由於1997年上映的電影《鐵達尼號》熱播，人們對於這起海難事故相當的熟悉，也知道這部電影是有真實原型的，也就是發生在1912年4月10的「鐵達尼號沉默」事件，這起海難造成了1500人左右的傷亡，轟動了整個歐洲。但相比較而言，今天說的這起發生在中國的海難事件，其傷亡卻遠比鐵達尼號還要更多，而且至今仍是一個迷案。
江亞輪原本是日本神戶制鋼播磨造船廠，在1939年建造的「興亞丸」，和後來的江靜輪是姐妹船，在抗日戰爭勝利之後，這艘船便留在了中國，並且歸屬在招商局的旗下，作為在抗日戰爭中造成損失的一種補償。
這艘船是當時上海最大的新型客輪之一，船長102.4米，寬15.3米，排水量可達3365.7噸，馬力達2500匹，按照設計可以承載1186人，而建成後的江亞輪最大載客量可達2250人。
1948年12月3日，上海十六鋪碼頭擠滿了人，其中很多都是寧波籍，或者其他地方來到上海生活的人。他們想要趁著在冬至前回老家祭祖，而江亞輪就成為了首當其衝的選擇，可是江亞輪能承載這麼多遊客嗎？
江亞輪在出口報告單中，填了2607名遊客，船上員工179人，另有175噸貨物。但這′報告單並不是真實數據，其中還有1000多混入其中的無票乘客，還有船員的親戚朋友，總共加起來江亞輪的承客量超過了4000人。
1948年12月3日下午4點30分左右，江亞輪承受著不該承受的壓力，顫顫巍巍的離開了碼頭，除了有些異乎尋常的搖晃之外，也沒有特別的事情發生。在下午6點多一些的時候，一些乘客倚在船頭看了會兒日落。
大約在下午6點45分左右，江亞輪經過了橫沙西南里銅沙時，船尾發生爆炸。爆炸在江亞輪的船尾處留下了一個巨大的窟窿，江亞輪以肉眼可見的速度沉沒，四、五等艙的乘客根本來不及逃跑，頃刻遭遇了滅頂之災。
在爆炸發生後，海域附近有不少船隻都聽到了聲音，許多船隻不顧安全，毅然出手相助，比如說金源利號、招商局茂利輪中國漁業公司華孚1號2號漁輪，在爆炸發生後便第一時間趕到了現場，救下了400多名遇難者。
等他們獲救者送回上海，招商局再派出救援打撈船隊前往出事地點，已經過去三天時間了，90多名潛水員最終只撈出了1336具屍體，還有一些靠自救支撐下來的人。
一次不知來由的爆炸，致使3000多人喪生，成為了當時轟動性的大新聞，為了找到爆炸的原因，招商局不惜花費巨資請來了14名專家研究爆炸的原因，但是都沒有得出確切的答案，只是推論可能是鍋爐爆炸引起的，但是打撈出的鍋爐卻完好無損。另一種說法是戰爭時遺留在海里的炸彈，正好在江亞輪路過時發生爆炸，但這種巧合更沒有說服力。
1956年，當地政府再次對江亞輪進行了一次大佬，前後經過了160多天的努力，終於在10月30日，將已經沉埋近十年的江亞輪打撈上岸。碼頭上，還有著許多遇難者的家屬在翹首盼望著，希望這一次能把他們的屍骨迎回家鄉好好埋葬。