劉姥姥會意，未語先飛紅的臉，欲待不說，今日又所為何來？只得忍恥說道：「論理今兒初次見姑奶奶，卻不該說，只是大遠的奔了你老這裡來，也少不的說了。」
每每讀至劉姥姥一進榮國府打秋風的文字，不覺心酸難過，一個年逾古稀的老人，為了一口吃食，求親告友到豪門，紅著一張老臉，含羞忍恥的情狀，便是路遇陌生老人，我們也要替她黯然落淚，更何況是宅心仁厚的劉姥姥。一句「只得忍恥說道」，道盡了底層民眾生活的艱難和走投無路。
小說里，和劉姥姥一樣家道艱難，不得已求親告友的還有一位年輕人，他就是賈芸。這一老一小，都是賈府的瓜葛或正宗親戚，然而都窮困落魄，都不得不求親告友。只是，和劉姥姥的幸運相比，賈芸的求親告友之路就走得艱難了。
小說第二十四回賈芸初次出場，就給讀者留下了美好的印象：「只見旁邊轉出一個人來，『請寶叔安』。寶玉看時，只見這人容長臉，長挑身材，年紀只好十八九歲，生得著實斯文清秀，倒也十分面善。」
此處作者對賈芸外貌的描寫，頗有幾分秦鐘的風采神韻，所以當下寶玉便很是輕佻地說道：「你倒比先越發出挑了，倒像我的兒子。」
這樣一個相貌俊秀的後生，卻也如秦鍾一般，生在貧寒之家，名義上是賈府的本家，實際上家裡不過只有一畝地兩間房，父親又早亡，母子二人艱難度日。
因為和賈府是本家，賈芸和劉姥姥一樣，也是想著從賈府走出一條門路來。不過，和劉姥姥不同的是，賈芸畢竟年輕，他不是直接來要錢的，他是來要項目，來攬活包工程的。
劉姥姥進榮國府要錢，幸運地找對了人，很快就如願以償。她先是遇到一個好心的老年人，順利找到周瑞家的，然後由周瑞家的帶著，又順利見到了王熙鳳。就這樣，二十兩銀子很是輕鬆就到手了。
和劉姥姥相比，賈芸來要項目工程之路就曲折艱難多了。他一開始就找錯了人，直接找了看似有權實則並無決定權的賈璉，事情自然是一拖再拖。
「前兒倒有一件事情出來，偏生你嬸子再三求了我，給了賈芹了。他許了我，說明兒園裡還有幾處要栽花木的地方，等這個工程出來，一定給你就是了。」
聽話聽音，賈璉這番話的言外之意，賈芸一下子就聽出來了。為人機警頭腦靈活的賈芸立刻想到靠著賈璉，這事肯定又要黃，於是轉而盤算著向王熙鳳送禮。
有了第一次的前車之鑑，這一次，在給王熙鳳送禮的這件大事上，聰明細心考慮周全的賈芸，做對了三件事。
一是選對了禮物。大凡求人辦事送禮，分寸感的拿捏非常重要。禮物不可太輕，輕了，自然辦不成事；也不可太重，太重，收禮者有心理壓力。同時還要投其所好，要綜合考慮收禮者的性別身份地位及個人喜好。在舅舅卜世仁處碰了壁，賈芸最後在潑皮倪二處借了十五兩銀子買了冰片麝香孝敬王熙鳳。
「因此想來想去，只孝順嬸子一個人才合式，方不算糟塌這東西。」
二是說對了話。大凡送禮者，送禮送得不露痕跡，方是高手，這就要全靠送禮者那一張巧嘴。那日，給王熙鳳送冰片麝香時，賈芸說了一大通謊話，來說明這冰片麝香是要去外地雲南做官的朋友贈送之物，尋常人也不配使這個，只有嬸子配得上用這名貴之物。
賈芸的這番謊話可以說是編得八面玲瓏。既給自己掙得了面子，又極力抬高王熙鳳的身份，把王熙鳳奉承得心花怒放。受了這禮物的王熙鳳，可以說毫無心理負擔。若沒有這一篇謊話，或者讓王熙鳳得知這冰片麝香竟是借錢買的，擱誰也不敢收這份禮啊。
