古時有一個傳說，在八仙桌野餐時，何仙姑見這裡山清水秀風光如畫，便灑下仙花種子，以便錦上添花。
次年，在八仙山、九山頂地區遍開八色鮮花，人們稱此花為八仙花。
眼下，正值繡球花期（花期6-8月）
這「八仙花」正是我們常說的「繡球花」。
不得不說，繡球開花真的很美，各種顏色絢爛如彩虹。再則，某些繡球會因為土壤中添加的酸鹼試劑不同，而開出不同的顏色，讓人體驗到園藝的樂趣。
花界名副其實的「喝水大佬」
繡球花，又名八仙花、紫陽花、七變化、粉團花。在明、清時代建造的江南園林中都栽有繡球花（在網師園、留園、拙政園、虎丘都能看到）。
為虎耳草科繡球屬落葉灌木，株高0.5-1米。葉橢圓形或倒卵形，邊緣具鈍齒。傘房花序頂生，球狀。
繡球花的屬名 Hydrangea 來源於希臘語，詞源為 hydro（水）和 angeion（容器）——養過繡球的人都知道，它們簡直是花界中出名的愛喝水，對水的渴望非常強烈，夏天要是一天不澆水就會打蔫，所以這個屬名還真是名副其實。
藍紫色的繡球花 來源：Ronggy / wikimedia
這個變種原產於中國、朝鮮半島和日本，很早就被栽培成觀賞花卉，並且演繹出了五彩斑斕的繡球品種大家族。
說到繡球的園藝品種，不得不提日本園藝界，上百個優質的繡球品種都來源於此。繡球在日本被稱為「紫陽花」，這個瀰漫著「物哀」氛圍的名字，其實並非是日本原創。
相傳在唐代，杭州西湖畔的招賢古寺，寺僧見岩頂崖根後有奇花，氣味芳香，色澤幽紫，便取下種植在寺院中，但沒人知道這是什麼花。時任郡守白居易覺得這花甚是可愛，便稱其為「紫陽花」，並作詩一首：
何年植向仙壇上，早晚移栽到梵家。
雖在人間人不識，與君名作紫陽花。
花團錦簇 | Raul654 / wikimedia
你以為的繡球花瓣，其實只是萼片
看起來明媚嬌艷的「花」，其實幾乎全為無性花，所謂的「花」只是萼片而已。
一般來說，繡球花是由外圍的不育花和內圈的可育花組成：外圍的不育花有著大而醒目、色彩繽紛的萼片，具有長梗，雄雌蕊退化或沒有。
外圈大的是不育花，內圈小的是可育花
來源：opencage.info
內圈的小花，是具有花瓣和雄雌蕊的兩性花，雖然不起眼，但傳宗接代的任務，還是得靠它們來完成。
不育花特寫 來源：Holger Casselmann / wikimedia
相比不育花，很多人更喜歡另一種稱呼——裝飾花，它們本來的作用是吸引昆蟲前來傳粉，現在因為具有較高的園藝觀賞價值，所以不斷被人們選育著。
而且，「不育花＋可育花」這樣的結構並非是標配，有些品種的繡球，或者繡球屬的某些物種，它們花序外圍的裝飾花也是可育的；還有些繡球花只有密密麻麻的可育花。
酸性變藍花？鹼性變紅花？
其實它正在給自己解毒……
繡球花色彩繁多，不過基本可以分為兩大主流色系：藍色和粉色。
這些品種間的顏色差異，很大程度取決於養護方式——是的，繡球就是這麼神奇的一種花卉，你給它「喂養」不同的酸鹼製劑，它就會顯現出不同的色彩。
養過繡球的人，隨口都可以說出「酸性土壤的繡球花呈藍色系，鹼性土壤的繡球花呈粉色系，介於兩者之間的則呈現紫色」的口訣。
但如果理解成，繡球的色變，是由土壤的酸鹼度直接作用的，這就不太正確了。
因為決定繡球花顏色的關鍵因素，其實是繡球植株的鋁鹽濃度，色變則是繡球花的一種不同尋常的解毒措施。
先劇透一下：這株繡球，一度中毒很深
來源：Swallowtail Garden Seeds / flickr
在酸性土壤中，鋁會溶解成三價鋁離子，這對植物來說是有毒的，高濃度的鋁離子會抑制植物的根系生長，導致植物發育不良。
大多數植物能夠通過根系將鋁離子排出。但繡球花不同，它們可以吸收鋁離子，高濃度地富集在植株內，卻不中毒。
為什麼繡球花可以這麼秀？
繡球花的呈色色素，主要是桃金娘素（myrtillin）。這是一種花青素類的葡萄糖苷，能和鋁離子以及繡球含有的一種有機酸（又叫綠原酸）形成螯合體，這種鋁—有機酸的復合物大大降低了繡球植株內的鋁離子濃度，從而達到解毒的效果。
看看誰最毒
來源：Acabashi / wikimedia
更關鍵的是，這種復合物呈現亮藍色，含量高繡球就變成藍色系，反之就是粉色系，含量細微變化，都會造成繡球花顏色的深淺不一。
值得一提的是，不同種類的繡球對於鋁離子的轉運能力不同，有些種類即使移栽也不會變色，而是穩定在一個色號。
所以，園藝學家費盡心思選育繡球品種，其實是巧妙利用了繡球對於鋁離子的解毒機制。
說說看這裡有幾種色號
來源：Agnieszka Kwiecień, Nova / wikimedia
在土壤中施加少量的硫酸鋁或者硫酸鐵溶液，調出藍色系的繡球，而施加碳酸鈣粉末的話，則可以調配出粉紅色的繡球。不過要調出你滿意的色號，不是經驗豐富的高手的話，還是比較難的。
既然這花能給自己解毒，是不是說明人可以吃它？
千萬不要，因為繡球花是有毒性的，一旦吃了繡球花，幾小時後就會出現腹痛現象，另外的典型中毒症狀還包括皮膚疼痛、嘔吐、虛弱無力和出汗。
還有報告說病人甚至會出現昏迷、抽搐和體內血循環崩潰。慶幸的是，已經研製出一種繡球中毒的解毒劑。
幾種不同的繡球花
01
山繡球
繡球的另一個變種，中國稱之為山繡球，日本則稱之為額紫陽花。
額紫陽花的代表品種有：「隅田の花火」，裝飾花雪白而重瓣；「城ヶ崎」，裝飾花薄如蟬翼；「土佐綠風」，裝飾花為少見的淡綠色；「桃の山」，裝飾花為濃艷的紅桃色。
幾個額紫陽花品種
來源：exblog.jp；tachikawaonline.jp；ocnk.net；
02
桂夢衣
它是繡球屬和常山屬的屬間雜交產物，沒有裝飾花，花序只由藍紫色的可育花組成，就像是夜空中的點點星辰。
特殊的屬間種「桂夢衣」
來源：photozou.jp
03
本紫陽花
繡球的原變種在日本被稱為「本紫陽花」，這是最常見的繡球之一。花期可以從初夏直到到秋季，花球碩大，一眼望去猶如一片碧海。
品種「無盡夏」
來源：whiteflowerfarm.com
在中國，繡球花被比喻為：
希望、健康、有耐力的愛情
驕傲、美滿、團圓。
這麼美的繡球花，是不是很想種滿一院子。
嗯，哪怕一陽台也好啊。
編輯：銘銘
圖片：來自網絡
本文編輯自：物種日曆、果殼、科普雲
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