SU-27「側圍」重型制空戰鬥機
Su-27是最後一架進入服役的第四代主要戰鬥機，並且被證明是非常成功的設計。「側衛」足夠大且功能強大，可以進行許多修改和改進，因此應該在相當長的一段時間內繼續提供服務（甚至是生產）。
在西方，冷戰時期最富傳奇色彩的蘇聯飛機來自米高揚設計局，產生了諸如MiG-15「 Fagot」， MiG-21「 Fishbed」， MiG-25「 Foxbat」 和MiG之類的飛機-29「支點」。不過，蘇霍伊的Su-27「側衛」是冷戰中最優秀的蘇聯戰鬥機。Su-27旨在在北約與華沙條約衝突中擊敗美軍在歐洲中部的戰鬥機，並在蘇聯領空巡邏以抵禦美國轟炸機入侵，在冷戰結束後倖存下來，成為世界上主要的出口戰鬥機之一。
蘇-27雙機編隊
側衛是美國和蘇聯在1970年代和1980年代採用的高低混合戰鬥機的重要組成部分。在美國空軍，這表現在F-15和F-16；美國海軍的F-14和F / A-18， MiG-29「支點」在蘇聯夥伴關係中發揮了重要作用。
蘇霍伊在設計側衛時牢記F-15鷹的能力，而出現的飛機在許多方面都類似於快速，全副武裝，老鷹看上去健康，飽食，而側衛則顯得緊，飢餓。儘管被設計為空中優勢飛機，但Su-27（非常類似於Eagle）已被證明具有足夠的靈活性以適應攔截和地面打擊的作用。蘇霍伊還開發了多種變體系列，專門用於特定任務，但保留了整體多用途能力。
蘇-27機尾
Su-27的服役速度比美國的第四代（或MiG-29）慢。一系列災難性的測試使該計劃的初期陷入困境，幾名飛行員死於早期版本的「側衛」。當它在1980年代中期投入使用時，生產問題減緩了它向一線狀態過渡的速度。當然，冷戰的結束限制了飛機的整體生產。
Su-27的功能強大。可以達到2.35馬赫，推力重量比大於1（取決於燃油負荷）。它可以攜帶多達八枚空對空飛彈（通常是中短程；專門用於超越視距作戰的其他變體）或一系列炸彈和飛彈。Su-27可以在一名經驗豐富的飛行員的手中進行一系列令人困惑的表演，其中許多表演（普加喬夫眼鏡蛇機動）使俄羅斯和歐洲的航展觀眾感到滿意。
在首次亮相中，蘇 -27 就給西方留下了極為深刻的印象。 1987年 9月13日，北約成員國挪威的一架 P-3B反潛機對蘇聯進行空中偵察，並遲遲不肯離開。這時，奉命監控的一架蘇-27突然從其機腹下加速拉高離去。在巨大的金屬碰撞聲和劇烈的震動 中，P-3B的一號發動 機（右舷外側）螺旋槳被打壞，發動機艙被蘇聯戰鬥機的一個垂尾像刀割一樣硬生生拉開了一條大 口子。在機組人員的一片驚呼中， P-3B瘋狂地掉高度，直到離海面不遠的高度才最後穩住，在關掉一號發動機後僥倖安全返航。這次行動使蘇-27 在西方獲得了「空中手術刀」的綽號。
新塗裝的蘇-27「側衛」戰鬥機
Su-27基本框架已被證明非常靈活。俄羅斯空軍已使用各種先進的航空電子設備對現有的大多數側衛機隊進行了改裝，提高了空對空能力，並賦予了其有效的對地攻擊能力。Flanker的幾種變體已經獲得了自己的名稱，特別是在出口方面。
原始版本的「側衛」取得了巨大的出口成功，並且仍在全球11個空軍中飛行。大部分飛機以俄文（359）和中文（五十九）的服務飛行。在一些陰燃的衝突中（俄羅斯-烏克蘭，衣索比亞-厄利垂亞，越南-中國），雙方都在使用坐Su-27戰鬥機。總體而言，已有809架蘇-27投入使用，此外還有數個變型的大批量生產訂單。
中國空軍接收蘇-27
Su-27轉移到中國引起了中俄之間的摩擦。當年中國購買了24架SU-27，俄羅斯也同意聯合生產另一批飛機，並獲得了生產更多飛機的許可證。但是，俄羅斯很快指責中國，在J-11上安裝了自己的航空電子設備（因為中國人指定了自己的側翼機），侵占了俄羅斯的智慧財產權並開發了航母變型（最終是J-16），從而違反了協議條款。爭端冷卻了俄羅斯對華武器出口的熱情，這種情況一直持續到今天。
對於如此出色的飛機，Su-27的戰鬥力相對較小。儘管它尚未在持續的空中優勢運動中服役，但它已經在世界各地的幾個戰區執行了戰鬥任務。側翼部隊參加了一些以蘇聯解體為特徵的戰爭，這些戰爭構成了俄羅斯鞏固戰爭中俄羅斯空中力量的核心。確實，蘇27戰鬥機在烏克蘭的痙攣性衝突的兩面飛行。目前在俄羅斯服役的Su-27戰鬥機也在敘利亞飛行。在國外服役中，Su-27曾在安哥拉內戰和衣索比亞-厄利垂亞戰爭中飛行，在後者的空襲中獲得了唯一的勝利（超過了厄利垂亞的MiG-29）。
中國空軍的蘇-27戰機
Su-27是最後一架主要的第四代戰鬥機投入使用，並且已經證明是極為成功的設計。Flanker足夠大且功能強大，可以進行許多修改和改進，因此應該在相當長的一段時間內繼續提供服務（甚至是生產）。考慮到與第五代隱身戰鬥機PAK FA的未來相關的不確定性，這一點尤其如此 ，第五代隱身戰鬥機打算同時取代MiG-29和Su-27