2600年前！埃及首次發現完整獅子木乃伊，體長不足1米，至少有2隻

近日，埃及古物部宣布，在開羅以南大約30公里一個名叫塞加拉的古代大型墓地發現了多隻貓科動物木乃伊。這些貓科動物木乃伊大部門為貓木乃伊，另有5具木乃伊像是大中型貓科動物。工作人員對這5具大中型貓科動物木乃伊進行計算機斷層掃描（CT）後發現，其中有2具獅子木乃伊，它們保存完好，是埃及首次發現的完整獅子木乃伊。

圖：考古人員在塞加拉發現的貓科動物木乃伊，其中有家貓木乃伊和獅子木乃伊。

這2隻被古埃及人製成木乃伊的獅子均為幼獅，體長不足1米，死亡的時候只有幾個月大。根據從墓葬中發現的其他文物，考古人員推測這兩具獅子木乃伊的製作時間在2600多年前。

圖：其中一隻被確認的獅子木乃伊。

目前，考古人員還未掌握足夠的證據證明另3具大中型貓科動物木乃伊屬於哪種動物，畢竟考古人員不可能不顧木乃伊的完整性，直接採取粗暴的方式「揭開它們神秘的面紗」，它們被懷疑是獵豹、豹子或獅子。

在古埃及，一些貓科動物有著很特殊的地位。家貓就被古埃及人視為神的化身，一些神話中的神就是貓頭人身的形象。據傳，如果當時一隻貓死了，貓主人會剃光眉毛以示哀悼，然後將貓厚葬，或者是製成貓木乃伊。考古人員在埃及已經發現了數十萬具貓木乃伊以及數量眾多的貓雕像。這足以說明貓在古埃及人心目中的地位。

圖：在塞加拉挖掘出來的貓雕像。

此外，獵豹在古埃及社會中也占據著重要地位。獵豹一流的奔跑速度讓古埃及人十分敬畏，一些古埃及國王會把獵豹馴化成「獵貓」，然後在打獵的時候帶上它們，它們總能幫人捕捉到各種獵物。有的古埃及國王去世的時候，還會用獵豹陪葬，人們相信有獵豹陪葬可以幫助國王「快速轉世」。

獅子在古埃及社會著也有著「神聖的地位」。同樣是在塞加拉大型墓地，2004年，考古學家曾發掘出一隻成年獅子的骨骼。（歡迎關注大貓來了，了解有趣的貓科動物科普知識。）