平樂的科舉考試
文 陳天雲
平樂的科舉考試主要有「縣試」和「府試」，莘莘學子經過十年八載苦讀，可以「稟生」資格到縣城參加在文廟舉行的童試。童試叫「歲考」, 要連考三年。歲考成績分成六等，考得一、二等者可獲獎賞，三、四等者如常，五等較低為「青衣」，六等乃學無成者，以後不准再考。歲考由知縣主持，考生要有田園廬墓，要有殷商富戶擔保；姓名年齡籍貫無誤，並在平樂居住三年以上，絕無冒名頂替事情，一旦出事，學子和擔保人都要問罪。
「中山公園文廟原址」豆豆/攝
漫話「生員」
歲考諸生在三次歲考中，有兩次獲得一、二等者可參加在平樂舉行的「府試」。府試考生同樣要有擔保人，還要進行全身搜查，以防作弊，一個考生一個單間。
「故園之春」也來玩玩/攝
府試及格，可參加次年春天在桂林, 由省一級學政主持的「省試」。省試也稱「院試」，考中院試的叫「生員」，也叫「庫生」或「秀才，相當於現在的高中畢業程度。民國初年曾任省立平樂初級中學校長的羅玉槐就是前清的秀才。考中院試者，是在地方上很有名氣的人。
「文武官員至此下馬石柱」也來玩玩/攝
生員可以享受知府給予的生活待遇，取得在省學讀書的資格。要想進入仕途, 還必須參加每三年一次在省城舉行的「鄉試」。鄉試也叫「闈試」或「秋考」，以四書命題，考試八股。除生員外，一些不是通過歲考的「貢生」、「監生」亦可應考。生員經過七年的生活待遇, 學無成效者，則充吏六年以下，追還所給予的待遇，黜陟為民。如果犯有奸盜、冒籍代考, 還要問罪下獄，並追回待遇，滿日仍黜陟為民。平樂鎮的劉延年、何耀昌就是參加過鄉試的貢生。
「中山公園書香」青草塘/攝
細談「三甲」
鄉試及格通稱「舉人」，前五名的舉人尊稱為「五魁」，第一名叫「解元」。平樂縣的舉人不少，著名的有清嘉慶年間的何蔚然、何彤然，道光年間的何元愷，光緒年間的陸培鑫、王永錫。陸培鑫在民國年間曾兩次任平樂縣長，為人大公無私，不畏權貴，深受父老鄉親歡迎；王永錫於民國十年任平樂縣長，又是國會議員，曾親率商團、士紳在大碼頭迎接孫中山非常大總統蒞臨平樂。
「清代私塾」
鄉試的上一級考試叫「會試」，會試及格者叫「貢士」。第一名貢士稱「會元」。只有貢士才有資格參加「殿試」。凡赴京殿試者每名送川資銀50兩，起程之日發給。生員、舉人、貢士都不是官，只是「功名」，好比現在的文化程度。
「進京趕考的秀才在途中」
清代殿試在京師紫禁城裡的保和殿舉行。由禮部主考，試題須經皇帝批准。殿試錄取一甲三名，賜「進士及第」，第一名為「狀元」，第二名為「榜眼「，第三名為「探花」；錄取二甲七名，賜「進士出身」；錄取三甲若干名，賜「同進士出身」。殿試所取三甲名單均由皇帝宣布，前十名進士要被引見皇帝行禮， 並且立即授官或到翰林院任修撰、編修。
「進士匾額」
錄取為三甲的想要做官，還要經過第二年舉行的朝考，成績及格授翰林院庶吉士或州府地方官。平樂縣在前清考中二甲的有乾隆年間的何愚，曾任直隸省趙州知州、雲南省知府；嘉慶年間的何彤然，曾任內閣大學士兼禮部侍郎；道光年間的何克愷，曾任湖北省漢陽府同知。
來源：陳天雲