20世纪，航空技术得到飞速发展，固定翼飞机率先出现，改变了人们的生活方式，1907年8月，一位名叫保罗·科尔尼的法国人，也研发出了载人直升机，这架直升机依靠自身动力飞到0.3米的空中，并飞行20秒钟，被誉为人类第一架直升机。
所谓直升机，就是可以垂直起降的飞机，一般来说，直升机最高速度达到每小时300公里，航程在800公里左右，实用升限6000米，当今世界上最大的直升机为俄罗斯米-26直升机，最大起飞重量56吨，最大载重20吨。
直升机堪称航空领域最富创造力的产品，其独特的性能和特有的优势，可以令直升机在军民两用领域都发挥重要作用，不论运输、巡逻、救护还是科研、战斗，都是一把好手，各国都非常注重直升机的发展，其中美国在此方面堪称第一。
美国的直升机部队是世界上种类最全面、数量最多、性能最先进的，就算是巅峰时期的苏联，都和美国有一定差距，美国研发出众多性能一流的直升机，如AH-64阿帕奇武装直升机、UH-60黑鹰通用直升机等等。
其中，美国在1963年开始装备CH-47支奴干运输直升机，这款直升机采用特殊的纵列双旋翼设计，整机长30.1米，高5.7米，最大起飞重量22.6吨，可以搭载33名士兵，2.7吨货物，或者使用机腹挂钩挂载6吨货物，俄罗斯虽然看着眼红，但至今没有研发出类似直升机。
纵列双旋翼设计令CH-47拥有得天独厚的稳定性，在执行很多特殊任务，或者在特殊环境工作时，可以比传统单旋翼直升机更加可靠，CH-47受到美军青睐，美国一共生产1179架CH-47，直到现在，都有大量CH-47在美军中服役。
除了美国之外，CH-47还远销多国，英国皇家空军在1978年到2014年这30多年间，分好几批订购了几十架CH-47，泰国、澳大利亚、加拿大、荷兰、阿根廷、西班牙、意大利、希腊、埃及、利比亚、摩洛哥等国也都是CH-47的用户。
值得一提的是，在上世纪八十年代中美蜜月期，处于对抗苏联的需求，美国军售对我国大开方便之门，CH-47也在可出售的范围内，为了推销这款直升机，美国专门为一架民用型CH-47涂上中国民航的标志促销，然而由于当时我们经济困难，和CH-47擦肩而过。