民國軍閥孫傳芳是個傳奇人物，他是直系軍閥首領，與張作霖、吳佩孚並稱為「北洋三大軍閥」，權傾一時。但孫傳芳對待愛情的態度和普通軍閥不太一樣，他的正妻陪了他20多年，有個小妾只陪他1年，孫傳芳卻對小妾情深不已，臨死不顧正妻，只要求和小妾合葬。
孫傳芳出生在清朝光緒年間，是山東人。他的父親早亡，孫家生活貧困，條件很差，孫傳芳從小就寄人籬下。不過孫傳芳的姐姐嫁給了袁世凱手下一個姓王的軍官，孫傳芳長大後，姐夫推薦他去袁世凱的練兵營當學兵。他一路奮鬥，最後成了知名軍閥。
孫傳芳在日本留學過，他的第一任正妻，是1909年回國後，在山東濟南娶的張氏。張氏是一個比較舊派的傳統女人，孫傳芳的母親對她很滿意，但孫傳芳卻一直不怎麼喜歡她，兩人婚後的生活過得極其平淡。
1921年，孫傳芳遇上了自己真正喜歡的女人，她叫何潔仙。何潔仙的出身一點也不高貴，她只是孫傳芳上司王占元家裡的一個丫鬟而已，負責貼身伺候王夫人。有一回，孫傳芳到王占元家裡去彙報事務，在大院轉角的地方見到了何潔仙。
何潔仙雖然是丫鬟，但卻長得美麗動人，很有氣質。孫傳芳當時一眼看到正在池子邊洗手帕的何潔仙，就一見鍾情了。問了身邊人，知道何潔仙是王夫人的丫鬟後，孫傳芳立刻上前，直截了當地問何潔仙願不願意嫁給他。
何潔仙嚇了一跳，知道眼前人的身份之後紅了臉，說這種事情自己不能做主，接著便跑掉了。孫傳芳幾經打聽，才知道何潔仙雖然是王夫人的丫鬟，但是王占元一直覬覦她，曾經很多次明里暗裡對何潔仙有不軌的舉動，只是礙著王夫人太厲害，才沒有得手。
孫傳芳追求何潔仙得罪了王占元，被王占元「打入冷宮」。後來王占元碰上了硬仗，要請孫傳芳出馬，孫傳芳趁機要求娶何潔仙，否則不肯出戰。王占元沒辦法，只好答應了，孫傳芳終於娶到了心愛的美人，從此專寵何潔仙，再也沒正眼看過正妻張氏。
沒料到，何潔仙紅顏薄命，嫁給孫傳芳1年後就去世了，死因是癆病。孫傳芳痛哭不已，正好這時候，他又無意間聽到張氏在背後說，何潔仙染上癆病，是因為做丫鬟時就和王占元不乾不淨。孫傳芳大怒，下令將張氏痛打一頓，張氏受此打擊，一病不起，幾年後也去世了。
孫傳芳晚年失勢，最後隱居在天津做居士。他特別囑咐兒女們，自己死後，一定要把自己跟何潔仙葬在一起。誰知不久後，孫傳芳就被人刺殺了，他死後，兒女們並沒有按他說的做，依舊把他跟正妻張氏葬在了一起。