經過長時間的地理隔絕，逐漸產生差異化，形成不同的亞種。含已經滅絕的在內，現代虎一共9個亞種，生活在西伯利亞境內的老虎，就是東北虎，學名叫西伯利亞虎。

雖然從西伯利亞虎這個名字看上去，像是整個西伯利亞都有似的，但實際上它們在西伯利亞的分布範圍很有限，僅限於東南一隅。

灰狼應該算得上是世界上最成功的捕食者之一，它們在北半球內廣泛存在。在歐亞大陸裡面，歷史上曾遍布整個歐亞地區的中部、北部及西南部。即便是當代，在棲息地破碎化的大前提下，它們依然分布很廣。

灰狼之所以能夠做到廣泛分布，與它們的生活習性有關。灰狼具有超強的適應能力，當環境開闊時，灰狼營群居生活，它們抱團取暖。而在森林裡面或者小型哺乳動物數量豐富時，它們則傾向於單獨行動。

西伯利亞東南一隅，就成了東北虎與灰狼共存的地帶，它們在亞洲東北部存在同域分布。

老虎與狼的種間競爭

亞洲東北部算是一個比較「野性」的地方，因為這裡生活著眾多強悍的猛獸，除了東北虎和灰狼之外，還有遠東豹、歐亞猞猁、棕熊、黑熊等等。

不過論它們與老虎之間的競爭激烈程度，還得是灰狼。基於食性分析，首先熊類是雜食性動物，且它們的飲食構成裡面，植物性質的食物占據了絕大部分，比例甚至能到了90%以上，算不得是主流的捕食者。

歐亞猞猁雖然兇悍，但它體型太小，在獵物喜好上就與東北虎不在同一層次上。遠東豹雖然也主要以中大型的動物為食，但它的分布範圍主要在東部山脈附近，與東北虎交集較少。

只有灰狼，不僅食性相似，二者的棲息地也存在大量交集，種間競爭異常激烈。

在二者的生境裡面，生活著野豬、馬鹿、梅花鹿、狍子等一些中大型的有蹄類動物，一項基於錫霍特山脈地區的生態研究發現，東北虎和灰狼在食物的寬泛性和獵物的喜好上面，都表現出明顯的一致性。

按構成比重從高到低排序，東北虎的獵物主要為：馬鹿、野豬、狍子、滿洲駝，而灰狼的獵物主要為：馬鹿、香獐子、野豬、狍子。馬鹿在當地的數量最多，自然就成了這兩種捕食者最重要的獵物來源。

東北虎與灰狼除了在獵物喜好上存在激烈競爭之外，在其他生存資源以及對幼崽的威脅等上面，也是水火不容。

老虎會毫不猶豫殺死灰狼，而灰狼只要有機會，也會對老虎的幼崽下手，這點我們可以參考白俄羅斯科學院對歐亞猞猁與歐洲森林狼的研究。

在白俄羅斯中西部的納利波基森林裡面，生活著猞猁與狼，研究人員發現，猞猁會定期捕殺棲息地裡面的灰狼，受猞猁影響，狼幼崽死亡率奇高，超過了50%。

灰狼也會想方設法殺死猞猁幼崽，不過由於倒木眾多的森林是猞猁的主場，猞猁幼崽的死亡率並不算高，只有20%左右。

老虎對狼的抑制作用

存在大量交集，又存在激烈的種間競爭，東北虎與灰狼之間就避免不了生死決鬥。

野生動物保護協會的專家戴爾·米奎爾以及杜倫大學的菲利普·安德魯·史蒂芬斯等人曾在俄羅斯遠東地區進行了長時間的生態研究，總結了東北虎與灰狼種群數量的發展趨勢，並發現了二者的相互關係。

灰狼的種群發展受到了東北虎的強烈抑制，尤其是虎數量比較多的階段，當地灰狼的數量水平長期處於較低的水平，種群發展甚至停滯不前。

20世紀以前，整個外興安嶺輻射範圍內，都生活著大量的老虎，人們發現，彼時這裡的灰狼數量很少，種群發展也一直停滯不前。

直到19世紀末之後，俄國大肆捕殺老虎，導致東北虎數量銳減，灰狼的發展才有所起色，並在之後老虎大量減少的階段，數量得以大幅上升。以至於到了20世紀40年代，灰狼的數量多到威脅到了人類，由人類出手獵殺了一百多隻。

1947年過後，俄國開始大力保護東北虎，東北虎的命運也由此轉折，數量開始恢復。尤其是50年代過後，我國也開始大量捕殺老虎，導致部分東北虎外流，逃到俄國，使得俄國老虎數量能得以迅速恢復。

在東北虎數量不斷上升的階段，人們發現灰狼的數量在急劇下降。80年代，俄國東北虎數量達到歷史新高，此時人們發現，這裡的灰狼變得極為罕見。

從二者的種群發展數量變化此消彼長的趨勢來看，我們不難看出：當存在大量老虎的時候，灰狼稀少；當老虎數量下降，灰狼種群得以發展；當老虎數量跌至低谷時，灰狼數量隨後即到達巔峰；當老虎數量上漲，灰狼數量則迅速下降。

因此我們有理由相信，老虎對狼群存在強烈的抑制作用，限制著灰狼的種群發展。所以在這場長達百年的較量中，老虎毫無疑問是勝利者。

關注我，交一個懂動物的朋友。