貽貝因其肉質多汁而深受海鮮愛好者的喜愛，但很多人可能不知道它在抗擊水污染方面也非常具有潛力。

貽貝是海洋的清道夫，吸收浮游植物以及微塑料，殺蟲劑和其它污染物，這使它可能會被用於水清潔。

海洋生物學家奈娜·麥斯特蔡姆（Leila Meistertzheim）說：「貽貝是海洋世界的超級過濾器，每天可過濾25升水。」

貽貝長期以來用作其居住的海洋，湖泊和河流健康的「生物指標」。當通過鰓抽水和過濾以供給和呼吸時，貽貝幾乎儲存了所有水中包含的東西。

鮮為人知的污染物，如含有雙酚A和鄰苯二甲酸鹽的微塑料可能會通過海產品進入人體，兩者都被認為是內分泌干擾物。

麥斯特蔡姆為法國塔拉海洋基金會進行了一項研究，該研究使用貽貝來測量泰晤士河，厄爾巴島和塞納河河口的健康狀況。

來自加利福尼亞史丹福大學的環境工程師理察·盧西（Richard Luthy）表示，在大多數情況下，人們不應該食用從污染水域採集的貽貝。

但是，如果污染物是大腸桿菌，那麼貽貝可以對大腸桿菌「去除和滅活」，這對公共健康有益處，因為它們以糞便或粘液的形式排出細菌。

研究人員說，生活在受富營養化影響的水道中（通常含有豐富的藻類）的貽貝也適合人類消費。由於洗滌劑，肥料和污水廢物等進入，這些水道含有磷酸鹽和亞硝酸鹽。這些物質中的營養物質會促進藻類的繁殖，而藻類又會使氧氣缺水，從而破壞生態系統。

美國國家海洋與大氣管理局米爾福德實驗室的研究員伊芙·佳妮瑪麗(Eve Galimany)說，貽貝通過食用藻類來「回收」這些營養物質。該實驗室在紐約布朗克斯河進行過貽貝治污實驗。

瑞典，丹麥和波羅的海國家已經在進行貽貝項目推廣，該項目飼養的貽貝被用來喂家禽，魚類和豬等動物。項目負責人莉娜·塔斯（Lena Tasse）說：「富營養化是波羅的海最大的問題，也是最緊迫的問題。貽貝可以成為解決方案的一部分。」

與此同時，科學家們仍然關注微塑料對人體健康的影響。

世界自然基金會最近的一份報告稱，人類每周平均攝入5克微塑料，這大約相當於一張信用卡的重量。

根據發表在《環境污染》雜誌上的一篇文章估計，2018年，英國每100克的貽貝中含有70個小塊微塑料。

我們應該擔心嗎？ 麥斯特蔡姆認為不用太擔心。她說：「我吃了它們，一盤貽貝不一定比用塑料包裹的有機漢堡肉更糟糕。」