太原市
「太原」一詞，最早見於《詩經》。此後的先秦典籍多有記載，但僅為地理上的泛稱，並非專指一地，其實際處所不盡相同。戰國末年，秦國在汾河中游設置太原郡，取「大而加甚謂之太」，「高而平坦謂之原」之意。
大同市
隋開皇年間為防禦突厥進攻，在大同川即今內蒙烏拉特前旗北建大同城。唐末沙陀人內徙，大同遂僑置於此，意為「天下大同」，自此大同之名沿用不改。
朔州市
據《爾雅》：「朔，北方也。」《尚書·堯典》有「和叔宅朔方」一語，漢朔方郡之名本於此。朔州乃襲朔方郡之名。
忻州市
《清一統志》引《魏土地記》稱：「漢高祖出於城之圍，還軍至此，六軍忻然（忻、欣同義），故名。」又據《元和郡縣誌》，忻縣，以要塞忻口為名。
陽泉市
相傳古時人民在此鑿石取煤，挖出了五個水勢旺盛的泉眼，稱為「漾泉」，後訛為陽泉，陽泉因此得名。
呂梁市
因呂梁山脈由北向南縱貫全境而得名。
晉中市
因地處山西省中部而得名。
長治市
古稱上黨，據太行山之巔，地形最高與天為黨。明嘉靖八年（1529年）改稱潞安府，並置長治縣，取「長治久安」之意，長治由此而得名。
晉城市
其最初使用始於唐武德三年，宋太平興國年間，樂史所撰寫的《太平寰宇記》中曰：趙魏韓三家分晉，遷晉靜公到此，故曰晉城。
臨汾市
隋開皇元年(581年)改平陽縣為平河縣，開皇三年改名「臨汾縣」，因「瀕臨汾河」為名。
運城市
當地自古盛產池鹽，元代鹽運大興，設運司衙門，運司駐地路村遂稱運城。