20世纪中国的抗战是第二次世界大战的重要组成部分。在二战于1945年获得完全胜利之后，中国自然也是战胜国之一，一跃成为了国际地位斐然的四大国之一。这有些让人意外，要说世界四大国，如果放在今天，以中国的实力那自然是毫不意外，甚至是有些偏低了，但这是经过40年改革开放后的结果；而1945年的时候尚属中华民国，中国的国力孱弱，虽然人多地大，但是很明显还是一个弱国，被列强欺负了100多年，这不过刚刚才打了一场胜仗，怎么就忽然成了世界4大国之一了？
首先，要结合1945年的国际形势来判断。二战不是一两个国家的力量独力打败了轴心国，而是盟国整体的作战协同，互帮互助才在各个战场上击退了德意日侵略势力。其中按照盟国里面的贡献度，由高到低排序依次应当是美、苏、英、中。中国排在第4位是适当的。美国自不必说，虽然直接参与战争的兵员数量并不能和苏联中国比，但是贡献度却绝对是最高的。这是以美国的经济实力和工业产能为后盾的，正是美国不断制造的军舰、飞机、坦克，小到枪械弹药等，不断输出支援苏联、英国、中国，盟国的战线才能维持下去。日本的主要作战力量是美国解决掉的，而不是中国，老实说以中国的实力，是贵在坚持而不是杀伤；在西线1944年以美军为主的登陆更是极大杀伤德国，从背后戳向德军老巢，帮助苏联从东线平推回西欧，最终赢得了欧洲战场胜利。
苏联军事实力和重工业实力都是二战盟国的第二位，死亡人数2700万更是惊人，是打败轴心国最强的德国的主要功勋国家，排第二没有任何的争议。英国则有两大亮点，一是海军强大，极大制约德国的扩张并保护了自己的生命线；二是意志顽强，在法国早早灭亡的情况下，独立支撑欧洲局面拒不向德国屈服，确实让人尊敬，所以能够排在第三的高位。中国虽然没有钱没有飞机没有产能，但是国土大人口多，抗战持续时间长，牢牢拖住了日军大量兵力长达14年，客观上帮助美国腾出手脚收拾太平洋上的日军主力，贡献也不小，排在了整个盟国阵营的第四位。
其次，所谓的4大国，自然指的是战胜国。德国、日本、意大利等战败的轴心国是不可能包含在内的。而欧洲的另一强国法国，由于二战表现实在是太过差劲，被德国一轮闪电战就打亡国，甚至搞了傀儡政府成了德国帮凶，所以国际地位一落千丈，甚至排到了中华民国的后面。若是论国家的实力，当时的民国当然不能和德日法国相提并论，但是阵营和战争表现决定了各国战后的地位有很大区别。世界上经过二战后还能保持独立和运转的大国没有几个，中国虽然不强，但也是其中较为突出的势力。
最后，民国国力虽弱，但是经历33年建国史，加之领导了二战中国战场的胜利，战后获得较高认可也是有道理的。需要承认的是，中国当时本质上仍是弱国，完全的农业国，自己造不出飞机坦克，甚至连小汽车也造不出来，这样的国家挂着世界4大国的头衔，很大程度上是褒奖和荣誉，而没有太多实际内容。不过1945年的中国毕竟和晚清时期不一样了，国家的面貌还是焕然一新的，至少民主的意识和公民的觉悟、文明程度能够和西方国家有所接轨和同步，加上二战的战绩，能够获得国际认可不意外。可惜好景不长，错过了民主建国的机会，二战结束后不到一年转入了全面内战，中国的发展又被拖慢了数年。