我國是世界上最早種茶、制茶、飲茶的國家，茶樹的栽培已有幾千年的歷史。在雲南普洱縣有棵「茶樹王」，高13米，樹冠32米，已有1700年的歷史，是現存最古老的人工栽培茶樹。唐朝陸羽所著的《茶經》是世界第一部關於茶的科學專著，他被人們稱為世界第一位茶葉專家。
同時茶樹起源雲南，茶樹種類多樣化中心也在雲南，品種資源豐富為世界之最！
經1980年代全面考察徵集，獲得資源材料410份，近緣植物20份，地方群體良種26個，優良珍稀單株110個，在省茶科所建立國家資源圃30畝，保存茶樹品種和品種資源共810份。
從分類上認定，全世界現有茶種37個，變種3個，雲南有31個種，2個變種，共33個種，它們分屬於4個系： 五寶茶系：廣西茶、大苞茶、廣南茶、五室茶、疏齒茶；
五柱茶系：厚軸茶、五柱茶、老黑茶、大理茶、滇緬茶、園基茶、皺葉茶、馬關茶、哈尼茶、多瓣茶；
禿房茶系：勐臘茶、德宏茶、突肋茶、擬細萼茶、假突房茶、榕江茶、紫果茶、多脈茶；
茶系：茶、苦茶（變種）、白毛茶（變種）、普洱茶、多萼茶、擬細萼茶，元江茶、高樹茶。
茶樹品種主要分為兩類：群體種、無性系品種
群體品種有：勐庫大葉茶，勐海大葉茶，鳳慶大葉茶（以上為國家級良種），元江糯茶，秧塔大白茶，鎮源馬鐙茶，綠春瑪玉茶，漭水大葉茶，冰島大葉茶，壩子白毛茶，雲龍山大葉茶，景谷大葉茶，團田大葉茶，邦東大葉茶，官寨茶，大廠茶，瀾滄大葉茶等。
無性系品種簡介
無性系品種是以無性繁殖方式選育出來雲南大葉種的後代。主要有雲抗43號、長葉白毫；雲抗1O號、雲抗14號；雲梅、雲瑰、矮豐等；雲選9號、雲抗37號，它們都是勐海種的後裔。在上世紀雲南省政府行為參與下，以「雲抗1。號」為代表的雲南大葉種「勐海種」的後代，被廣泛推廣到雲南各地，並有繁殖擴大的趨勢。
雲南瀾滄江流域是大葉種茶樹品種資源十分豐富的區域「勐海種」：以西雙版納勐海縣為中心，經引種主要分布在西雙版納、思茅市。上世紀8O年代中後期被大量引種至滇東南、滇中等地。
雲南茶區遼闊，有120餘個縣產茶。但茶葉主產區主要分布在北緯25·以南、哀牢山以西、怒江以東、瀾滄江中下游兩岸地帶。按習慣分為滇西、滇南、滇中不口滇東北四個茶區。雲南大葉種茶樹集中分布在滇西、滇南兩大茶區。
(1)滇西茶區：包括臨滄、保山、德宏三個地區19個市縣。該區為雲南省最主要的產茶區，占全省茶區總面積的50.14％，茶葉產量占全省總產量的55．58％。主要產茶縣有鳳慶、雲具、臨滄、雙江、永德、鎮康、滄源、昌寧、騰衝、龍陵、潞西等縣。自然條件優越，大部分屬中亞熱帶、北亞熱帶，少數縣為南亞熱帶山地高原季風氣候，年平均溫度14．7～19．5℃，年積溫4000到7500℃，年降雨量1100～2100毫米，相對濕度75％～85％，土壤以山地紅壤為主，ph值5.0～5．5左右。在茶樹適宜性規劃中，滇西茶區被列為最適宜云南大葉種茶樹生育的地區。
(2)滇南茶區：包括思茅地區、西雙版納州、紅河州、文山州共四個地州，24個縣。該區占全省茶園總面積的38．06％，占總產量的36．14％。主要產茶縣有勐海、景洪、勐臘、思茅、景谷、景東、普洱、瀾滄、江城、墨江、西盟、元陽、綠春、金平等。大部分屬北亞熱帶、南亞熱帶氣候，年平均溫度16．4—21．7℃，年積溫5069．2—7629．0℃，極端最低溫度-0．5～-5．5~C，極端最高溫度31．5—41℃，年降雨量充沛，大多數縣為1200毫米左右，全年降雨80％集中在5～10月，冬春霧日長達100天以上，土壤為磚紅壤性紅壤、紅壤等。在茶樹適宜性規劃中，滇南茶區被列為最適宜云南大葉種茶樹生育的地區。