三是找對了時機。大凡送禮，一般都會首選春節端午中秋，賈芸也不例外。他選擇送禮的時節正是端午將至，王熙鳳正要採辦端陽節禮，需要採買香料藥餌。在送禮之前，賈芸還特意做了功課，知道在這個時候，王熙鳳需要採買的香料之類的節禮，價錢還貴，這樣一個千載難逢的時機，賈芸自然會牢牢把握住。
「往年間我還見嬸子大包的銀子買這些東西呢，別說今年貴妃宮中，就是這個端陽節下，不用說這些香料自然是比往常加上十倍去的。」
禮物符合對方身份，還正是對方所需之物，且把一番虛情假意的奉承話說得真心實意，有細節有畫面感更有說服力，這樣的送禮者誰能拒絕呢？所以，當下，王熙鳳便「心下又是得意又是歡喜」，得意是因為自己尊貴的身份，掌管賈府的手段與能力，歡喜是因為自己毫無負擔地白得了一大包禮物，省下了一大筆錢。
送禮的精明，收禮的更是個人精。收了禮物的王熙鳳，先是將準備派賈芸監種花木工程的事一字不提，到次日又佯裝生氣質問賈芸，後來才讓他如願以償。
「你到午錯的時候來領銀子，後兒就進去種樹。」
至此，幾經波折，賈芸送禮謀職一事才算圓滿落下帷幕。
小說里寫人物為謀職而送禮打點，賈芸並不是第一人。第三回寫賈雨村得了一個金陵應天府的職位，就是送禮得來的，只不過，此時還完全不懂官場規矩的賈雨村，所有上下打點之事，甚至打點的費用，都由學生家長林如海全權負責。
「弟已預為籌畫至此，已修下薦書一封，轉託內兄務為周全協佐，方可稍盡弟之鄙誠，即有所費用之例，弟於內兄信中已註明白，亦不勞尊兄多慮矣。」
第十三回寫賈珍為了給賈蓉捐個前程，以便秦可卿的喪禮更有面子，向太監戴權送禮，那個送禮可是直接明碼標價的。
「如今三百員龍禁尉短了兩員，昨兒襄陽侯的兄弟老三來求我，現拿了一千五百兩銀子，送到我家裡。」
和賈雨村的靠學生家長，賈蓉的靠父親賈珍相比，賈芸在大觀園謀得工程活兒，可全是靠自己一張巧嘴。他的寡母忠厚本分，比不得賈芹之母周氏心眼靈活，早早坐轎子來求王熙鳳替兒子謀了職位；舅舅卜世仁冷漠無情見死不救，舅母更是連留下窮困的外甥吃一頓飯都直接拒絕，要不是潑皮倪二仗義借錢，他連採買冰片麝香的錢都沒有，更何談後來的給王熙鳳送禮。
不能拼爹拼娘，連個親戚相幫的都沒有，窮困之時的賈芸，代表了太多底層普通人的處境與心聲。所以，當小他四五歲的富貴公子賈寶玉開玩笑說一句「倒像我的兒子」，後來賈芸給賈寶玉送了兩盆白海棠，還附了一封信，信上就直接寫道：「父親大人萬福金安」，信中的文字粗鄙可笑，寶玉看後，一笑置之，我們普通人讀至此處，卻要和賈芸同聲一哭，因為知道，身處底層，無人脈無資源無資本，若想攀上一二權貴之人，是何其艱難！
小說作者曾有過一番由盛至衰終至沉落社會底層的人生經歷，對於同樣身為社會底層的賈芸，更多寄予理解和同情，因此筆下留情，給了他一副清秀好相貌，一張伶俐巧嘴，在求職成功之際，還給了他一段與小紅的朦朧情緣。
據脂批透露，八十回後，賈府敗落，王熙鳳賈寶玉等人落難之際，賈芸同小紅等人顧念舊情，有仗義探庵，設法營救之舉。
身處社會底層，卻心存良善之人，最懂底層人們生活的苦，也最感念當日他人的提攜之恩，因此，劉姥姥就是賣光了家業，也要救出巧姐；賈芸小紅，就是冒著殺頭坐牢的危險，也要救出昔年舊主。
他們窮不失志，富不忘本。義之所在，赴湯蹈火，在所不辭。
作者：午夢堂主，本文為少讀紅樓原創作品。