三場總決賽過後,似乎缺一個人沒怎麼上鏡,「花大蟲」丹尼斯-羅德曼,上一場0分3板,連被卡爾-馬龍羞辱的機會都沒有。
「禪師」不在乎這些,朗利已經被馬龍吃透了,公牛需要一個新花樣對付爵士的大當家,可賽前不是這樣的:
某乙提問:「菲爾,為什麼不用羅德曼防守馬龍?」
傑克遜答:「丹尼斯還在達拉斯開著輕卡貨車做小混混的時候,他們倆就相識,我不會發瘋的,卡爾會輕易破掉他的鬼把戲。」
見慣世面的羅德曼先與馬龍玩起了心理戰,嘲諷馬龍上一場摩托車進山,「或許我該租輛自行車,去山裡見見上帝。」
爵士的主場就沒那麼多曲里拐彎的花花腸子,三角洲中心又開啟了爆竹轟炸模式,這次玩的更high,煙花飛上去,爵士熊掛著繩索從天而降,公牛有備而來,菲爾-傑克遜準備了耳塞,「如果聽覺受損,我要跟他們打官司的。」
打官司?傳票誰來送?找「郵差」嗎?他在對面,敬業的卡爾-馬龍先生外可投、內能打,花大蟲最近十幾場季後賽,一多半時間花在跟裁判叔叔逗小心眼,如何少吃幾個技術犯規,對面突然來了狠角色,真不適應,三下五除二,就被馬龍打花了。
還記得常規賽用「美女羅德曼」戲謔的爵士球迷嗎?
這次不是一個人來的,而是上百號人的大組織,紙牌子舉起來,全是羅德曼的海報,統一給大蟲加了裙子,為了增加聲勢,隊伍在廣場上來個大集合,和昨天鹽湖城大街的同性戀遊行交相輝映。
羅德曼沒法限制馬龍,拉塞爾在喬丹上找到了感覺,喬丹在前三節僅得到10分(第三節0分),且一次罰球都沒有(喬丹全場都沒有罰球)。
比賽的精華在最後五分鐘,爵士連續5投不中,公牛反擊打的毫不客氣,喬丹雙手灌籃反超對手,雙方調兵遣將,爵士撤掉中鋒,公牛也把腰傷難忍的皮蓬換下。
拉塞爾把喬丹逼到罰球線附近的陷阱,包夾過來爵士球員,斯托克頓走下三路掏球,霍納塞克封堵傳球線路,喬丹還是穩穩跳投命中,公牛領先4分。
同一個招數在鹽湖城使用第二遍,有時候就未必管用,拉塞爾再次把喬丹逼到罰球線,就在飛人轉身收球起跳的一剎那,靜如處子動如脫兔的斯托克頓候個正著,一掌切掉皮球,回防封蓋的喬丹被裁判吹了犯規(此球有爭議,慢鏡回放沒有打手)。
被斯托克頓搶斷成功後,公牛喪失了得分能力,有些沮喪的選擇強投。當喬丹再一次打鐵,斯托克頓又一次收下籃板球,封堵喬丹投籃的馬龍迅速快下。
現在,斯托克頓站在本方底線,馬龍距離公牛籃筐一步之遙,與追防的喬丹錯開勉強一個身位,斯托克頓運了一步球,手臂揚起,籃球長了眼睛找到馬龍,順勢得分。
世人用「The Shot」紀念喬丹絕殺騎士,猶他人則用「The Pass」回味斯托克頓智斗公牛。
卡爾-馬龍說:「在我剩餘的職業生涯中,我將永遠銘記這記傳球!」
斯托克頓經典又土鱉的慶祝動作,激動的跳了起來,愛惡搞的現場解說,饒有興趣的計數,「一下,兩下,三下,呦呵~約翰-斯托克頓還轉了一個圈。」
老道的公牛被斯托克整的有些不知所以,44.5秒,僅落後1分的局面不會打球了,喬丹傳給科爾投三分球,彈框而出,繼續不中。
慌亂的公牛還有最後一招,終場前18秒對卡爾-馬龍犯規,欲圖複製第一場反敗為勝的模式,可馬龍在三角洲中心沒有再犯錯誤,2罰2中,馬龍賽後戲稱兩粒罰球是鹽湖城的特快專遞。
皮蓬也承認馬龍確實幹的漂亮,「我想郵差在周日還是上班的。」
爵士成功將總比分扳成2-2平,美國媒體曾經預測公牛會吹枯拉朽的掃倒爵士,現在猶他人的頑強讓比賽有了莫大的懸念,而且,好戲還在後面——喬丹食物中毒了。
殘酷的總決賽,如果沒有喬丹,公牛就不再是公牛,「禪師」沒有讓喬丹參加早上的投籃訓練,皮蓬說:「他的病已經嚴重到我認為不應該穿上球衣了。」
全隊都做好了沒有喬丹的準備,大巴發動引擎,徑直開往三角洲中心,不管贏還是輸,公牛本賽季最後一次踏上爵士主場的地板。
幾個小時前蜷在床上的喬丹,神奇般出現在體育館,灰色的西裝,綠色的領帶,隨後一襲紅色的戰袍披在身上,喬丹選擇了繼續戰鬥。
現場的球迷沒有憐憫喬丹和公牛的興趣,「毫無人性」的製造噪音,想盡一切辦法摧毀客隊的神經,開場哨響的一刻,分貝高達110。
