能与吴用一起上梁山。宋江为人乐善好施，经常帮助别人，因此在江湖上有着“及时雨”的称号，在梁山好汉中声望还是很高的，再加上他有勇有谋，因此成为了下一任首脑的人选。

在三打祝家庄那场战役中，宋江找机会架空了晁盖的实权，一步步登上梁山第一把交椅的位置，然后带领着好汉们开启了梁山的新世界。

接受招安

原本梁山寇匪成立的初衷便是抵抗朝廷，但是因为宋江的加入，然后加上他和吴用对梁山等其他人的逐步洗脑，让这个仇恨朝廷的组织开始只仇恨贪官污吏。

他们开始搜刮贪官污吏的财宝和粮食等分发给民众，因此当时在民间只要提到梁山好汉都竖起大拇指。更有许多人觉得，被朝廷逼得太紧就上梁山当好汉劫富济贫。

一个只有108个人的农民起义组织在民间声望却如此浩大，这个局面大大的威胁到当朝统治者。然而那时的北宋，已经到了骑虎难下的境地。

首先当局者奢靡无度造成了国家财政入不敷出，再加上连年征战，军饷也是一笔很大的开支。国家没有钱的结果最终落到了黎明百姓的头上，赋税年年增加，造成乡野田间饿殍满地。

再加上东北女真族的崛起，对奄奄一息的北宋形成了巨大的威胁，国家内忧外患。

为了巩固政权，有大臣建议：“要攘外必先安内”，于是提出了朝廷向梁山寇匪实行招安的措施。不得不说，这个措施是很有效果的，正合了宋江的心意。

因为宋江心中还有着精忠报国的梦想，他憎恶贪官污吏，但却忠诚于当朝皇帝，因此当朝廷提出招安的时候，宋江毫不犹豫的答应了。

但这其实是朝廷想削弱梁山势力的第一步。第二步就是举起为国效力的大旗，让梁山好汉们北上抗辽，四处讨伐其他不接受招安的农民起义军集团，这样他们可以不费一兵一卒就达到目的。

梁山不复存在

朝廷的野心是耿直的宋江无法预料的，但梁山好汉的实力也是朝廷始料未及的。在宋江他们代替朝廷招安其他起义军的时候，都是连连告捷，均无伤亡，彻底打散了其他起义军的士气，为朝廷立下汗马功劳。

此时的梁山人马不仅在百姓中声望很高，而且在朝中也拥有了他们的拥护者，这让当局者更是感到极大的威胁。

于是朝廷继续派遣宋江他们前往招安一个非常棘手的农民起义军队，为首的便是赫赫有名的方腊。

方腊的农民起义与梁山的有着很大区别，他们是一场正义的反封建社会压迫的农民起义。他们最大的敌人其实就当局朝野，而不是某个贪官污吏。

而且为何方腊会如此棘手？是因为经过多年的发展，他们已经成功的占领了杭州及其周边地区，这是一个小小的梁山所不能比拟的。与这样强劲的对手交战，是历史给予宋江的一道难题。

宋江与方腊的这场战役也是《水浒传》整本书中最为精彩的一段对决。最终宋江梁山好汉取得了胜利，其实这也是作者施耐庵埋下的一个彩蛋。

其实按照当时方腊的兵力来看，想要打败宋江是绰绰有余的。但作者还是写了宋江胜出，除了他的主角光环之外，还在隐喻当时的历史时代下，任何农民起义都是很难成功的。

虽然这场战役中，宋江他们获胜，但也牺牲了70多名梁山好汉。梁山匪寇的势力被削弱到所剩无几，宋江也如朝廷招安时给出的条件，成功的进入仕途为官。

不过皇帝给他所封的官爵是楚州安抚使，这个官在现代相当于一个市级区的市长，可以说是个极小的职位。为官之后的宋江最终被高俅等奸臣设计用毒酒害死，没能逃脱得了悲剧结尾的命运。

以宋江的足智多谋，再加上梁山108条好汉的协助，如果没有接受朝廷招安，也许真的能干出一番大事业。

整个事件下来，朝廷成为了最大的赢家，而宋江和方腊以及其他农民起义军都成为了一枚棋子。

通读《水浒传》会发现那个历史背景下的人们所呈现出来的冤屈和悲痛，是一种无力的抗争，是抗争之后的认命。

在这场正义与邪恶的较量中有人坚守信念，有人迷失自我，都能找到那个与自己贴合的影子。