作者:毅品文團體(文定)，無授權禁轉！
19世紀的太平天國為了護佑天國，發動了北伐。但是隨著北伐失敗，北方戰場上只剩下賴文光率領的部分太平軍和捻軍。賴文光是這支聯合部隊的領袖。
(太平軍首領賴文光)
當時，北方黃淮流域連年遭清朝兵勇騷擾，民間積怨很深，仇殺清軍之舉層見迭出。清方的記載說：「兵勇擄掠姦淫，村民恨忿。」又說：「馬賊既起，從逆者數萬人。」「直東從賊各村，婦女亦刁悍異常。每遇官兵列隊而來，婦女悉持竹帚鐵杴，從上風揚土，殺之不懼。」「軍中文武委員往來，若僅四五人，村中即殺之，行李馬匹並掘一坎，與屍同埋，無跡可尋，被害甚眾。」恆齡「馬隊入直，有四十餘騎入一村求食，村眾醉以酒，掘大坑，人馬全埋殺之」。
人民群眾高昂的鬥爭精神，給聯軍的活動提供了良好的條件。
賴文光，廣西人，參加金田起義的老戰士。1856年以後奉天王命令出師江西招兵，旋奉命協助陳玉成在皖北作戰。後因功封為遵王。當時各地零散的太平軍餘部，包括淮王邱遠才，以及陳得才和藍成春的餘部都投奔賴文光。首王范汝增也從皖南過江與賴文光會合。賴文光提出「披霜蹈雪，以期復國於指日」的口號，明確了鬥爭的政治目標。在軍事上，賴文光按照太平軍的軍事制度整編了捻軍。當時，這支聯軍的主要敵人是僧格林沁的騎兵。為了對付這股兇惡的敵人，聯軍「易步為騎」，步兵減少，騎兵成為主力。賴文光鑒於死守硬拼之失計，遂拋棄太平軍長期以來的戰術，吸取並發展了捻軍的流動戰術。敵人方面有不少文字描述他領導的這支聯軍的戰術作風。曾國藩說：他們的「長處，在專好避兵，不肯輕戰，偶爾接戰，亦復兇悍異常；好用馬隊四面包圍，而正面則馬步夾進」。左宗棠說：這支部隊「慣技在飈忽馳騁，避實乘虛……其乘官兵也，每在出隊、收隊、行路未及成列之時。遇官軍堅不可撼，則望風遠引，瞬息數十里。俟官軍追及，則又盤折迴旋，亟肆以疲我。其欲東也，必先西趨，其欲北也，必先南下，多方以誤我」。
(太平軍與捻軍合二為一，力量大增)
概括起來說，這支聯合部隊的戰術大體包括三個方面的內容：第一，避開敵人強大的攻勢；第二，以「走」疲敵，使敵人疲於奔命，不得休息；第三，製造假象，蒙蔽敵人，尋找戰機。戰機成熟時，集中優勢兵力，進行反擊，四面包圍敵人，一舉而殲滅之。正因為這種戰術，取得了包括擊斃僧格林沁在內的多次勝利。
1864年12月7日，遵王賴文光、淮王邱遠才、魯王任化邦等大敗僧格林沁於襄陽，12日又敗其於鄧州唐陂。僧格林沁率數十騎逃入鄧州。1865年1月29日，又敗僧格林沁於魯山。此後，賴文光等醞釀和準備全殲僧格林沁清軍的偉大戰役。
魯山戰鬥勝利後，賴文光率所部急速行軍，如暴風驟雨，歷經襄城、新鄭、尉氏，逼近開封，復南折西平、汝寧，3月12日，攻信陽州，又折向北進，經遂平、郾城、扶溝，3月29日至睢州。僧格林沁一路尾追。4月2日，聯軍進入山東曹縣。
聯軍的急速行軍，給僧格林沁造成假象。他以為聯軍「畏」他，又以為聯軍「糧匱」，流竄找糧食。因此，他命令士兵僅帶乾糧，日夜追擊聯軍。
(晚清名將僧格林沁)