賽前,皮蓬告訴喬丹,隊友們會竭盡全力的防守,讓喬丹留出更多精力去得分。實際上,皮蓬做的更多,第一節45.6秒,無所畏懼突破爵士外線圍堵,衝著馬龍來個顏扣,2+1。
喬丹第一節5投2中,提前被禪師換下,公牛教練組認為喬丹現在的體能要合理分配,集中使用,儘快讓他找到得分感覺。
老溫特建議喬丹多突破少跳投,「你的雙腿不足以維持跳投命中率,你要去罰球線得分。」
喬丹在第二節得到17分,持球切入獲得9個罰球,中場休息的時候,體內湧出無窮無盡的汗水,隊醫緊敷上冰毛巾,喬丹疲憊的雙手看起來隨時會被盛滿液體的杯子壓垮。
喬丹在第三節僅得到2分,萬幸的是兩隊分差只有5分,皮蓬率領隊友用堅韌的防守死死拖住爵士,等待開啟第四節得分模式的那個喬丹歸來,公牛沒有失望,單節15分,喬丹無視拉塞爾的防守,急停跳投的手感也找到了,命中數次高難度的投籃,終場前25秒的三分球,爵士有點很受傷。
喬丹在最後兩分鐘的表現,已經超脫了肉體極限,自己罰球打鐵,三四位球員你爭我奪,皮球鬼使神差的彈到喬丹手上,偉大的球員擁有偉大的運氣。爵士踩中狗屎的機會都沒有,占盡天時地利人和,卻眼睜睜看著病貓一樣的喬丹搶下天王山。
喬丹帶病出戰44分鐘,38分7板5助3斷,嚴重的脫水耗光了精力,好勝心和對籃球的執著支撐著喬丹,哨響後,累的連路都走不穩,汗水涔涔滲出來,滴滴答答落在更衣室地板上。
菲爾-傑克遜把功勞歸功於團隊的力量,隊友們則擁戴喬丹,皮蓬說:「他的領袖氣質讓所有人變得更加耐心,他自己又不斷投中關鍵球,在我眼裡,他就是MVP!」
皮蓬是喬丹靠得住的隊友,其他人就沒有那麼高光,喬丹要喚醒隱藏起來的潛力。
史蒂夫-科爾,五場總決賽貢獻17分,命中率不足三成,第四場投丟關鍵三分球,斯托克頓從沒認真防守的公牛後衛,但是科爾還有一個身份,本賽季全明星賽三分王。
周星馳:我還以為國家已經忘了我。
司令:怎麼會,就算是一卷廁紙一條底褲都有它本身的用途。
終場前28秒,比分86-86,喬丹說:「史蒂夫,做好準備,斯托克頓會來夾擊我,這是你的機會,我會把球給你。」
球給到喬丹,斯托克頓果然拋棄科爾前來夾擊喬丹,而且時間恰到好處,留給喬丹5秒鐘時間完成進攻。
喬丹從三分線弧頂帶球到左側約70度的位置,跳起佯裝投籃,滯空後突然回身傳球,科爾接球便投,球在空中走完24秒進攻時間,留給爵士5秒。
聯合中心沸騰了,光頭的喬丹,紅頭的羅德曼,熱烈的鼓掌慶祝擊倒爵士的一劍。
客隊球員一片木然,兵荒馬亂中度過最後的時間,2-4輸掉總決賽,卡爾-馬龍總決賽場均23.8分10.3板3.5助1.7斷,硬指標和常規賽大致相仿,命中率卻差了許多,下降10個百分點。
麥可-喬丹的效率也比常規賽低,可硬數據上漲幅度遠超馬龍,總決賽32.3分7.0板6.0助,比常規賽多得了2.7分1.1板1.7助。
同樣是超級巨星,同樣是聯盟最佳球員,喬丹用表現力壓馬龍,贏得理直氣壯,當選總決賽MVP毫無懸念。
更大的讚譽來自對手,斯隆:「你不得不承認公牛是一支偉大的球隊,即使對喬丹採取夾擊戰術,也無法阻止他!」
爵士另一核心斯托克頓檢討本隊,「六場比賽,我們和公牛各打了一場好球(公牛第二場,爵士第三場),另外四場到最後時刻才拼出鹿死誰手,遺憾的是我們輸掉了三場,我們輸掉了總冠軍。」斯托克頓做了自己應該做的一切,對下個賽季充滿希望,「夥計,我們還會回來的。」
輸掉總決賽依舊不減熱情的球迷群體,唯有猶他州的爵士粉,兩萬多人湧向機場歡迎球隊歸來,長長的紅地毯和隆重的儀式讓球員們受寵若驚。
州政府的官員言簡意賅總結,「爵士改寫了猶他州的歷史,即使1000年以後,猶他人還會記住你們這些英雄!」
芝加哥的歡慶就不是熱情的那麼簡單了,一名球迷被子彈打死,「罪惡之城」的狂歡永遠讓人心有餘悸。
當地的警察面對奪冠日的治安傷腦筋,幸運的是救援電話比往年少了三成,奪冠次數多也有好處,折騰久了也就不折騰了,慶祝的時刻一結束,輪到公牛老闆和管理層頭疼了。