「洞庭之南 候鳥之約」中國·沅江首屆觀鳥挑戰賽開幕
益陽日報全媒體訊（記者 孫殉華）以鳥為媒、以鳥交友，1月20日，來自全國4個省11個地市的22支觀鳥隊齊聚沅江，共同拉開「洞庭之南 候鳥之約」中國·沅江首屆觀鳥挑戰賽的精彩帷幕。開幕式上，各參賽隊代表上台宣誓：愛鳥護鳥，文明觀鳥，不驅鳥，不近拍，不泄露鳥蛋鳥巢詳細地址，遵守比賽規則等。
洞庭湖是「東亞-澳大利西亞線」候鳥遷徙道路上重要越冬棲息地，每年秋冬季節，洞庭之南的沅江市境內，大量候鳥翔集，場面蔚為壯觀。近些年，沅江市舉力實施洞庭湖生態修復，堅決關閉造漿造紙企業，嚴格落實禁捕退捕措施，形成政府主導發力、部門負責履職、公益組織參與的野生動物保護體制，南洞庭湖生態環境顯著提升，生物多樣性迅速恢復，「人人愛鳥、人人護鳥」的氛圍愈加濃厚。連續幾年，青頭潛鴨、中華秋沙鴨等珍稀鳥類在此棲息，鵲鷂、紅喉歌鴝等7種洞庭湖種類也有了觀察新紀錄。
沅江市全域範圍內，從東到北，由北到南，有蒸缽湖、瓦崗湖、赤山島、車便湖、天鵝氹、明朗山等多個候鳥聚集地，雖然天氣寒冷，但全國各地鳥友帶足了裝備，沅江市也精心做好後勤保障服務，讓參賽隊員放心奔赴各地。1月22日，評委將根據拍攝、發現鳥類和新鳥種的多少，為每支參賽隊伍打分。