中國早已步入了法治社會，對於人們的行為都有了更為嚴格的規範和要求。
就拿販賣人口來說，如果，一個人肆意倒賣人口，那麼，他絕對會被施以重刑，對於這一點，根本就沒有商量的餘地。即便是這樣，在中國古代，由於人們貧困等多種原因，販賣人口這個問題，在很長一段時間都得到了政府和法律的默認，可以說，它也經歷了一個漫長的歷程。
周朝時期，專門負責貨物、人口、兵器、牛馬以及珍奇古物交易的官員被稱為「質人」，成交後，要開發票來作為交易的憑證。
而這其中，人口買賣也有不同的交易方式，包括：「自賣」、「和賣」 「掠賣」和「略賣」等多種方式。如果，以是否贖回為分類條件來說的話，那麼，則有「絕賣」與「活賣」兩種方式。顧名思義，絕賣，就是沒有任何贖回餘地的賣出；活賣，就是仍可以贖回，只賣使用權。
但在古代，更多的人則選擇「絕賣」。西漢初期，有一年饑荒頻繁，一石米竟能賣到巨額五千錢，糧食的短缺與昂貴致使大批災民相繼餓死，甚至，出現人吃人的慘烈悲劇。所以，為了緩解災情，漢高祖劉邦只能下令：倡導民眾販賣孩子，以換取並不充裕的糧食。
東晉時期，官府不僅支持人口交易，還從中收取稅費。據史料記載，販賣人口、房屋、田宅與牛馬，只要有文書契約作為憑證的，賣主要將所得利益每1萬錢中上繳400錢給官府，這也是人口交易中，一個較大的進程點。
一直到明清時期，中國的人口交易活動都很活躍，這期間，隨著人口交易的發展，還產生了以拐騙、掠奪、販賣人口為職業的「人販子」與「牙儈」。
隨著時代的發展，古代官府也發現了販賣人口對於社會穩定的重要影響，因此，他們逐漸開始注重這個嚴肅的問題了。事實上，在東漢時期，光武帝劉秀就發布詔書嚴禁奴婢買賣；唐朝也嚴厲限制、打擊非法的人口交易，並且，制定出了一系列詳細有效的法律法規。
宋真宗趙恆當政時，江淮一帶的人販子尤為狂妄。當時的官員周湛，便當機立斷開展了一場聲勢浩大的人口解救行動。他先是千方百計地抓捕到最直接的人販子，解救出被販賣的2600多個無辜之人，並提供飲食和暫時住宿，最終，讓他們安全回到了家。
元朝時期，有不少下層的蒙古族男女，被販賣到波斯灣沿岸和南亞等地，這讓朝廷更是下定決心，全面禁止人口販賣。到了明清時期，雲南、貴州、四川等地一帶販賣人口的惡劣風氣越發濃烈。雍正皇帝對此十分重視下令徹查販賣人口之事，並採取了多種措施用盡一切方法，扼殺南方肆虐的人口販賣活動。
古代的人口販賣活動，多是團伙作案，並有其固定的黑窩點。
在《客窗閒話》中，就曾記載了乾隆年間破獲的一起拐賣人口案。這起案件是一個八人團隊，他們用坑蒙拐騙的方式弄到了大量幼小的孩童，並且，對這些幼小的孩子們，他們採取了非常殘忍的手段。
他們把秀氣漂亮的孩子，以高價賣到偏遠的地方，而把那些長相醜陋又反應遲鈍的孩子，殺掉食用。不僅如此，還將他們的骨頭煉成所謂仙丹妙藥進行售賣，這慘無人道的行為，實在是令人髮指。案發後，將人販子捉拿歸案時，人販子方才承認了這些事情。
當時的江浙一帶，簡直是人販子的天堂，有史料曾統計過：類似於拐賣人口的船隻，竟然有170多條。這足以見證，當時的政府是無人能阻止人口非法販賣的。除此之外，販賣人口在古代已經呈現出國際化的趨勢，很多販賣人口的活動都超越了國家的界限。
唐宋時期，竟然有非洲黑人被販賣到中國，這些非洲黑人在唐朝被稱為「崑崙奴」；在宋朝則被稱為「鬼奴」；在元朝則被稱為「黑廝」。
這當中，要數元朝時期的情況最為顯著。
元朝時，被販賣到中國的黑人數量最多。由於，元朝是中國歷史上，國際人口販賣活動最活躍的一個朝代，朝鮮和非洲的人口，大多都是在這個時候，被販賣到了中國。
不管如何，還是要慶幸隨著時代的變遷和經濟、政治、文化的發展，各朝政府都能及時壓制住一些販賣人口的勾當，肅清惡劣猖狂的社會風氣，還給平民百姓一個安逸的生活環境。當然，即便是現在，抵制人口販賣的腳步，依然不能停止，這條路依然很長。
時代在發展社會在變革，城市居民的生活方式與之前相比更是發生了很大的改變。而生活壓力的增大，生活方式的改變，再加上，計劃生育政策中一家一個孩子成為了城市居民的主要家庭模式。以至於，孩子就成為了家庭的中心，成為家庭的全部。此時，一旦孩子被販賣，那麼，這個家庭甚至幾個家庭的幸福，都將被徹底毀滅。
因此，孩子對於家庭的意義是可想而知的。
現在社會，人販子眾多，讓家長們防不勝防，所以，懲治人販子將是未來社會的一項重要的事情。
參考資料：
【《周禮地官質人》、《舊唐書·南蠻傳》、《客窗閒話》、《漢書·地理志》】