經常有人問，手術已經切除了腫瘤，為什麼還會轉移？
這裡說的腫瘤，我想應該是指惡性腫瘤吧，良性腫瘤不存在轉移的問題，手術切除了就好了。問題重新來一下：手術已經切除了惡性腫瘤（癌症），為什麼還會轉移？
既然是手術可以切除，很顯然，這個癌症是屬於早期或中期，而通常不會是伴遠處轉移的晚期，因為後者以內科藥物治療為主。細心的人會發現，為什麼是「通常」？難道伴遠處轉移的晚期癌症還有例外，能夠手術切除？是的，有例外，比如，伴肝或肺轉移的結直腸癌，如果這個肝或肺轉移灶是可切除的，那麼可以同時或異時性進行結直腸癌原發灶和肝或肺轉移灶的切除，而且是以根治為目的（是以這個為目的，不是說一定能根治），所以，不是所有遠處轉移都一定沒有手術機會（這裡說的手術機會，當然不是指姑息減症手術，那不是以治腫瘤為目的，是為了減輕症狀，提高生活質量為目的）。
回到主要問題，可以手術切除的早中期癌症，為什麼做了手術切除了腫瘤病灶卻還是會發生轉移？這個其實很好理解，我打個比方吧，把癌症比作樹，原位癌相當於是種子，這個時候，你把種子拿出來，將來肯定不會長成樹，種子很容易拿乾淨，不會有殘留，也就是說，原位癌不存在復發轉移的問題，完全可治癒。但如果種子已經發芽了，相當於極早期的癌症，絕大數手術切除了就不會復發轉移，隨著樹越長越大，有了根素，枝繁葉茂了，這個時候，你砍掉樹，並不能保證以後不會再長出來新的樹來，因為可能根系沒有弄乾凈，或者已經有有種子隨著風兒落到其他地方，你只是確掉這棵樹，但以後還是有可能長出新樹來，這就相當於是，你只是把可見的這個癌症病灶以及附近的地方都清掃了，但不等於一定切乾淨了，不等於沒有癌細胞已跑到血液里，或其他地方，所以，以後就可能復發轉移，分期越偏晚，這種風險可能越大。所以，為了最大程度上降低這種可能性，手術後經常會進一步做術後的輔助化療或放療等，目的就是為了清除可能殘餘的癌細胞，降低復發轉移風險。