日本繩紋女人復原圖
在日本北海道發現3800年前的「繩紋女人」遺骸後的二十多年，研究人員終於破譯了她的遺傳秘密。
事實證明，她看起來與日本的現代居民截然不同。 遺傳分析顯示，這名女性在她去世時年紀較大，對酒精有很高的耐受性， 與一些現代日本人不同 。 她的皮膚和眼睛也有中度黑暗，雀斑發病的可能性也很高。
令人驚訝的是，這名古代女性與居住在北極地區的人們共享了一種基因變體，這種基因幫助人們消化高脂肪食物。
該研究的第一作者，東京國立自然科學博物館人類學策展人Hideaki Kanzawa說，這種變異在超過70％的北極人口中都有發現，但在其它地方卻沒有。
Kanzawa說，這種變體提供了進一步的證據，證明繩紋人捕撈和捕獲脂肪海洋和陸地動物。
他說：「北海道繩紋人不僅從事狩獵陸地動物，如鹿和野豬，還有海洋捕撈和海豹狩獵，海獅，海豚，鮭魚和鱒魚。許多與海洋動物狩獵相關的遺物都是從禮文町遺址中挖掘出來的。」
1998年，研究人員在這裡發現了繩紋女人遺骸。
這名繩紋女人生活在日本的新石器時代，從公元前10500年到公元前300年。根據最近的放射性碳年代測定，她大概在3550至3960年前去世。
這些年來，繩紋女人的遺傳學一直是個謎。
繩紋女人頭骨
研究人員從她的一個臼齒中提取DNA進行分析。 去年，研究人員發布了他們的初步結果。法醫藝術家創面部重建了她，表明她有黑色，毛躁的頭髮，棕色的眼睛，臉上還有一小部分雀斑。
基因測定也表明，如果她在太陽下太多時間，她就有很高的長斑的風險，或者皮膚變黑，因此藝術家會在她的臉上會留下幾個黑斑。
Kanzawa說：「這些研究結果提供了對歐亞大陸東部古代人口結構的歷史和重建的見解。」
Kanzawa團隊的研究成果將接下來的幾周內將在日本人類學學會的英文期刊上發表，更多結果將陸續公布。 例如， 繩紋女人的DNA表明，繩紋人在38000至18000年前與生活在亞洲大陸的亞洲人群分道揚。
Kanzawa指出，繩紋人可能生活在小型狩獵-採集群體中，可能持續約5萬年。 此外，繩紋女人有濕耳垢。 這是一個有趣的事實，因為干耳垢的基因變體起源於東北亞，而今天高達95％的東亞人都有干耳垢 。 （干耳垢變種的人也缺乏產生臭腋窩的化學物質 。）
Kanzawa說，儘管與現代日本人口存在差異，繩紋女性實際上與今天的日本人，烏爾奇人（俄羅斯東部的土著人），韓國人，中國台灣原住民和菲律賓人的關係比這些人群與漢族人更密切。
繩紋時代是指日本舊石器時代末期至新石器時代，這一時期以繩紋陶器的逐步使用為主要特徵。