在中學物理中，我們學習過一個概念，叫做熵。所謂的熵，就是一個環境的混亂程度。在沒有外力干擾的情況下，熵永遠都是自發在增加的，也就是說，一個不受外力的環境，始終有變得越來越混亂的趨勢。
熵增定律被很多人奉為「宇宙的終極法則」，在我們目前的認知範圍內不會被打破。那麼，實際上真的是這樣嗎？
當我們把眼光放到整個宇宙，時間也看得更加久遠的時候，就會發現：這個法則也不是完全適用於所有的情況。
在大約50億年前，距離銀河系中心大約2.5萬光年的位置上，有一團彌散的星際雲。這片星雲里有著無數的原子、分子，它們無拘無束，隨意地在宇宙中漂泊。
某一天，在這個星雲里的某一個角落，有幾顆粒子碰到了一起，它們沒有彈開，而是「從哪裡跌倒，就在哪裡睡一覺」，留在了這個位置。接下來，周圍的粒子發現這裡很熱鬧，也想加入。於是在這幾顆已經聚集的粒子的引力下，周圍的粒子們也紛紛靠近，聚集了更多的粒子，也產生了更加巨大的引力。經過漫長的歲月，附近所有的粒子都集中到了一起，形成了一個巨大的天體——太陽。
原本彌散在宇宙空間、無拘無束的粒子，在引力的作用下束縛在一顆直徑接近140萬公里的球內，而不再到處亂跑。不論從哪個角度來看，似乎我們都無法看出這是一個熵增的過程。
讓我們把眼光放得更加久遠，來到宇宙形成伊始的時期。
在宇宙大爆炸的時候，整個宇宙並沒有任何宏觀物質，而是最小的微粒（如夸克，如果弦理論成立的話就是弦）。它們是最基本的物質，也是宇宙中數量最多的物質。隨著宇宙的冷卻，它們開始一點點結合，於是出現了質子、中子、電子等其他基本微粒。而質子在電離後（這叫做宇宙的再電離期），互相有了吸引力，於是成對結合，出現了氫原子。
原本雜亂不堪的最小微粒，結合成了基本微粒。混亂的基本微粒再結合，形成了各種原子，以至於未來的分子、天體。很明顯，這是物質趨於穩定的一個過程。
再把眼光轉向地球。在幾十億年前，地球還是一個混亂的世界，死氣沉沉。某一天，突然有幾個四處漂泊的有機分子走到了一起。它們發現，與其到處流浪，不如大家結合在一起。就這樣，它們組成了更加複雜的有機分子。新的有機分子不斷發展，有了越來越多的功能，以至於可以吸收周圍環境的物質，來繼續壯大自己。它們和其他有著同樣野心的有機分子聯合起來，並且製造出一張膜來保護自己這個環境，來躲避外界的紛紛擾擾。顯然，這也是它們主動尋求著一種穩定的環境。通過這樣一個穩定的環境，它們能夠長期生存下來，甚至複製出了自己的同類。經過幾十億年的時間，演化成了今天的各種生物。
從上面幾個例子，我們驚訝地發現：在熵增法則支配的宇宙下，很多物質竟然在沒有外力的情況下，主動尋求著穩定。那麼，熵增法則到底正確麼？
事實上，對於這個問題，我們要做一個區別，那就是環境。我們說的熵增法則，是針對於一個大環境來說，比如宇宙。而前面那些自發形成穩定系統的物質，是大環境下的小環境。
比如創生伊始的宇宙，儘管微粒之間在不斷地結合以穩定自己的狀態，但隨著體積的暴增，整個宇宙是越來越混亂的。在太陽系內，也是一樣的，儘管星子結合成了天體，但天體的混亂排布，也會導致組成它的所有粒子隨著它一起亂竄，後面舉例的生物依然。
或者，我們可以換一個說法。所謂的熵增，表面上看是物質主動趨於混亂的狀態，究其根本，其實是能量的分布變化——能量變得越來越不平均了。就像前面說的太陽系，能量不再平均分布在太陽系的空間中，而是聚集在某幾顆巨大的天體上了。
換回剛才的說法就是：不論太陽系怎樣變得穩定，整個宇宙都在不斷膨脹、越來越混亂。因此，熵增法則，從這個角度來說，依然是無法挑戰的。