英國前首相希思曾這樣評價鄧小平：「我很享受和鄧小平的交談，而且發現他在陳述自己的觀點時既坦率又直接。我講什麼，他看起來也總是樂於接受。對直截了當的提問，他答得也直截了當。他還喜歡用幽默給我們的談話增加點佐料。」作為一個偉大的無產階級革命家、政治家，鄧小平的胸懷和氣度都是十分博大的，但這並不妨礙他樸實、幽默的語言風格。他常用樸實生動、詼諧風趣的語言來闡述深刻的道理，用平易近人的話使人感到親切自然，也使得氣氛輕鬆愉快。
在闡釋一些重大的問題時，鄧小平善於用淺顯明了、生動形象的詞彙使其鮮活通俗，往往只幾個字就表達出其深刻的思想，且讓人容易理解，難以忘懷。
提起通俗，舉世皆知的是他的「貓論」。1962年7月，鄧小平在談到恢復農業生產的措施時，為了形象地表達自己的觀點，他引用了一句四川的俗語：「黃貓、黑貓，只要捉住老鼠就是好貓。」這是「貓論」第一次公之於眾。後來慢慢傳為「不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓」。黨的十一屆三中全會後，「貓論」成為中國將社會工作重心轉移到經濟發展上的一個理論標誌。1985年，鄧小平再度當選美國《時代》周刊年度風雲人物，「不管黑貓白貓，捉到老鼠就是好貓」被摘登在《時代》周刊上。「貓論」的影響擴大到世界。
由於種種歷史原因，中國人民解放軍的「臃腫」問題由來已久。1985年6月4日，鄧小平在中央軍委擴大會議上鄭重宣布：「中國政府決定，人民解放軍減少員額100萬!」對於裁軍，有人擔心會減弱軍隊的戰鬥力。對此，鄧小平做了一個生動的比喻：「虛胖子能打仗?」他還進一步說：拳擊運動員身體很重，但是不虛，虛就不能進行拳擊。我講過，我們的腫，真正打起仗來，就是跑反也跑不贏。
在嚴肅緊張或出現差錯的時候，鄧小平的風趣和幽默，往往能起到活躍氣氛、鬆弛神經的良好效果。
1960年，鄧小平率團參加莫斯科26國黨的起草委員會會議。
有一天，在激烈的爭論之後，中共代表團成員回到大使館的飯廳吃飯。吃飯時，大家都不說話，氣氛很凝重。這時，鄧小平忽然招呼劉曉大使的夫人張毅，笑著問：「張毅啊，你是江西人，你知道『兔子吃雞』這個掌故嗎?」
「什麼，兔子吃雞?」張毅以為聽錯了。
「對，兔子吃雞。」
「哎呀，小平同志，我只聽說過黃鼠狼吃雞，可從來沒聽說過兔子會吃雞。」張毅欲忍住笑卻又忍不住，鼓著嘴巴搖頭，「而且還有什麼掌故?」
「當然有掌故，此事發生在30年代。」鄧小平含笑望望大家。大家也都望著他，急切地等著聽下文。
「這事出在陸定一身上。」
「是在延安嗎?」有人問。
「是在延安，但不是延安的兔子。是有一次在延安作報告，談到托洛茨基什麼什麼的，他那個無錫話就糟了。說來說去總是『兔子吃雞』。我們有些同志聽完報告，總是不相信『兔子吃雞』，就像張毅現在一樣，邊出會場邊打聽：『兔子吃雞』怎麼回事?沒聽說兔子還會吃雞呀……」
大家恍然大悟，飯廳里頓時笑成一片。剛才凝重的氣氛被這一片開心的笑聲一掃而光，大家的胃口也好了起來。
1988年1月，鄧小平以84歲的高齡接見了48歲的挪威首相布倫特蘭夫人。給鄧小平擔任翻譯的是後來曾任外交部副部長的傅瑩，當時她還很年輕，是第一次擔任高級領導人的會談翻譯，不免有些緊張。鄧小平向挪威首相說，他今年已經84歲了。但是傅瑩一不留神，將84歲譯成了48歲。當副外長周南把這一情形告訴鄧小平時，鄧小平不但沒有批評傅瑩，反而開懷大笑，幽默地說：「好呀，我有返老還童術，竟然一下子與布倫特蘭夫人一樣年輕嘍。」布倫特蘭夫人也笑得合不攏嘴，談話的氣氛變得輕鬆、和諧。
在日常生活與工作中，鄧小平的風趣幽默，也起著溝通情感的作用，使人在與他相處時倍感親切、輕鬆和愉快。
20世紀50年代初，鄧小平調北京工作。子女問他：在重慶大家叫你首長，到北京叫什麼?鄧小平用諧音回答：「在重慶叫首長(手掌)，到北京叫腳掌。」從鄧小平幽默風趣的話語中，子女們感到了父親的可愛和親近。
1984年，鄧小平在人民大會堂會見聯邦德國政府總理科爾一行。當科爾問鄧小平有什麼長壽的秘訣時，鄧小平笑答：「我就是樂觀，天塌下來也不要緊。我是小個子，天塌下來有你們大個子頂著。」鄧小平的話引起了全場的一片歡笑。在愜意的笑聲中，大家向這位睿智、風趣的老政治家投去敬重的目光。
來源：《學習時報》，摘自2019年第6期《湘潮》
作者：史全偉