需要說明的是：雲南滇中茶區的大理、楚雄、昆明，是一個大葉種茶樹向中小葉種茶樹過渡的區域，在該區域內，大、中、小葉種茶樹間而有之。基本的分布規律是紅水河、南盤江、元江、哀牢山、無量山、怒山以南一線，是大口十種茶樹的集中分布區，該線以北為大葉種向中、小葉種茶樹的過渡區，微域環境里的茶樹究竟是否屬於雲南大葉種，受雲南立體農業氣候決定，應區別對待。
剛接觸普洱茶之時，聽到很多說法，看到很多包裝。其中最有趣，同時也最有迷惑性的當然不是：大樟樹林，喬木老樹，肥芽厚葉，人工採摘，低度產量。（——鄧時海《普洱茶》）。
而是凡說起新樹茶園就稱為:台地茶——密植矮化灌木茶。
我之所以要特意說起台地茶樹是大喬木是因為我原來認為它是灌木，但前一段時間翻看從前拍得錄像帶，發現台地茶有主幹，挖起的有主根（雖然不是很壯，且側根也發達），所以才考慮這個引起我錯覺的問題。為什麼說具有很大的迷惑性，太多人贊同這一點：密植新茶園就是灌木茶，而且密植度達到三千至五千棵每畝。我們來看看實際情況如何？
1、雲抗10號（國家級良種）
無性繁殖系，屬喬木型、大葉類、早生種。樹姿開張，主幹明顯，最低分枝高12.2厘米，分枝密、葉片水平狀著生。三年投產，投產當年畝產干茶77.4kg，五足齡畝產干茶147.4kg。
2、雲抗14號（國家級良種）
無性繁殖，屬喬木型、大葉類、中生種。樹姿開張，主幹明顯，最低分枝高14.1厘米，分枝密，葉片稍上斜狀著生。產量高，比勐海大葉種高39%。
3、長葉白毫（省級良種）
無性繁殖系，屬喬木型、大葉類、早生種。
樹姿開張，主幹明顯，分枝密，葉片呈下垂狀著生。產量高，比勐海大葉種增產24%以上。
以上皆由由雲南省農業科學院茶葉研究所選育而成。適宜在極端氣溫在-3度以上地區推廣
4、雪芽100號（地區級良種）
無性繁殖系，屬喬木型、大葉類、早生種。樹姿直立型，主幹明顯，生長勢強，分枝部位高，枝條著生角度小，適合密植。比勐海大葉種增產20%以上。
5、雲瑰（省級良種）
無性繁殖系，屬喬木型、大葉類、早生種。由雲南省思茅茶樹良種場選育而成樹姿開張，主幹明顯，分枝角度大，低位分枝多，葉片水平狀著生。比雲抗10號產量高23.1%。
6、矮豐（省級良種）
無性繁殖系，屬喬木型、大葉類、早生種。樹資開張，樹型低矮，主幹較明顯，分枝部低，角度大，葉片略下垂狀著生。
比雲抗14號增產31.3%。適合在氣溫不低於-3℃茶區推廣。
7、短節白毫（地區級良種）
無性繁殖系，屬典型喬木型、大葉類、中生種。直立株形，主幹粗大、明顯，分枝角度小，分枝部位高，枝層間距小，故能形成樹冠緊湊、濃密的豐產樹型。葉片略上傾狀著生，產量高，與雲抗10號差不多。
8、雲梅（省級良種）
無性繁殖系，屬喬木型、大葉類、早生種。樹姿特別開長，主幹明顯，分枝角度大，樹冠下部的骨幹枝能水平狀著生，構成寬大稀疏的樹冠。葉片水平狀著生，比勐海大葉種增產36.2%。適合在雲南氣溫不低於-3度綠茶區推廣。
以上皆由雲南省思茅茶樹良種場選育而成，除矮豐雲梅外適合在極端氣溫不低於0度茶區推廣。
