1、天下之至柔，馳騁天下之至堅。出於無有，入於無間。吾是以知，無為之有益。不言之教，無為之益。天下希及之。
譯文：世界上最柔軟的能夠穿透那最堅硬的。那個無形的能夠穿透那個無縫的。透過這個，我知道了無為的好處。不用言語的教導和無為的好處是宇宙間沒有能夠比得上的。
2、持而盈之，不如其已。揣而銳之，不可長保。金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自道其咎。功成、名遂、身退，天之 道。
譯文：貪得無厭的人，要適可而止。一把刀磨到最鋒利的時候，它的刀刃不會長久。金玉滿堂的時候，你將無法保證它們的安全。以富貴和榮譽妄自尊大，就是自己播下毀滅的種子。在工作完成的時候退休下來，那是天的道。
3、大成若缺，其用不弊。大盈若沖，其用不窮。大直若屈，大巧若拙，大辯若訥。躁勝寒，靜勝熱。清靜，為天下正。
譯文：最高的完美看起來好像不完美，不管你怎麼用都無損於它。最大的豐富看起來好像是貧乏的，不管你怎麼用都用不完。最直的東西看起來好像彎曲；最偉大的技巧看起來好像有點笨拙；最偉大的辨才看起來好像結結巴巴。活動能夠克服寒冷，保持靜止能夠克服熱。清靜是宇宙間的引導。
4、三十輻共一轂，當其無，有車之用，涎殖以為器，當其無，有器之用，鑿戶牖以為室，當其無，有室之用，有之以為利，無之以為用。
譯文：三十根輪輻結合在輪毅的周圍；從它們的無（個體的喪失）產生輪子的功用。把黏土塑成一個容器；從它的空（容器的中空）產生容器的功用。在房子（牆壁）里挖出門窗，從它們的無（空間）產生房子的功用。因此，借著事物的有，我們得到利益。借著事物的無，我們被服務。
5、吾言，甚易知，甚易行。天下，莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯無知，是以不我知。知我者希，則我者貴。是以聖人被褐懷玉。
譯文：老子說：我的教導非常容易了解，而且也非常容易實踐，但是沒有人能夠了解它們，也沒有人能夠去實踐它們。在我的話語裡有一個原則，所有的事都有一個系統，因為他們不知道這些，所以他們也不了解我。既然很少人能夠了解我，所以我是非常傑出的。因此聖人穿著粗布的衣服，但是胸中卻懷著寶玉。
6、致虛極，守靜篤。萬物並作，吾以觀其復。夫物芸芸，各歸其根。歸根曰靜，靜曰復命。復命曰常，知常曰明。不知常，妄作凶。
譯文：達到被動性的最極致，緊緊地守住寧靜的基礎。萬物形成，然後進入活動，我觀照著它們退回到靜止狀態。就好象植物茂盛地成長，然後又回到它所長出來的根部（泥土）。回到根部就是靜止，它被稱為回到一個人的命。回到一個人的命就是找到永恆的道，知道永恆的道就是成道。不知道永恆的道就會招致災難。
7、曲則全，枉則直，窪則盈，敝則新，少則得，多則惑。是以，聖人抱一為天下式。不自見，故明；不自是，故彰；不自伐，故有功；不自矜，故長。夫唯不爭，故天下莫能與之爭。古之所謂「曲則全」，豈虛語？故誠全而歸之。
譯文：謙讓就是保持完整，變成彎曲就是變成直的，成為空的就是成為充滿的，成為破舊的就是被更新，成為缺少的就是得到了，擁有很多就會混亂。因此聖人抱持著「一」，而變成了世界的模範。他不顯露他自己，所以是明亮的；他不自以為是，所以名聲遠播；他不誇張他自己，所以人們會榮耀他；他不驕傲，所以成為眾人之首。因為他不爭勝，所以世界上沒有人能夠跟他競爭。古人所說的「謙讓就是保持完整」難道不對嗎？所以他被保持得好好的，整個世界都對他表示敬意。
8、上士聞道，勤而行之。中士聞道，若存若亡。下士聞道，大而笑之；不笑，不足以為道。故，建言有之：明道若昧，進道若退，夷道若類。上德若谷，大白若辱，廣德若不足，建德若倫，質德若渝。
