L同學
背景：國內985院校，金融學，輔修計算機
成績：GPA 3.5+，GRE 325+，TOEFL 105+
錄取：加州大學伯克利分校金融工程碩士
特點：綜排第22名，專排TOP5
認識自我，尋找最合適的項目
UC Berkeley 的 Financial Engineering 是個春季項目，每年3月開學，全年都在接受申請，隨時有可能會有面試。L同學在開始申請這個項目之前已經完成了其他學校秋季項目的申請，但結果不理想。
歸其原因，有兩點：
第一，L同學的硬體背景看起來不錯，但作為武漢大學金融背景的學生，他要同本校數理金融，金融工程以及數學專業的學生競爭，幾乎沒有優勢。
第二，儘管有輔修計算機課程，但L同學大三才開始參加這些課程的學習，無法在申請中體現在這些課程上的表現。
L同學的特點是，他的動手能力非常強，編程和數據分析是最大的優勢，但是這些能力並沒有在成績單上有所體現。這使得他在申請哥大金工/金數、芝大金數等項目時，並不具備優勢。
通過這一系列的分析，以及前期申請其他項目的經驗，天道出國留學的老師們建議L同學申請 UC Berkeley MFE 的最後一輪。
如此，他已經完成了本科階段的學習，量化課程，尤其是計算機方面的能力得到了加強。其次，錯開應屆生集中申請的輪次，L同學這樣有實際能力但是硬體不是非常突出的申請人比較容易凸顯出來。
錄取一波三折
在後期分析L同學的錄取過程，我最大的感受是：堅持自己的目標很重要，同時要積極跟學校保持聯繫，尤其是在申請 UC Berkeley 的 MFE 這樣的項目。
之前有講到，L同學的特點是能力很強，但是並不能通過成績單來體現。除了在校成績之外，L同學有非常多的實驗室項目研究，社會上的量化交易大賽，實習等經歷。在算法交易方面，有很多自己的成果。
因此，道出國留學的老師在申請的時候除了必須的申請文書，還把算法、程序和模型結果總結在個人網頁上並分享給 UC Berkeley MFE 的招生秘書和相關教授。
這個過程也為L同學爭取到了第一次面試。
遺憾的是，在第一面試之後並沒有得到想要的offer，而是收到了下一個季度的guarantee offer.
儘管，我們認為這是一個十分穩妥的錄取，但是也並沒有停止鼓勵L同學繼續他手頭的實驗室項目和參與競賽的量化模型的優化，並隨時把進展跟 UC Berkeley 更新。
事實證明，這個過程是非常關鍵的。
跟項目方面持續的溝通和聯繫，在別的學生的 guarantee offer 變成正式 offer 的時候，為被放在 waiting list 的學生爭取到了面試的機會，並順利拿到了offer。
L同學的申請經歷告訴我們，在申請美國研究生過程中，一方面要根據自己的優勢選擇項目，另一方面要持續提升自己的競爭力，並與學校保持密切溝通。
做好全方位打算，可以讓美研申請事半功倍。