9。台茶12號（省級良種）又名「金萱烏龍」簡稱「金萱」。無性繁殖系。由台灣省茶業改良場以「台農8號」為母本、「硬枝紅心」為父本經有性雜交育成。屬灌木型，中葉類、中生種。樹姿開張，生長勢強，分枝密。適制包種茶與烏龍茶，香味高雅，帶濃厚的玉蘭香氣，極適合制鐵觀音型茶。適宜在台灣省中部茶區推廣。
近年來滇西南茶區廣泛引種，獲得成功。
密植而不高產，高產又不高質，高質卻不高價。例如雲抗十號由於根系發展不理想，且抗病蟲害能力到現在已經很差。根本就應換植，但實際情況如何？還不是大量種植。
曾經有各種檢驗報告，茶園台地茶的品質最好。但是喝茶品茶鑑定茶最終最有效最不可替代的是：人的參與。
說起檢驗，非洲某地的茶葉茶多酚含量幾乎比中國所有地區的茶葉都要高，但是製成品不是頂級品。茶製品生化組成部分至少在五百種以上。其口感品質是所有成分的綜合體現。而這五百多種成分是可以產生各種組合的，可以想見其變化無窮無盡，怎會是一些或簡單或複雜的設備就能分析出來的呢？
茶園茶的單一生化組分也許很高，但綜合品質卻絕對比不上老茶山稀植老樹茶的口感。更何況普洱茶的後期陳化中很多不溶性成分與可溶性成分的互相轉化。至少現在沒有人能夠分析出來。例如很多老樹青餅越放茶味越濃就是理論不能解釋的。
台地茶，我們聯想的總是低矮的灌木。人工栽培的，就說是小喬木。在植物學分類來說，一般只是分喬木和灌木及亞灌木。對有主根和主幹的就稱為喬木，對沒有主幹和主根的就叫做灌木。而小喬，大喬和偉喬只是簡單的從高度來區別，而這樣的分類並沒有準確的界限。例如就以山茶科植物來說，有五米高的灌木，有十米高的小喬木，並且也有三四米的大喬木。
而人工栽培茶實際上可分為古茶園和新茶園。古茶園的特點就是稀植，最多也就是每畝一百多株，又有相當多屬於混生型茶園，生態良好，平衡且可持續。這樣的茶應該說從很多方面超過了野生型野生茶，另外現在市面上很多人把丟荒古茶園的茶也稱為野生茶，這當然是混淆視聽。概念上就錯了。只能叫野放茶。並且這樣的茶從總體來說質量不會超過管理良好的古茶園茶。
因為任何一種植物遇到逆境，基因總會發生一些變化，原來正常表達產生的蛋白質受阻，從而引起新的適應蛋白質以完成對自身的保護，例如產生逆境蛋白，熱激蛋白，水分脅迫蛋白，厭氧蛋白，活性氧脅迫蛋白。另外茶葉一直不採摘，內含有機酸轉變為脫落酸積累，啟動熱激蛋白和水分氧化蛋白等。其品質難以預估。
還有樹幹之粗細，茶樹的高矮與樹齡的大小並無絕對相關。管理茶園本身就以採摘，修剪，台刈，深耕等實現，茶樹之高度並不固定。以樹的高矮來分喬木和灌木是完全錯誤的，同時以樹幹的粗細來研究樹齡也是完全錯誤的，曾有人對版納老樹做出統計，樹圍大小與樹齡不成正比的關係。說個更加簡單的例子。雲南騰衝因為地理條件（以火山熱海聞名），樹長得特別快，就以一般的常綠闊葉植物來說，十年以內樹圍可以超過合抱水平。二三年就有碗口粗細（大碗）。而麗江地區的二三十年的也不過如此。
就純野生山茶科植物來說，很多是灌木。並且有高度達到五米之原種。而現在雲南的台地茶，幾乎全部為喬木。（除金宣即台茶十二號）。這些茶因為改良和密植（密植茶園會有茶樹高度趨同的走勢）分枝較低一般為十厘米左右，但絕對不是灌木。這和江南等茶區的灌木大，中，小葉種有根本的不同。
野生茶樹，極端低溫越低的地方，很多是中小葉種的，但在雲南仍然以喬木為主。
新植茶園的問題並不在於它是所謂的矮化「灌木」（實際是大喬木茶樹）和密植。而在於連片種植，甚至會達到萬畝連片。而在於管理水平跟不上改良茶種和採摘量的要求，在於小環境不夠優良，施肥打藥不科學。