譯文：當上乘的人聽到道，他們會很努力去依照它來做；當中乘的人聽到道，他們好像知道又好像不知道；當下乘的人聽到道，他們會大笑，如果它沒有被笑，它就不是道。所以，古人有言。那些了解道的人看起來好像不了解，那些在道裡面很精進的人看起來好像在後退，走在平坦的道上的人看起來好像一上一下。具有上乘之德的人看起來虛懷若谷，清清白白之德看起來好像褪色，心胸寬廣之德看起來好像不足，很確定的德看起來好像不確定，純潔無瑕之德看起來好像是被污染了。
9、天下皆知美之為美，斯惡已！皆知善之為善，斯不善已。故有無相生，難易相成，長短相較，高下相間，音聲相和，前後相隨。是以聖人處無為之事，行不言之教，萬物作而不辭，生而不有，為而不恃，功成不居。夫唯弗居，是以不去。
譯文：當天下的人都知道美是美了，就會出現丑(的認知)；當天下的人都知道好是好了，就會出現惡(的認知)，所以有和無在成長中相互依存；難和易在完成中相互依存；長和短在對比中相互依存；高和低在位置上相互依存；調和音在和聲里相互依存；前和後在伴隨中相互依存；所以聖人：處理事情沒有行為；講道不用語言；萬物興起，但他不迴避它們；他給予它們生命，但不占有它們；他行動，但不自恃；完成了，但不居功。因為也不居功，所以那個功無法從他身上拿走。
10、道沖，而用之或不盈；淵兮……穀神不死，是謂玄牝。玄牝之門，是謂天地根。綿綿若存，用之不勤。
譯文：道是一個空的管道，它的應用是不可窮盡的、不可測度的。山谷的靈魂是不死的。它被稱之為「神秘的女性」。神秘的女性的門是天地的根。它似乎綿綿不斷地留存著。當你用它，它輕鬆自如地為你服務。
11、不出門，知天下；不窺牖，見天道。其出彌遠，其知彌少。是以，聖人不行而知，不見而明，不為而成。
譯文：老子說：不必出門，一個人就能夠知道世界上發生的事；不必由窗戶往外看，一個人就能夠看到天道。一個人越是追求知識，他所知道的就越少，所以，聖人不必到處跑就能夠知道，不必看就能夠了解，不必做就能夠達成。
12、知者不言，言者不知。塞其兌，閉其門，挫其銳，解其紛，和其光，同其塵，是謂玄同。故不可得而親，亦不可得而疏，不可得而利，亦不可得而害，不可得而貴，亦不可得而賤，故為天下貴。
譯文：知道的人不說，說的人不知道。塞住它的孔，關起它的門，鈍化它的銳邊，解開它的糾纏，緩和它的光，平息它的騷動——這就是神秘的統一。那麼愛和恨就碰觸不到他，利益和損失就達不到他，榮譽和羞辱就影響不到他，所以他永遠都是被世界所榮耀的。
13、古之善為士者，微妙玄通，深不可識。夫唯不可識，故強為之容：豫若冬涉川，猶若畏四鄰，儼若客，渙若冰將釋，敦若朴，混若濁，曠若谷。孰能濁以靜之？徐清，安以動之？徐生，保此道者不欲盈。夫唯不盈，能蔽復成。
譯文：古代的智者有微妙的智慧和理解的深度，他們高深莫測，所以無法被理解。因為他們無法被理解，所以只能對他們勉強加以描述：小心翼翼地，好像在橫渡冬天的河流，猶豫不決地，好像一個人在害怕四周的危險，嚴肅莊重，好像一個人在作客，自我抹煞，好像冰開始融解，真實地，好像一塊未經加工的木材，自由地混合，好像渾濁的水，思想開放，好像一個山谷。誰能在渾濁的世界裡找到安詳？靜靜地躺著，它就清澈了。誰能長久地保持鎮靜？借著運動，它又回歸生命。懷抱這種道的人會防止變得太滿。因為他會防止變得太滿，所以他超越損耗和更新。
14、天下柔弱，莫過於水．；而攻堅強，莫之能先。其無以易之。故：弱勝強，柔勝剛。天下莫能知，莫能行。故聖人云：受國之垢，是謂社稷主；受國不詳，是謂天下王。正言若反
譯文：老子說：沒有比水更柔弱的，但是在克服堅硬的方面沒有一樣東西比它更優越，而且它是無法被取代的。所以，弱的可以克服強的，柔的可以克服剛的。但是這個道理沒有人知道，也沒有人能夠實踐。所以聖人說：那個能夠接受一國的污垢的人就是該國的保存者；那個能夠擔起全世界的罪惡的人就是世界的國王。很直的話看起來似乎是歪曲的