賴文光率領所部再次進入定陶、武城境內。4月5日，由汶上到寧陽，擊敗山東臬司丁寶楨、總兵范正坦。4月7日渡汶河，前鋒直指濟南。4月10日僧格林沁也跟著過了汶河。這時，他跟在賴文光後面尾追了3000多里，未得休息，官兵疲勞異常，大量死亡。聯軍復折回，過汶河南進。經鄒縣、嶧縣，入江蘇境，經海州、沭陽，又向西北走，經邳縣、郯城，於5月9日，由臨城到達寧陽、汶上。這時敵人被拖得疲憊不堪，不僅步兵困頓已極，騎兵也是「手疲不能舉韁索，以布帶束腕系肩上馭馬」。沿途累死的清軍官兵無法計數。賴文光經范縣、濮州，到達曹州，5月18日在曹州高樓寨（即高莊）集中精銳，布置包圍圈。大軍隱蔽在莊外柳林裡面，以小部馬步兵在莊外引誘敵軍進入口袋。僧格林沁率軍來戰，聯軍誘敵部隊，佯敗退入柳林。敵軍冒進，聯軍伏軍盡出。步兵正前方衝鋒，騎兵由兩側向前包抄。聯軍愈逼愈近，愈包愈緊，敵軍潰敗，無法突圍，退守小莊。聯軍緊緊地包圍了小莊。夜三更時，僧格林沁乘黑夜不辨東西之際，企圖突圍，又進入柳林。伏軍四面合圍，馬步兵更番衝擊，僧格林沁所部全被殲滅，馬匹盡為聯軍所獲。僧格林沁以及內閣學士金順、總兵何建鰲等均被打死。僧格林沁所部是當時清王朝僅存的一支嫡系精銳騎兵，它既被用來對付太平軍和捻軍，又是滿洲貴族用來平衡漢族地主武裝湘、淮軍的重要砝碼。僧格林沁覆滅，清廷如喪考妣，「遠近人心，為之惶駭」。清政府怕聯軍乘勢渡黃河北上，急急忙忙地命令神機營防衛北京，直隸總督劉長佑扼守大名府，崇厚統洋槍隊防守景州，又令李鴻章海運淮軍10營赴天津。清王朝一片慌亂。
(伏擊僧格林沁示意圖)
清政府命令曾國藩來鎮壓賴文光的這支聯軍。曾國藩鑒於聯軍有「數十萬，馬數萬匹，分合不常，往來飈忽，官軍追逐，或求一戰而不可得」，改變了僧格林沁跟在聯軍後面窮追不捨的戰術，採取新的戰術：重點設防四個據點，「安徽以臨淮為老營，河南以周家口為老營，江蘇以徐州為老營，山東以濟寧為老營，各駐重兵，多儲糧械，一處有急，三處往援，有首尾相應之象，無疲於奔命之虞」。與此同時，在聯軍活動之區，依靠地主階級修築圩寨，堅壁清野。他們說：「牆子要高，壕溝要深，此堅壁也，人丁與牲畜米糧柴草一一搬入圩內，賊來全無可擄，此清野也。」在圩寨內部，實行連坐制度，「五家具保結於圩長，有事則五家連坐，圩長具保結於州縣，有事則圩長連坐」。他們企圖隔斷聯軍與人民群眾的聯繫，斷絕聯軍的糧食來源。
但是，聯軍仍然識破了曾國藩的陰謀。1865年6月中旬，張宗禹與賴文光等會師回軍圍攻雉河集。7月下旬，分兩路由雉河集西走，一路由遵王賴文光與任化邦、牛洛紅、李允、陳大喜等由太和、沈丘、陳州（今淮陽縣治）西去；一路由張宗禹及淮王邱遠才等，由柘城、太康西去。這兩支部隊時分時合，活躍在山東、安徽、河南一帶。
(晚清八旗戰鬥力低下)
重點設防，不起作用。曾國藩不得不修改他的軍事策略，令劉銘傳率部尾追。1866年5月，曾國藩又加強運河防線，築「高牆深壕」，並在「沙地及民圩不能掘壕者酌立木柵」，企圖阻止聯軍越過運河東進，「以保齊、蘇膏腴之地」。7月，又策劃從東南沿淮河西至正陽關，從正陽關再沿沙河，經槐店到周家口，從周家口，沿賈魯河到朱仙鎮，朱仙鎮以北40里至河南省城開封，30里至黃河南岸，挖壕溝築堤牆守之。這樣，從洪澤湖到開封黃河南岸構成一個弧形河防防線，試圖把聯軍擋在安徽、河南西南部多山多水田的地方。因聯軍騎兵多，在山地和水田地區活動比較困難，便於鎮壓。
但是，這一道防線，同樣沒有能阻止聯軍的活動。1866年9月18日，遵王賴文光和梁王張宗禹兩支隊伍，在河南中牟、尉氏會合，24日從汴梁附近，突破敵軍防線，衝破堤牆，守軍皆潰。聯軍乘勢沖入山東境內，曾國藩的如意算盤被徹底打破。參考資料:《太平天國史》《天國之秋》《太平天國與晚清社會》《天國之癢》