麻城的母親河---千年舉水河
舉水是麻城的母親河，她發源於大別山中段南麓鄂豫交界的蜂包裂（亦名蜂窩裂）山，自北向南，流經河南新縣局部、湖北麻城市大部、紅安縣小部、武漢市新洲區大部，由黃岡市團風縣大埠街注入長江，是長江的一級支流。
舉水幹流全長170.4km，流域面積4367.6平方公里。麻城境內幹流總長119km（河源至東門大橋為上游，長約69km，河床比降17.9‰，河寬由上至下從10米漸變至280m，由卵石沙礫漸變為沙質；麻城大橋至柳子港為中游，長50km，河床比降4.9‰，河寬由280米漸變400米，河床由細沙組成）。
舉水流域兼有山區、丘陵、平原自然地貌，高低地勢差1328米，地形地勢呈山地－丘陵－平原緩變的台階分布，由東北向西南傾斜。流域東北部是山區，峰巒起伏，最高峰康王寨海拔1337米；東部龜山山脈環繞其境，主峰海拔1250米，其餘為400米以上中低山地，宜於植林放牧。中部丘陵起伏不大，地勢和緩，面積廣闊且為高低丘陵及河谷平原，適宜耕種，是流域糧棉油主要產區。
舉水悠久的人文歷史，可以追溯到7000年以前的新石器時代早期。解放後，舉水河流域先後發現了近10處史前文化遺址。栗山崗、萬人墩、紅廟寨、謝家墩等遺址出土的彩陶、夾砂紅陶和石器，都是4600年以前的人類遺物。在考古學中，一般將彩陶和紅陶作為仰韶文化(距今4600年前)的標誌，而將黑陶作為龍山文化（距今約4000—4600年）的突出特徵。最早的文化遺存，莫過於麻城的後崗遺址了，這種新石器早期的文化遺存，在整個鄂東地區，到目前為止，還沒有更早的發現。
按照現代科學方法，以最長的支流來確定水系的正源，那麼，舉水的正源在今天鄂豫交界的蜂包裂山，此山與麻城福田河鎮純陽山同脈相連。這與北魏酈道元所著《水經注》「舉水，出龜頭山，西北流，逕蒙龍戌南，梁定州治，蠻田超秀為刺史，又西流左合垂山之水……」的記載就頗有出入。而《水經注》里所謂的「垂水」（亦即垂山之水），實指今柏塔河以上的舉水上游水系，它「北出垂山之陽，與弋陽渒水同出一山」。這裡的「垂山之陽」，可以簡做「垂陽」，它的方言發音與「純陽」相似，因此，有人說今天福田河的純陽山其實就是「垂陽山」，看來不無道理。
關於舉水得名，主要有兩個因素，一是古人認為舉水發源於龜峰山，而龜峰山古稱「柏舉山」，故而取「舉」字為此水命名。二是舉水在入江之前，左納「倒水」、右納「沙河」之水，形成三水匯流入江之勢，所以，舉水入江口（稱舉口，亦稱三江口）在洪水期間常常出現洪峰激越、回流高舉的景象，因此得名「舉」水。
根據水利部門對舉水河流域的全面科考統計，舉水在麻城境內的一級支流有33條，總長640.7km；二級支流58條，總長619.6km；三級支流25條，總長185.6km；小於5km的支流有1364條……難怪當年蘇東坡進入麻城後，會吟下「為有清溪三百曲，不辭相送到黃州」呀！這些大大小小蜿蜒縱橫的河流、溪澗，如同人體血液循環系統，分布在3137.3平方公里的土地上（占麻城版圖面積的85%以上），建國後，更有明山、浮橋河、三河口三座大型水庫和大坳、黑石咀、芭茅河等六座中型水庫以及數百座小型水庫珍珠般撒落其間，滋養哺育了一代代勤勞質樸麻城人，真是麻城當之無愧的「母親河」啊！