我們今天在聖誕節前夕所廣為唱誦的《以馬內利來臨歌》是源自十二世紀古拉丁對唱聖詠。至今該聖詩已傳唱900年。「Emmanuel，Immanuel，Emanuel」為希伯來文片語指「上帝與我們同在」，不同的西文拼法。以馬內利來臨是個禱告，期望基督到世上來。
到了15世紀，《以馬內利來臨歌》的譜曲才真正完成，原詩是啟應對唱（Antiphon）形式，由教堂中兩組唱詩班輪流對唱。原詩共八節，從12月17日起每天唱一節，到23日這天則唱兩節。原曲是15世紀的「平詠調」中的第一種調式，調名叫《以馬內利來臨（VENI EMMANUEL）》，曲調與一些彌撒曲中的「懇求主，重賜憐憫」的曲調相似。原曲第一句與第二句連接在一起唱，第三句與第四句又連在一起唱，「歡欣，歡欣」之後的兩句又連在一起唱，這就特別把懇切等候救贖主來臨的心情表達了出來。
音樂響起，似乎讓人瞬間走進歷史和歲月碾過的痕跡，每次聆聽這首聖詩，樂聲中的切切期盼，信心和仰賴，都會深深觸動人們的心靈。