地球生命的進化過程中，並非總是一帆風順。
根據地質學家的研究，在生命演化的三十多億年里，光是大規模的物種滅絕就發生過五次，每一次都有超過80%的物種從地球上消失。然而奇怪的是，地球生命似乎有一種神奇的能力，在大滅絕之後反而會迎來大發展時期，一大批新的物種會陸續出現。
在這其中，寒武紀生命大爆發無疑是最引人注目的大事件。
在距今5.42億年到5.3億年之間的幾百萬年時間裡，地球突然出現了大量的多細胞動物。在此之前，地球生命雖然經歷了三十億年的進化，但大多依然在單細胞生命的狀態。這些多細胞動物就是最早的無脊椎動物，但是它們仿佛就是突然出現在地球上的一樣，此前並沒有它們的祖先化石被發現。發生在寒武紀的這次物種突然增加的事件，可以說奠定了地球生物進化的基礎和方向。
這次意義深遠的事件因而被稱為「寒武紀生命大爆發」。一直以來，許多生物學家都試圖提出導致這次生命大爆發的原因，但迄今為止依然沒有可以說服眾人的理論。
有科學家認為，這次生命大爆發是因為地球上的氧氣含量突然升高。然而藍藻在地球上生存了幾十億年，才讓地球大氣層中的氧氣含量增加到比現在還要高10%左右，這是一個逐漸積累的過程，並非是突然增加的。也有人認為這跟有性繁殖的出現有關，這可以提高動物基因的發展和進化，進而催生了這次物種大爆發。
對於我們普通人來說，想要理解這些科學原理過於複雜，我們不妨可以打一個恰當的比喻，這就好像是有人往麵糰里加了一把酵母，促進了麵糰的發酵一般。無論是誰，總有這麼一個變量存在，而他就是地球生命的「大恩人」。
在外星發達文明的證據出現之前，我們依然要相信，寒武紀生命大爆發中出現的動物，肯定是有其祖先的，只不過是人類還沒有發現而已。
不知道將來是人類先發現外星人，還是先發現這些古老的化石呢？
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