（英國簡配版航母戰鬥群）
近日英國媒體再次爆出一則自家海軍的猛料，英國海軍還要繼續削減主力戰艦的數量。英國媒體所說的主力戰艦是指飛彈驅逐艦和護衛艦。英國國防部在近日出台的一份報告中明確提出，英國海軍現役驅逐艦和護衛艦到2027年時將只有15艘，分別為6艘45型驅逐艦、8艘26型護衛艦和1艘31型護衛艦。屆時，英國皇家海軍將淪落到世界海軍第二梯隊。而目前的皇家海軍擁有6艘45型驅逐艦和13艘23型護衛艦。
23型護衛艦老態龍鍾，即將退役
近日英國《太陽報》專門就此事採訪了曾擔任第一海軍大臣的海軍上將韋斯特勳爵。他直言，皇家海軍將只有5艘艦艇能作戰，另外10艘要麼在訓練要麼在維修，這是實實在在的國家恥辱。眾所周知，英國皇家海軍戰功赫赫。在歷史上，皇家海軍曾多次擊敗西班牙、荷蘭和法國，最終確立了日不落帝國的霸主地位。但二戰後英國失去了大部分殖民地，迅速衰弱，皇家海軍受到嚴重影響，這樣的境遇讓人唏噓不已。
（陣容"豪華"的英國艦艇編隊，一次出動全軍三分之一的驅逐艦）
英國海軍也明白自己需要多少艦艇，因此嚴格死守著13艘護衛艦的底線。那麼2027年皇家海軍的主力艦艇只剩下15艘到底是怎麼一回事呢？6艘45型驅逐艦早已全部服役，這一窘境其實是英國海軍護衛艦青黃不接造成的。目前英國海軍的主力護衛艦23型預計將於2023年左右陸續退役，但尷尬的是用來接班的護衛艦項目一時難以到位。
（26型護衛艦放在其他國家，完全可以承擔驅逐艦的角色）
根據英國海軍的發展規劃，23型護衛艦退役後的數量缺口將由26型護衛艦和31型護衛艦一同補上。26型護衛艦排水量7000噸，是未來英國海軍艦隊的中堅力量，將與航空母艦、核潛艇、驅逐艦一道成為水面艦隊的主力。26型護衛艦出於節約成本、降低風險的考慮採用了很多現成的子系統，武器系統中五寸艦炮來自義大利，MK41垂直發射系統來自美國；動力系統直接採用了伊莉莎白女王號航母相同的燃氣輪機。
（目前英國採購8艘26型護衛艦，但出口訂單比本國的還多，達到9艘）
但26型護衛艦每艘超過10億英鎊，還是太貴了，所以英國海軍打算只採購8艘。為了維持13艘護衛艦的規模，英國海軍決定再造5艘更便宜的31型護衛艦，這就是導致英國海軍只剩15艘主力艦艇的罪魁禍首。
（31型苛刻的成本控制導致造船廠無錢可掙，因此一度陷入停滯）
31型的護衛艦排水量不到4000噸，單艦造價不超過2.5億英鎊。為了節約成本在武器系統上也是大幅縮水，全艦的垂髮系統也只有12個坑位。正是由於英國海軍對成本的苛刻要求，這一項目一度陷入停滯，直到去年11月以巴布科克集團為首的造船聯盟才出面接下了這筆訂單。造成的結果就是首艘31型護衛艦直到2027年5月才能服役。要注意的是如果26型和31型的進度出現任何問題，很可能英國海軍的主力戰艦數量還會更少。
（海軍的數量和質量同樣重要）
說一千道一萬，一分錢難倒英雄漢。冷戰結束以來，英國當局自認為高枕無憂所以常年削減國防開支，帶來的結果就是島國賴以生存的海軍都"窮的揭不開鍋"。等到了2027年英國海軍到底還有多少戰鬥力，就讓我們拭目以待吧。