小的時候讀《三國》，最看不慣的人物就是劉備，一個大男人家遇到點事情就哭哭啼啼的，還怎麼去做大事呢？但是等到年歲漸長以後，反而對於劉備愈發理解也就愈加有敬佩之心，對他的志向，對他身處逆境而艱難求存，並且不改青雲之志的堅韌。
劉備有一個廣為人知的典故「髀肉復生」，說的是劉備在四十多歲因為兵敗而投奔劉表，在上廁所的時候因為看見自己大腿上已經長了肥肉，於是為自己虛度光陰而痛哭不已。這是一個有著遠大理想的人，只有因為對自己有高超的期待，才會因為現實的頹廢而悲傷，但我們在研讀三國的時候往往很容易忽略這一點。
因為劉備在志向遠大的同時，也是一個謹小慎微的人，他雖然自稱說是皇族之後，但其實小時候以賣草鞋為生，算是名副其實的草根。深深知曉生活的艱難，也很了解出頭鳥的命運，於是他將所有的宏圖大志都在不經意間表現出來，並不遭人注意。
那麼他的志向到底有多大呢？只要我們把他4個兒子的名字連在一起讀出來後，就不免會為這個小商販出身，大半輩子都在為生活而東奔西跑，年近半百依然寄人籬下的男人的恢弘之氣而驚嘆，千百年間惟秦始皇可並肩也！
劉備的第一個兒子叫做劉封，是他的一個養子，因為與關羽之死有關而被賜死；第二個兒子叫做劉禪，也就是著名的阿斗；第三個兒子叫做劉永，這個人因為與劉禪關係不好，混得相當慘澹；第四個兒子叫做劉理，此人早年因病而亡，史書上沒有太多記載，這四個兒子的名字連在一起就是「封禪永理」。
所謂「封禪」，就是只有皇帝才能夠舉行的一種大規模祭祀活動，而且能夠就算是皇帝也要具備一定條件才能夠進行這一活動，根據司馬遷的《史記》記載，基本上是要「帝王賢明，天下盛世，天降祥瑞」三個條件滿足其中一項才可以，但如果只滿足一項那也不好意思去封禪的，基本上就是需要三個條件都滿足，歷史上比較出名的有秦始皇、漢武帝與武則天。
「永理」就是永遠治理下去的意思，結合前面的「封禪」，劉備給自己也是給兒子們的希望，就是作為賢明的皇帝永遠治理天下，這一份雄心也只有秦始皇的「既壽永昌，受命於天」能夠可以相提並論了，其他人就算是想當皇帝也知道「盛衰興亡乃自然之常理，無亘久不滅之王朝」。有意思的是劉備與秦始皇都是二代而亡，其中冥冥之意，未免令人不勝神思。