譚旭光曾這樣定義「企業家」：既要有對商機敏銳的嗅覺，又要有敢於擔當的精神，還有「不斷造夢追夢圓夢，再造夢追夢圓夢」的激情。他還特別指出國家的強大需要一大批「瘋子」式的企業家。

回顧譚旭光的職業生涯，他就是一個名副其實的「瘋子」企業家。他一年狂飛120天、40萬公里，一年和家人團聚不到十次，探望父母也只是在中秋和除夕。除了日復一日、不知疲倦地工作，他還曾三次與死神擦肩而過。

1999年10月，在上任濰柴廠長後第二個濰柴廠慶的前夜，譚旭光在從北京趕回濰坊的路上出了車禍，斷了四根肋骨。此時的濰柴，正處於改革攻堅期。放不下企業，車禍後的第四個星期，他就從病床上掙扎著爬起來到濰柴為科技人員頒發聘書。11月13日，這個纏滿繃帶的漢子，又出現在千里之外的柳州工程機械廠。當時柳工的廠長握著他的手說：「你能夠在斷了四根肋骨的情況下，還來到我們公司，我們明年一定配套濰柴的發動機。」2000年，柳工與濰柴正式簽署了500台的配套合作協議，成為國內第一個配套濰柴發動機的大型國有工程機械廠。如今，濰柴已成為中國工程機械市場的主導動力供應商。

2010年9月份，譚旭光陪著山東省領導出國訪問，出國前就感覺到頭暈，回到香港後情況繼續惡化，便請假緊急從香港飛到上海一家醫院檢查。被送到手術室後，醫生髮現心臟冠狀動脈已經堵了99%，立即搭了一個心臟支架，可謂是「九死一生」。

2016年2月20日，譚旭光又一次走進了手術室，切除了腎上12公分的腫瘤。而幸運的是，這次腫瘤是良性的。3月5日他又按時參加了全國人代會。這一切別人都不知道。

不成瘋魔不足以成就偉業。譚旭光曾滿懷深情地對濰柴幹部員工說：我永遠無法改變事業比生命更重要的初衷。